Гірські і передгірні річки Північної Осетії
Північна Осетія багата водними ресурсами: по її території протікає понад сімдесят річок, і всі вони розташовані в басейні основної з них - знаменитого Терека. Вчені поділяють річки республіки на гірські і передгірні. Перші беруть початок в горах і харчуються льодовиками, другі поповнюють свої запаси за рахунок грунтових вод, дощів і снігів.
Річки Північної Осетії мають важливе господарське значення в житті республіки: вони джерело енергії для численних середніх і малих ГЕС. Електростанції зведені на річках Урсдон, Терек, Фіагдон, Ардон, Сонгутідон, Гізельдон і деяких інших. Частина осетинських ГЕС ще знаходяться на стадії будівництва.
Терек - одна з найвідоміших річок Кавказу
Головна водна артерія Північної Осетії - легендарний Терек, є і центральної річкою Владикавказа. Захоплюючись його силою, А.С. Пушкін писав:
Між гірських стін несеться Терек,
Хвилями точить дикий берег,
Клекоче кругом величезних скель,
То тут, то там дорогу копає,
Як звір живий, реве і виє.
Про походження назви Терека є кілька гіпотез: зокрема, фахівці переводять його з різних мов і як «тополина річка», і як «швидка вода».
Терек бере початок в Трусовском ущелині на кордоні з Грузією, прорізає Північну Осетію наскрізь, приймаючи по шляху в свої води інші річки: Урух, Камбілеевка, Ардон, Гізельдон, Урсдон, протікає по території Кабардино-Балкарії, Ставропольського краю, Чечні і впадає в Каспійське море на території Дагестану.
Гірські річки республіки
Ардон, або Скажена річка - саме так перекладається її назва з осетинського, утворюється з вод чотирьох льодовикових річок: Мамісондона, Нардона, Адайкома і Цміакомдона. Протікає вона по Алагирського ущелині, часто званого Головними воротами Закавказзя і популярному у туристів, в тому числі і завдяки своєму головному пам'ятника, святилища Уастирджі.
80-кілометровий Гізельдон - одна з найкрасивіших річок республіки, в її мальовниче ущелині туристів приваблює ряд цікавих пам'яток:
- пам'ятник жертвам льодовика Колка;
- село Кобан, прославлене ще в позаминулому столітті археологічними знахідками;
- могила всесвітньо відомого циркового борця Бола Канукова;
- залишки старовинної сторожової вежі сім'ї Канукова.
Річка Урух, чиє ім'я переводять з осетинського як «широкий», протікає по дигорський ущелиною з дикої і самобутньою природою. Ті, хто побував тут туристи знову і знову повертаються до каньйону Ахсінта, Чортовому мосту, Мацутінской улоговині і урочищу Дідінаг.
Ще одна бурхлива річка Осетії, Фіагдон, пробиваючи собі шлях крізь скелі, утворила Куртатинській ущелині, відоме давніми баштовими селищами, наскельними фортецями і загороджувальними укріпленнями. А православних паломників привертає сюди Свято-Успенський Аланский монастир, заснований всього п'ятнадцять років тому.
Передгірні річки Північної Осетії
Річки передгір'я не настільки стрімкі, як їх гірські сестри, але теж мають чудову здатність не замерзати взимку. Правда, стік їх в осінньо-зимовий сезон знижений. А ось в весняна повінь бурхливі води голосно заявляють про свої права.
Річка Сунжа належить території республіки лише частково: протікає вона також по Чечні і по Інгушетії. Проте однойменне село розташоване на території Північної Осетії. Води Сунжи використовуються для зрошення полів.
Річка Камбілеевка - єдине джерело зрошення для земель Цаликского плато. Але, на жаль, на сьогоднішній день Камбілеевка вважається найбільш забрудненим водоймою республіки.