Щоб відповісти на це питання, почнемо з 1830-х років, часу зародження диспенсаціоналізм - вчення про різні «етапах порятунку», в яких Бог являє себе одкровеннями. Владислав Іванов у своїй праці «Богослов'я Армагеддона: Історія виникнення вчення» [ii] пояснює, що основна ідея диспенсаціоналізм полягає в тому, що Бог працює з людиною поступально, поступово покладаючи все меншу відповідальність на саму людину. Шлях до порятунку лежить тільки через віру. Держава Ізраїль займає центральне місце у вченні диспенсаціоналізм, згідно з яким у Бога є два різних плану для двох груп обраних: один для Земної Царства, Ізраїлю, інший - для Царства Небесного, християнської церкви. Ці Царства зіллються воєдино лише при настанні Кінця Світу.
Діспенсаціоналісти вірять, що в Старому Завіті Бог обіцяв єврейському народові Земне Царство, але вони, відкинувши Христа, від нього відмовилися, і тому виконання обіцянки було відкладено до Кінця Світу, коли все істинно віруючі, в тому числі 144000 євреїв, які звернулися в християнство, отримають довгоочікуване тисячолітнє правління Месії після смутних часів гонінь, випробувань, Антихриста і Армагеддона, після закінчення яких принаймні третина людства загине, включаючи всіх інших євреїв, що не побажають перейти в християнство. Батько диспенсаціоналізм, ірландець Джон Нельсон Дарбі, багато їздив по Америці, проповідуючи свої ідеї, що звучали для того часу досить оригінально. Вони запали в душу деяким впливовим американцям, серед яких був Сайрус Скофільд, укладач знаменитої «анотований біблії Скофільда», розійшлася в багатьох мільйонах екземплярів і широко використовується до сих пір. У свою біблію Скофільд включив пояснення, що тлумачать багато місця писання як передбачення сучасних йому подій [iii]. Неможливо переооценіть вплив цієї біблії на американців.
Християнська есхатологія, тобто вчення про кінець світу, має свої витоки в іудейської традиції, згідно з якою Месія прийде, щоб зібрати євреїв у Ізраїлі і, поневоливши неєвреїв, царювати над світом і виконувати обов'язки первосвященика у відновленому Єрусалимському храмі. За ортодоксальної іудейської традиції третій Єрусалимський храм (перший храм був зруйнований в 586 р до н.е. вавилонянами, а другий в 70 р н.е. римлянами) буде побудований самим Месією. Правовірні євреї вважають, що земне держава Ізраїль є єретичним, так як насильницьке встановлення єврейської держави до приходу Месії - проти Бога і єврейського закону, а їх прямий обов'язок в очікуванні Месії - удосконалювати себе і будувати духовне царство Ізраїлю, тому що тільки Месія зможе побудувати царство Ізраїлю на землі. Деякі з них, будучи принципово антисіоністів, беруть участь в акціях протесту проти держави Ізраїль і його політики по відношенню до палестинців (наприклад, ультраортодоксальних рух Нетурей карта [iv]), але більшість релігійних євреїв відносяться до сіонізму нейтрально, заперечуючи лише його теологічну функцію. Є ж невелика група фанатиків, які перебувають під впливом містичного вчення каббали, які вірять в те, що Месія прийде тільки після того, як Єрусалимський храм буде відновлений на тому самому місці, де він імовірно стояв, тобто на горі Моріа. (Гора Моріа, або «Храмова гора» [v]. Оперезана кам'яним кільцем, а її західна стіна відома як «Стіна плачу».) Ці фанатики-радикали вважають, що вони зобов'язані активно сприяти приходу Месії організацією земного єврейської держави, відновленням контролю над «Храмової горою» і навіть будівництвом самого храму [vi].
Мусульмани мають свою версію кінця світу. Як і християни, вони вірять в Антихриста, який з'явиться їм в образі одноокого єврея на ім'я Даджал, що відрізняється винятковою здатністю до обману і хитромудрим інтриг. Він поведе народи в епoхальное бій з ісламом, але буде переможений Ісусом Христом, якого мусульмани вважають пророком Аллаха. За пришестя Христа християни визнають Пророка Магомеда, здійсниться Страшний Суд і настане мир на землі.
Мусульмани, так само як і християни, вважають себе законними і справжніми наступниками давнього Ізраїлю, а євреїв - «старовірами» -сектантамі. В якомусь сенсі мусульмани, визнають стародавні традиції Давида і Соломона, шановані ісламом, вже «відновили третій храм», побудувавши комплекс Харам ель Шариф ( «Благородне святилище»), що складається з мечеті ель Акса і мечеті Омара ( «Купола Каменя») [vii]. на горі Моріа, з якої, за переказами, пророк Магомед вознісся на небо. Але для євреїв-фанатиків, які бажають скоріше побудувати третій храм, Харам ель Шаріф є перешкодою. Вони вважають, що мусульманська святиня повинна бути зруйнована для того, щоб звільнити місце для будівництва Єрусалимського храму.
З 1967 р єврейськими терористами було зроблено декілька спроб підірвати мечеті на Храмовій горі. Пильні ізраїльські органи досі діяли оперативно і не дозволили їм зайти надто далеко. Ізраїльський журналіст Гершем Горенберг дає приклади таких спроб в своєму захоплюючому дослідженні «Кінець світу: фундаменталізм і боротьба за Храмову гору» [viii]. Але з огляду на, що обстановка в Ізраїлі постійно погіршується, можливість теракту в Харам ель Шаріфі тільки збільшується. Та й хто симпатизує будівництва нового храму, як серед євреїв так і серед американських християн, стає все більше по мірі загострення конфлікту з палестинцями і поширення диспенсаціоналізм.
Мусульманське святилище - не єдина проблема, що стоїть перед майбутніми будівельниками Єрусалимського храму [ix]. Справа в тому, що вони не можуть і ступити на священну гору, не пройшовши обряд очищення. У стародавні часи для цього обряду використовувався змішаний з водою попіл рудої телиці (на івриті пара-Адумім або «червона корова» [x]). Корова повинна бути трирічної, без єдиного вилучили і не знала ярма [xi].
Невдачі не зупинили спроб вивести руду корову. Скоро може прийти час, коли пара-Адумім стане реальністю, і від її народження почнеться відлік часу до катастрофи на Близькому Сході і, можливо, в усьому світі.
І в Ізраїлі, і в США існує безліч організацій, які готують будівництво третього Храму (наприклад, The Temple Institute [xiii]. The Jerusalem Temple Foundation, International Christian Embassy Jerusalem [xiv]. The Faithful of the Temple Mount [xv]). Їх завдання - збори пожертвувань для фінансування єшиви (в якій вже навчаються жерці майбутнього храму), виведення рудої телиці і будівництво самого храму. Їх мало турбує той факт, що місце, призначене для будівництва, вже зайнято.
Щоб краще зрозуміти, чому американські християнські фундаменталісти (як правило, євангелісти [xvi]) стали кращими друзями Ізраїлю і чому ця «дружба» представляє таку небезпеку для людства, необхідно пильніше розглянути вчення диспенсаціоналізм.
До середини 19 століття більшість євангелістів, як і всі християни, вірили в те, що Бог покинув євреїв після того, як вони не визнали Христа своїм Месією. Діспенсаціоналісти запропонували радикально нову інтерпретацію, згідно з якою Бог тільки тимчасово відвернувся від євреїв, готуючи їм велике майбутнє [xvii]. Зокрема, вони передбачали наступне:
1) Після того як всі євреї зберуться на Святій землі, процес розпаду і деградації людської цивілізації прискориться. Повсюдні війни, епідемії, природні катаклізми будуть супроводжуватися масовим відходом від релігії.
2) В якийсь момент істинно віруючі будуть піднесені живими на небо, після чого прийде Антихрист, який очолить 10 держав в Західній Європі. Антихрист укладе договір з Ізраїлем, але через три роки розірве його і оголосить себе Богом. Мало хто залишилися на землі віруючі будуть жорстоко переслідуватися.
3) Північна конфедерація (її роль якийсь час грав СРСР) об'єднається з південної конфедерацією, щоб напасти на Ізраїль. Армія Антихриста, який не побажав залишитися осторонь, теж підійде до кордонів Ізраїлю. Там же виявиться 200-мільйонна армія зі сходу. Армія північній конфедерації буде знищена Богом (за допомогою ядерної зброї), а потім Антихрист буде битися під Магеддоном з армією, яка прийшла зі Сходу (так званий Армагеддон). Під час цієї епічної битви повернеться Ісус Христос, розіб'є всі армії і встановить Тисячолітнє царство. Євреї в масовому порядку перейдуть в християнство, а ті, хто не побажає, загинуть.
Деталі цього грандіозного плану періодично змінюються, відображаючи віяння часу (наприклад, деякі поправки довелося внести після розпаду СРСР), але держава Ізраїль залишається ключем до його «успіху».
20 століття стало свідком виконання багатьох пророцтв діспенсаціоналістов, помноживши число їх послідовників. Події в Палестині, і в особливості створення держави Ізраїль, тільки затвердили віру євангелістів (і багатьох інших) в правоті диспенсаціоналізм. У цьому вони побачили початок кінця. Після ж 1967 року, коли Ізраїль завоював територію до річки Йордан і встановив контроль над всім Єрусалимом, навіть не дуже релігійні американці почали лояльніше ставитися до цього вчення менш скептично, ніж до цього.
Весь цей час американські консервативні християни формували політичні угруповання (такі як Jerusalem's Institute for Holy Land Studies, Moral Majority [xxi]. Christian Coalition [xxii] та інші), допомагали вибирати президентів (Картера, Рейгана, Буша старшого і Буша молодшого) і впроваджували своїх людей в уряд, використовуючи зв'язки і фінансовий вплив. Таким шляхом релігійні екстремісти проникли у вищі ешелони влади США [xxiii].
Нещодавно пройшла у Вашингтоні конференція християнських та єврейських сіоністів назвала останній план США по створенню палестинської державного утворення (так звану «дорожню карту») єрессю і спробою розірвати 4000-річний договір між Богом і народом Ізраїлю [xxvi]. Близько 1000 учасників конференції обговорювали перспективи ще тіснішої інтеграції між євангелічних християн з євреями для надання більш ефективної підтримки Ізраїлю.
Само собою зрозуміло, держава Ізраїль займає особливе місце в цьому серіалі, так як його існування, на думку євангелістів, є необхідною умовою другого пришестя Христа.
Не дивно, що Свята Земля має виняткове значення для релігій, що зародилися в цьому геополітично важливому регіоні. Проблема полягає в тому, що кожна з них пропонує кардинально різний і часто несумісне з іншими бачення подій, які визначать майбутнє цього регіону.
Людям, які не одержали релігійного виховання, важко уявити, що хтось може серйозно вірити в Антихриста, кінець світу, і червону корову. У звичному для багатьох матеріалістичному міросознанія такі поняття не знаходять місця, не сприймаються чимось реальним, здатним вплинути на наше життя.
Для діспенсаціоналістов ці поняття так само реальні, як для нас політ на літаку або ремонт квартири. Фундаменталісти не просто читають релігійні тексти, вони шукають в них божественне знамення. Біблійні пророцтва для них не стільки питання віри, скільки керівництво до дії, відповідно до якого вони приймають життєві рішення. Мета їх не просто самовдосконалення, а зміна світу відповідно до їх ідеями про його пристрої. Додайте до цього вплив і масову підтримку в наймогутнішої країні світу, що володіє ядерною зброєю і армією, озброєною за останнім словом техніки. Наскільки християнські фундаменталісти близькі до здійснення своїх планів, питання спірне, але ясно, що на ці плани пора звернути увагу, якщо ми не хочемо загинути в ядерній конфронтації, розв'язаної релігійними фанатиками, яким не терпиться побачити пришестя Месії.