Рептилії і люди
Насправді в поведінці людей досить багато спільного з поведінкою рептилій.
Карл Саган, Дракони Едему
Їх не люблять, їх бояться, ними гидують: їм явно не пощастило. Їх вбивають просто так, і це крім того, що їх вбивають заради шкури, заради панцира, заради м'яса, при самозахисті, так би мовити, в превентивних цілях, щоб надалі не кусали і не нападали. Що ж стоїть за цією столітньою війною і хіба може помилятися все людство так довго і так завзято?
Навіть неупереджені мужі науки воліли їм комах, риб, птахів, звірів: до недавнього часу частка герпетологіческіх досліджень була незначною в загальному потоці зоологічних праць. Вченим нерідко змінював сухий тон, і вони збивалися в своїх характеристиках представників цього класу на емоційні оцінки, так що Альфред Брем не без підстав зауважив: "Ми займаємося ще не зовсім охоче цими дивними створіннями: для цього ми повинні спочатку позбутися упереджень різного роду, грунтовних і безпідставних; ми повинні звільнитися від успадкованої нами від предків злоби, яку древнє сказання дитячому наївно намагається пояснити нам, і ми повинні придушити в собі почуття помсти, порушену в нас деякі правила ми їх представниками, і все це перш, ніж ми будемо в змозі або, правильніше, захочемо віддати гадам належні їм права ".
"Давнє сказання" -це, мабуть, біблійне прокляття: "На персех твоїх і череві ходити будеш і землю знеси всі дні життя свого", - так Бог напучував перед вигнанням із раю змія, спокушає Єву. Ось і повзають втратили ноги рептилії "на череві", що не заважає їм стрімко атакувати, контратакувати і вислизати від переслідування, ловити перевірених мавп, гризунів, птахів, риб, та хіба мало кого! Деякі після епохальної події в еволюції хребетних - виходу на сушу - швидко (в геологічному масштабі часу) повернулися в воду: одні підкорили океанський простір, інші заселили субтропічні і тропічні водойми - це прісноводні і морські черепахи, морські змії, крокодили.
У високих широтах рептилій лічені види, оскільки терморегуляція у них недосконала, в побуті їх так і звуть: "холоднокровні". Як і багато повсякденні вислови, назва це не зовсім точне. Зі шкільного курсу зоології ми знаємо: температура тіла рептилій залежить від температури навколишнього середовища. Незважаючи на те що метаболізм рептилій визначається температурою зовнішнього середовища, майстерно користуючись різницею температур, микроклиматическими особливостями, рептилії за допомогою поведінкових реакцій підтримують її дивовижне сталість: чи не згорають в пустелях і не замерзають у льодовиків.
Але повернемося до джерел страху і огиди, спробуємо намацати коріння "змеебоязні". Подобається нам це чи ні, але ми, люди, входимо в загін приматів - в той час, коли Дарвін виклав свої погляди на походження людини, для багатьох факт спорідненості з мавпою був образливим. Саме тоді кардинал Меннінг назвав дарвінізм "скотинячої філософією". Відомий палеонтолог Вільям Грегорі вже в 1927 році з іронією писав про нову фобії, що поширилася серед американців: це ". Пітекофобія, або боязнь мавп, особливо антропоїдів, як родичів або предків.".
За минулий століття людство з цією спорідненістю змирилися, тим більше що з мавпами нас ріднять не тільки анатомо-фізіологічні особливості. Вчені встановлюють все більше біохімічної, генетичної, цитологічної спільності між людьми і мавпами, так що найбільш сміливі стверджують - родовідне древо приматів розділилося на гілки "горила", "шимпанзе" і "людина" не пізніше ніж 5-7 мільйонів років тому, то є "ще вчора"! Безумовно, від мавп успадкований і страх перед зміями. Навіть наймогутніших з них можна спонукати до втечі за допомогою не тільки змії, але і її грубого опудала.
Інші звірі й птахи, хоча відносяться до змій із повагою, але жаху перед ними не відчувають. А дехто сприймає змій як додаткове блюдо в своєму меню, атакуючи і пожираючи їх, незважаючи на їх смертоносні випади. Більше половини опитаних психоаналітиками людей хоча б раз бачили змію уві сні, в той час як інші живі істоти сняться куди меншого числа людей. Погодьтеся, що "придушити мавпу" в собі буває нелегко, і це стосується не тільки страху перед змією. Але, крім мавпячого спадщини, є у нас і рептильне спадщина - куди більш давнє, дуже глибоко заховане і тим не менш потужне.
Століттям рептилій, немов би прийшли з нічного кошмару, називають мезозойську еру. До її кінця ящери здали свої позиції ссавців і птахів, встигнувши дати їм початок. Прогресивні нащадки прискорили процес вимирання гігантських рептилій. І особливо постарався один з них, Homo sapiens. Він проник навіть на глухі ізольовані острівці, які були заповідниками реліктових, ендемічних форм, де безтурботно жили гігантські черепахи, ігуани і варани, проник в глухі заболочені джунглі, де ховалися нащадки архозавров - крокодили і де мешкали гігантські змії.
Так, безперечно, людина-крокодил страшний, потворний. Та й крокодил, особливо великий, небезпечний. Але в давнину його шанували, зокрема в Єгипті і в Індії. Крокодилячі культи збереглися в Західній Африці і до цього дня. Служителі цих культів на подив фамільярні з тваринами, які при нагоді не роблять різниці між людиною і своєю основною їжею. Шанували і продовжують почитати гігантських змій - пітонів, удавів - і куди більш небезпечних - отруйних.
Шанували черепах, деякі види ящірок, неотруйних вужів і полозів.
Мандрівники і натуралісти XVIII і XIX століть часто відзначали безбоязненное ставлення тубільців до багатьох небезпечним рептиліям. У європейській свідомості це не вкладалося-в країнах Африки і Азії заклинателі змій досі збирають натовпи туристів. У США психологи задавали дітям в зоопарках питання: хто вам найбільше сподобався? Рідкісні хлопчики (0,19% опитаних) і ще більш рідкісні (0,13%) дівчинки відповідали: змії!
Бути на короткій нозі з рептиліями в цивілізованому світі - доля небагатьох, хоча кількість клубів террариумистов повсюдно зростає, і наша країна тут не виняток.
У своєму ривку до прогресу людина топтав, не замислюючись, "братів своїх менших", а зараз, хоча темпу бігу не уповільнює, але все ж озирається, розмірковує над наслідками. З'явилася "Червона книга" Міжнародного союзу охорони природи (МСОП), а потім стали з'являтися "Червоні книги" чи не в кожній області. Сенс однозначна: ні тварин нікчемних, немає шкідливих - є живі істоти з непізнаними властивостями. Треба зберегти генофонд кожного організму, навіть хвороботворного мікроба, і генофонд всього живого в сукупності.
Навіть цвіль в нагоді для виробництва антибіотиків, а отрута отруйних змій - незамінний компонент деяких ліків. Але про охорону потім, а зараз давайте здійснимо подорож у світ рептилій, переважно екзотичних, познайомимося з ними, вдивимося пильніше в їх архаїчний вигляд, дізнаємося, як вони живуть.
Пам'ятайте, що Гаттер - єдиний вид в загоні клювоголових (серед птахів клювоголових скільки завгодно, але серед плазунів - тільки Гаттер).
Динозаври вимерли зовсім молодими. Їм би жити і жити, як живе, наприклад, Гаттер, яка за віком старше їх, але ще досить добре збереглася (правда, тільки в одному районі - в Новій Зеландії).
^ Фелікс Кривин. родовід ящірки