Серед різних типів рельєфу нашої планети гори виглядають найбільш ефектно. Але вони займають менше однієї п'ятої частини суші. І велич їх щодо: якщо в порівнянні з людиною така гірська система, як Гімалаї, здається непомірно величезної, то в планетарному масштабі її вершини не більше ніж прищики на тілі Землі. Ну уявіть собі хоча б шов в півміліметра, який виступає на поверхні футбольного м'яча!
Рівнини і плато
4/5 поверхні суші є невисокі, рівні й злегка похилі ділянки, більш-менш інтенсивно перетинаються долинами річок. Виходить, основний рельєф Землі - це рівнини і плато. Їх головна відмінність не в висоті над рівнем моря, як часто думають, а в глибині долин. Плато сильно порізані, в той час як на рівнинах води течуть без глибоких русел. Середня висота материків близько 750 м над рівнем моря, і, як правило, річки прорізають в них глибокі долини. Тому плато зустрічаються частіше, ніж рівнини. Вони займають 3/5 всієї суші. Так, «рівнина» Бос у Франції, яка, як і «великі американські рівнини», вся порізана долинами, по суті справи, не справжня рівнина, а саме що ні на є плато. Навпаки, широке дно дуже низькою долини річки Міссісіпі - рівнина, бо річка згладила всі нерівності свого ложа наносні відкладеннями.
Бувають також рівнини, які зобов'язані своїм походженням ерозії рельєфу. Найчастіше вони зустрічаються в дуже холодних або сухих районах, де немає потоків води, здатних точити скелі.
Подібні кам'янисті пустельні плато в Сахарі називають «рег». Їх поверхня покрита галечником, що утворився в результаті руйнування твердих гірських порід під впливом щоденного різкого перепаду добових температур, високих днем і низьких вночі. Дрібні частинки, пісок забирає вітер.
Ця гора - вулкан
Гавайський архіпелаг, розташований в Тихому океані, складається з ланцюга вулканів гірського типу. Але це не гірський хребет. Тут кожна вершина
утворилася сама по собі, незалежно від своїх сусідок. Пік же з хребта виокремлює ерозія.
Царство вічних снігів і льодів починається в Альпах на висоті 3 тисячі метрів. Лише в кінці XVIII в. тут з'явилися перші дослідники.
В горах завдяки великих висот ерозія йде набагато швидше. Більшість гірських схилів - це укоси долин, які сходяться внизу як «розпили», а вгорі утворюють хребти і піки. Однак існують і такі схили, які повторюють нахил залягає під ними пласта гірських порід. Подібний пласт, що розташовувався колись при своєму виникненні горизонтально, тепер під впливом зрушень, утворення складок, зморщування і часто розривів земної кори зайняв похиле положення. Це явище як з точки зору висоти, так і деформацій викликано переміщенням літосферних плит щодо один одного. Саме в результаті їх ударів і зіткнень народжуються гори. Так, Анди є результат занурення частини океанічної кори Тихого океану під дрейфує їй назустріч материкову платформу Південної Америки. Ось чому гори йдуть ланцюгом уздовж кромки платформи в напрямку поперек її руху, Гімалаї ж, як підсумок руху індійського субконтиненту на північ, витягнулися в напрямку схід-захід.
Молоді і старі гори
Очевидно, що ерозія руйнує гори в міру їх зростання. Тільки наймолодші з них досягають значної висоти. Це «альпійський тип рельєфу», до якого належать всі сучасні високі гірські масиви. Вони почали підніматися «тільки» 60 млн. Років тому зі швидкістю від одного до десяти сантиметрів на рік, але в дійсності через постійного впливу ерозії молоді масиви (Альпи, Анди, Гімалаї.) Виростають лише на міліметри або в крайньому випадку сантиметри в рік. Найстаріші гори, зростання яких майже або повністю припинився щонайменше 100 млн. Років тому, сильно поїдені ерозією. Від них залишилися лише стародавні масиви, які складаються зі старих скель, що лежали колись в основі гір.
Буває і так, що від таких систем, що були колись дахом світу, взагалі нічого не залишається. Нинішні географи відкривають на їх місці плато або рівнину, «цоколь» або «щит» з твердих порід.
Непомітно і невідворотно змінюється вигляд Землі.
Води південноафриканської річки Замбезі течуть по плато, а потім падають в ущелину глибиною понад 100 м. Це водоспад Вікторія, який в два рази вищий за Ніагарський.
Еверест і вершина К-2 панують в Гімалаях. Всього ж тут 15 восьмитисячників, що піднімаються над високогірними плато Тибету (4500 м над рівнем моря). На півдні від Гімалаїв лежить долина річки Ганг, розташована на висоті менше 100 м над рівнем моря.
Висота континентів
Континент - Найвища вершина - Сама нижня точка - Середня висота
Інші новини по темі: