Цілком зрозуміло, що в Карелії розмовляють російською. Але, під'їжджаючи до кордону з Фінляндією, з назвами починаються проблеми, особливо з вимовою - Елінсеваара, Лахденпохья, Пайк'ярвенкюля, Хуухканмякі ... з непривичкі складно правильно вимовити необхідне вам назву.
Карелія підтримує відкриті дружні відносини зі своїм сусідом Фінляндією. Протягом 723 кілометрів тягнеться їх спільний кордон. Крім того, достовірно відомо, що майже у кожного жителя Карелії є друзі і родичі в Фінляндії. А отримати візу за спрощеною схемою можна практично кожному жителю. Достатньо написати в анкеті, що мета подорожі шопінг, і вперед - ніяких перешкод на кордоні. Фіни також їдуть в Карелію за горілкою, сигаретами і бензином. Але іноді на прикордонному переході можна простояти кілька годин. Потік туристів в обидва боки досить значний. Так протягом року прикордонний автомобільний пункт пропуску Вяртсиля пропускає близько мільйона чоловік.
Сказати про те, що економіка республіки процвітає, та й, як і в інших частинах неосяжної Росії, не можна. Більшість підприємств припинили свою діяльність або скоротили обсяги виробництва, Що для навколишнього середовища, в принципі, зовсім непогано. Але, тим не менше, Карелія виживає зараз не за рахунок туризму, а за рахунок лісопромислового комплексу. Дороги, як це не дивно, будують за рахунок федерального бюджету. На інші витрати республіканського бюджету катастрофічно не вистачає. Тому, якщо ви побачите в Біломорсько неосвітлені вулиці, а в Калевала - гарячої води. То чи не варто дивуватися - така картина властива для багатьох регіонів країни.
Якщо ви хочете познайомитися з цією Карелією, то краще за все буде, якщо ви підете в подорож пішки, на велосипеді, або, в крайньому випадку, на автомобілі. Існуючий туристичний круїз Кижи - Валаам - Соловки досить пізнавальний, але вже дуже обмежений картою маршруту і його часом. За цей час ви навіть не зможете познайомитися місцевими комарами.
Насправді Карелія - це країна незайманих лісів і прозорих озер. А ще це білі ночі і рибалка, повна кошик білих грибів і незабутній смак чорниці. І ще одне, для любителів баньки тут найсприятливіші умови - з містків прямо в студену воду. А на столі вже для вас приготовлені хвіртка з картоплею, копчена рибка і морс брусничний ...
Взимку Карелія особливо прекрасна. Тут можна прогулятися на снігоходах і собачих упряжках. Снігу тут вдосталь, а особливо тиші, вона часом чарує і змушує задуматися про найпотаємніші думки. Сонця в цю пору зовсім небагато - цей недолік компенсують білі ночі. Для любителів підлідного лову ця пора - одне насолода.
Також тут можна побачити на скелях Онезького озера і на берегах Білого моря свідоцтва перебування древніх племен - петрогліфи. Унікальність їх і краса говорить про те, що тут мешкали люди епохи неоліту з більш вищим інтелектом, ніж у тих, сучасних - «тут-був-Вася». Але написи на наскельних малюнках говорять по-своєму. Одні бачать богів і демонів, а інші НЛО і прибульців. Також можна побачити велику кількість зображення стад лебедів, а в Залавруга можна побачити найдавніше зображення людини, яка стоїть на лижах. До культурної спадщини тут ставляться без жодного пафосу - є. ну і добре ... Адже більшість пам'ятників знаходяться під відкритим небом, і, як правило, ніким не охороняються. Ось тут можна вже точно сказати - так, тут не Європа ...
Сама Карелія часом буває різною. У місцях проходження федеральних автомагістралей все прибрано і акуратно підстрижена трава. Але в деяких місцях навіть на позашляховику не проїдеш. У поморської Вирме за прісною водою доводиться підніматися вгору за течією, в той час як берега Ладоги забудовані триповерховими спорудами, на зразок палаців, бізнесменів з Петербурга, які прилітають сюди відпочивати на вертольотах.
Дуже важливо знати про деякі визначні пам'ятки Карелії, про які ніколи не слід забувати - це кліщі і комарі. І якщо на початку туристичного сезону комарів ще не дуже багато, то в цей час, кліщі активно нападають на найніжніші шкірні покриви мандрівників. Тому необхідно свій одяг заправляти, надягати капюшони, і не закочуйте рукава одягу, бо будете покарані. І, природно, що не слід забувати про такі препарати як мазі та спреї.
Якщо ви вже вирішили відправитися в цю заповідну область, то вам слід обов'язково зробити щеплення від кліщового енцефаліту і хвороби Лайма. Щеплення найкраще робити взимку. Якраз їх захисна дія починається проявлятися до початку весни, і тоді рівень захисту сягає 95 - 98%. У тих випадку, якщо ви не встигли або не змогли зробити щеплення, вам слід застрахуватися від укусів кліщів. Сума такої страховки становить близько 200 рублів. У той час, як медичне обслуговування, у випадках укусу, в лікувальних установах обійдеться вам в досить круглу суму - близько п'яти тисяч рублів. Різниця досить відчутна.
Прогулянки по лісах і сплави по річках вкрай небажані непідготовленим туристам. Тайга і болотисті місцевості зберігають в собі безліч небезпек. Крім того, в Карелії мешкає безліч небезпечних тварин, а трясовини, яких тут чимало, становлять особливу небезпеку. Зв'язки з мобільними операторами в лісах практично немає. Тому, вирушаючи в подорож, обов'язково візьміть з собою карту місцевості. Для відвідування національних парків необхідно обов'язково отримати офіційний дозвіл.
Що привезти з Карелії? Найпопулярнішими виробами вважаються сувеніри з карельської берези - кузовки, кулони, каблучки, шахи, нарди, рамки для фотографій і картин. У Медвежьегорске можна купить найдешевший «Карельський бальзам». Також попитом у туристів користується попитом лляна заонежских вишивка - починаючи від сорочок і сарафанів, і закінчуючи рушниками і скатертинами.
Особливий інтерес у туристів викликає місцевий камінь шунгіт. Кажуть, що цей камінь має цілющі властивості. Придбати його можна в вигляді підвісок і бус. Продають його також в невеликих пакетах - розсипав шунгіт по підлозі і йди нею. Для тих, хто дуже обмежений у коштах, може зібрати його в околицях селища під назвою Шуньга.
І на закінчення, - Карелія чудовий і дивовижний край, де все дихає первозданною красою. Приїжджайте сюди і відчуйте красу і незвичність цього краю.