Як значної частини слова афікси відтворюються по-різному: одні - регулярно, інші - нерегулярно.
Регулярні афікси відтворюються в складі слів постійно і утворюють певну словообразовательную модель.
Прикладом продуктивних в даний час афіксів можуть бути суфікси -к - для утворення найменувань осіб жіночої статі від відповідних за змістом понять чоловічого роду, -о для творення прислівників від прикметників, -верба- для утворення дієслів недосконалого виду, приставки с-, від-, про. З їх допомогою нові слова утворюються інтенсивно і постійно, їх морфематіческіе зв'язку широкі і різноманітні. Так, приставка не була - має здатність утворювати нові прикметники від прикметників самої різної структури, походження і часу появи (нестандартний, нечитаний). За допомогою суфікса -ость безперервно утворюються абстрактні іменники.
Продуктивність будь-якого аффикса в освіті структурно і семантично різних форм і слів може бути різною. Так, суфікс-тель. малопродуктивний у виробництві імен зі значенням діючої особи, в той же час продуктивний у виробництві слів - найменувань чинного предмета (випрямляч).
Те ж можна відзначити і щодо продуктивності таких афіксів, які є загальними для ряду частин мови. Так, наприклад, приставка пре - зустрічається і в іменах, і в дієсловах, і в говірками. Однак її дієвість як утворить аффикса в сфері цих лексико-граматичних розрядів слів неоднакова. В області прикметників і прислівників приставка пре- продуктивна і вільно утворює похідні від будь-якого якісного прикметника і від прислівників на-о, -е. У сфері ж дієслів ця приставка, хоча і виділяється в цілому ряді утворених з її допомогою слів (досягти успіху, перевищувати), є непродуктивною: з порівняно недавніх утворень можна відзначити лише підносити і применшувати. Решта дієслова з приставкою пре- були відомі, як правило, вже в давньоруській мові. В іменах іменників вона абсолютно непродуктивна, хоча в окремих словах і виділяється (перешкода. Премудрість).
Питання про те, чому одні афікси в даний час продуктивні, а інші непродуктивні, чим пояснюється той факт, що продуктивні раніше службові морфеми і типи словотворення стають непродуктивними, і навпаки, пояснюються наступним чином.
1. Афікси можуть перетворюватися в непродуктивні в силу пов'язаних з розвитком суспільства змін в лексиці в цілому, а також в системі і способах найменування. У сучасній російській мові непродуктивні суфікси наявні в словах генеральша, мірошничка. Це було пов'язано з тим, що в XX ст. жінки стали повноправними членами суспільства, фахівцями в тій чи іншій галузі суспільної діяльності. Жінки стали називатися в результаті цього не за чоловіком, а за набутою професією, заняття. Суфікс ш- отримав нове значення, перетворившись в якості продуктивної морфеми в суфікс для позначення осіб жіночої статі по їх діяльності, професії.
З тієї ж причини раніше непродуктивні суфікси можуть ставати продуктивними. Так, суфікс-тель як морфеми, що утворює іменники зі значенням діючої предмета, спочатку був малопродуктивний. У XVIII ст. коли у нього вперше з'явилася дана функція, з «неособистої» семантикою, були відомі лише окремі слова: дільник. покажчик. Продуктивним він стає пізніше, в XX в. в зв'язку з бурхливим розвитком техніки. Безсумнівно, із загальним розвитком медицини і фармакології, з появою численних ліків штучного походження пов'язане також і поява суфікса продуктивності ин.
Зміни в характері номінації визначили і продуктивність суфікса-к в сфері імен, що виникли в динамічному мовою нашого сьогодення як стиснення відповідних фразеологічних зворотів: електричка, тушонка.
2. Іноді непродуктивність афікса пояснюється вузькістю кола тих слів з основами, з якими він може зчіплюватися в процесі словопроизводства. Так, словотворчі зв'язку суфікса -ат- обмежені, як правило, іменниками, що позначають частини тіла людини або тварин (горбатий, вусатий).
3. Афікси можуть ставати непродуктивними по чисто мовним причин, зокрема внаслідок витіснення їх зі сфери продуктивних службових морфем іншими, синонімічні їм, але в той же час більш пристосованими для освіти слів відповідного значення. Саме в силу цього непродуктивними стали, наприклад, суфікси -от-, -ін, -ств-. доброта, глибина, лукавство. відтіснені на задній план суфіксом -ость. Утвердженню суфікса -ость як єдино продукт івного суфікса імен якості в числі інших причин (серед яких найбільш важливим є спостерігалося в той час вплив на літературну російську мову літературної мови Південно-Західної Русі) сприяла його однозначність і фонетична неповторність.
4. У ряді випадків афікс стає непродуктивним, бо архаізуется відповідна формотворна модель. Як приклад можна привести суфікс многократности -ива-, -верба- (ходив, читав), в XVI ст. колишній продуктивним.