Є на Землі гори і є рівнини. Поверхня нашої планети дуже рідко буває рівною. На будь-який так званої рівнині завжди є хоч невеликі піднесення і зниження: пагорби, кургани, западини, яри, ями, обриви по берегах річок. Все це разом узяте є рельєф даної місцевості. Рельєф - це сукупність нерівностей земної поверхні. Зверніть увагу, що всі нерівності легко поділити на два типи - опуклості і угнутості. Опуклості прийнято вважати позитивними формами, а угнутості - негативними формами рельєфу.
Рельєф місцевості можна розділити на простий (рівнини) і складний (гори). У більшій чи меншій мірі рельєф завжди є перешкоди на туристському маршруті, які мандрівники повинні долати, але найскладніші перешкоди ставить перед нами гірський рельєф.
Якщо уважніше придивитися до рівнинного простому рельєфу, то і тут можна помітити велику різноманітність. Прийнято ділити рівнинну місцевість за характером рельєфу на три типи: слабопересеченной, среднепересеченной і дуже пересічених місцевість. Ступінь пересіченості залежить як від частоти чергування опуклостей і вогнутостей (підйомів і спусків), так і від їх висоти і крутості: там, де сильніше «изрезанность» рельєфу, тобто де частіше зустрічаються яри, пагорби, улоговини, промоїни і де вони особливо високі (глибокі) і схили їх крутіше, - там місцевість вважається сильнопересеченной.
До позитивних форм рельєфу належать: гора, пагорб (бугор), хребет, піднесеність, курган, дюна (піщаний рухливий пагорб); до негативних - улоговина, низовина, долина, ущелина, яр, балка, промий-на, яма.
Форми рельєфу завжди чергуються в просторі: будь-яка позитивна форма плавно або різко переходить в негативну, а негативна різко або плавно переходить в сусідню позитивну.
У кожної форми рельєфу є три частини (елемента): вершина або плато (у позитивних форм), дно (у негативних), підошва (у позитивних), край або брівка (у негативних) і схили або стінки у тих і інших (рис. 44).
Схили - загальний елемент і негативних, і позитивних форм рельєфу. Вони бувають круті, обривисті (різкі) і пологі (плавні). Залежно від того, які в даній місцевості переважають схили у височин і низовин, ми говоримо: тут м'який і плавний рельєф або - тут різкий, жорсткий рельєф (рис. 45).
Тому топографи придумали два основних способи передачі форм рельєфу на картах: плавні, м'які форми зображуються так званими горизонталями - тонкими лініями коричневого кольору, а різкі, жорсткі форми - особливою лінією з зубчиками. Ці зубчики (рис. 46), як всякі трикутники, мають підставу і вершини.
Куди спрямовані вершини зубців, туди схил опускається - йде вниз майже стрімким урвищем. Якщо, наприклад, ви повинні йти з точки А в точку Б, то вам доведеться дертися вгору по крутому стрімкому схилу, а якщо ваш маршрут йде, навпаки, з точки Б в точку А, то приготуйтеся з рюкзаками обережно спускатися по обриву вниз. Це завжди необхідно враховувати туристам при плануванні маршрутів подорожей.
Обривисті схили часто зустрічаються по берегах морів, озер і річок, у ярів, вимоїн і навіть просто на схилах гір. Але круті схили створюються і штучно - на кар'єрах, коли копають яму або котлован, коли роблять високі насипи або виїмки на залізничних і шосейних дорогах або споруджують дамбу, щоб перепинити шлях воді. Щоб на карті легко було відрізнити стрімкий схил природного походження від штучних обривів вертикальних ліній обривів роблять двох кольорів - коричневого (природні обриви по долинах річок, яри і т.п.) і чорного (штучні насипи, дамби, схили кар'єрів тощо .). Поруч зі знаками обривів ставиться цифра, що показує довжину обриву в метрах (рис. 47).
Ями і кургани можуть бути природними і штучними. Вони можуть бути дуже глибокими (високими), але маленькими за площею, і тоді їх доводиться зображати на картах внемасштабнимі знаками. Якщо ж вони мають значні розміри за площею, то їх показують масштабними знаками (рис. 48). Цифра, що стоїть поруч зі знаком кургану і ями, позначає їх глибину і висоту. Коли будують залізницю або шосе, то в тому місці, де вони повинні перетнути долину річки, улоговину або глибокий яр, доводиться робити земляний насип, іноді дуже високу і з досить крутими схилами. І навпаки: якщо на шляху залізниці знаходиться високий пагорб, гора, то будівельникам доводиться в них проривати виїмку ночвоподібної форми.
Схили у таких виїмок теж дуже круті, а іноді навіть стрімкі, скелясті. Такі насипи і виїмки теж зображуються на картах зубчастої лінією, але вже чорного кольору, так як вони - штучні споруди (рис. 49). Там, де зубчики спрямовані своїми гострими кінцями в сторони від полотна залізниці або шосе, дорога йде по насипу, а де вони спрямовані навпаки, до полотна доріг, - виїмки. Зрозуміло, що насип спочатку робиться маленькою, а в тому місці, де дорога проходить над дном яру або долини річки, насип досягає максимальної висоти, а потім знову зменшується. Цифри позначають найбільшу висоту схилів цих насипів і виїмок.
Для спорудження насипів під полотно доріг треба десь поблизу (щоб не возити здалеку) знайти пагорб, складений з хорошого будівельного піску. До цього пагорба підганяють екскаватори, які своїми ковшами починають «гризти» пагорб збоку і занурювати пісок і гравій на автомашини. Таке місце називається кар'єром. Поступово на одному зі схилів пагорба утворюється поглиблення підковоподібної форми з обривистими схилами. Звичайно, в кар'єрах добувають не тільки пісок, але і інший будівельний матеріал - камінь, глину, а також корисні копалини - руди. У знака кар'єра, як правило, на картах дається скорочена підпис, уточнююча, що саме в цьому кар'єрі видобувають (рис. 50).
Складнішою жорсткою формою рельєфу є яр (рис. 51). Яри утворюються в пухких осадових породах під дією розмиву грунту потоками дощової води і при сніготаненні.
Яри - явище «живе», вони народжуються, ростуть і поступово вмирають. Поки яр «молодий» (його називають промоїни), у нього схили дуже круті, але поступово вони обсипаються - виполажіваются, заростають травою, кущами, яр перестає рости і перетворюється в балку (улоговину, балку). Балки вже відносяться до м'яких форм рельєфу. У яру є вершина, дно і гирло. Зростає яр вершиною, як і дерева. Від одного яру в сторони можуть відходити бічні ярки зі своїми вершинками - їх називають викрутками яру. Але і отвершкі в свою чергу можуть розмножуватися, утворюючи хитромудре розгалуження.
Два типових представника м'яких форм рельєфу - антиподи пагорб (бугор) і улоговина (западина). Зубчастої лінією їх не покажеш на карті, так як схили у них пологі, плавні.
Яким же способом можна зобразити їх на папері? Топографи придумали такий спосіб: якщо горизонтально «розрізати», розсікти фігуру пагорба на рівні «часточки», то весь схил пагорба опоясуватиме декількома замкнутими лініями «порізів» - горизонталями. А якщо потім накреслити ці лінії на папері, то вийде фігура, яка дає уявлення про рельєф (рис. 52). Тільки потрібно короткими штришками на горизонталях показати, в якому напрямку схили йдуть вниз, так як точно така ж фігура вийде, якщо розсікати горизонтальними площинами і улоговину. Якщо не показувати ці штрихи, то ми можемо тільки гадати, чи є на карті точка «Д» (рис. 52) вершиною пагорба або дном западини. Такі штрихи, що показують напрямок вниз від горизонталі, називаються бергштрихами або скатоуказателямі (по-німецьки «берг« - гора).
Кожна січна площина дасть на мапі свою замкнуту лінію перетину рельєфу - горизонталь. а всі разом вони дадуть повний малюнок горизонталей - загальну картину рельєфу місцевості. Але так як горизонталей на карті вийде дуже багато, то, щоб в них не заплутатися, щоб легше було їх розрізняти і простежувати, вирішили деякі з горизонталей трохи виділити - кожну п'яту за рахунком робити товстіший. Тоді горизонталі на карті, як то кажуть, краще читаються. Таким чином, при висоті перетину, наприклад, в 5 м потовщеною горизонталлю буде горизонталь, розташована на 25 м вище рівня Балтійського моря; наступна потовщена - на 50 м вище рівня моря і т.д.
Крім того, на деяких горизонталях в зручних місцях коричневим кольором ставляться цифри (рис. 53), які позначають висоту цієї горизонталі в метрах над рівнем моря, або, як прийнято в топографії називати цю величину, позначку горизонталі. Сама цифра позначки тій чи іншій горизонталі пишеться теж не абияк - на додаток до бергштрихів вона допомагає зрозуміти, в який бік схил іде вниз: де у цієї цифри низ, туди і схил знижується, а де верх - туди йде підйом. Відмітки, крім того, ставляться і на вершинах гір, пагорбів. Зверніть увагу на особливу властивість способу горизонталей: той бік пагорба, який крутіше, на карті відіб'ється горизонталями, розташованими близько один до одного (вони тут збираються), а інша полога сторона пагорба, навпаки, відіб'ється розрідженими горизонталями. Це чудова властивість дозволяє нам заздалегідь по карті визначати круті і пологі ділянки м'яких форм рельєфу місцевості, а від цього багато що залежить: де легше пройти, де важче, де вигідніше будувати дорогу або прокладати газопровід, а де це складніше і з точки зору економіки дуже невигідно .
У житті все, звичайно, не так просто: дуже рідко можна зустріти, наприклад, самотній пагорб, що стоїть на абсолютно рівній місцевості. Насправді все складніше і заплутаніше: часто пагорби стоять поруч один з одним в хаотичному порядку, утворюючи довгий хребет пагорбів. А навпроти цього хребта за долиною річки - інша гряда пагорбів. Десь ці гряди можуть з'єднатися, перетнутися. Ті, хто стоїть поблизу кілька горбів можуть в проміжку між собою утворити замкнуту улоговину. Нерідко зустрічається, що на схилі одного великого пагорба стоїть маленький «холменочек». Така «плутанина» в рельєфі місцевості, звичайно, і на карті дає дуже заплутаний малюнок горизонталей. Але турист повинен вміти розбиратися у всій цій плутанині.
Між вершинами двох сусідніх пагорбів, що мають загальну підошву завжди є зниження. Таке зниження називається сідловиною (рис. 54). А під сідловиною на схилах пагорбів найчастіше виникають промоїни і яри - жорсткі форми рельєфу завжди складно поєднуються з м'якими.
Визначення напрямків і рух по азимуту.