Річки, що течуть з неба. Мідаграбінскіе водоспади
Втім, складне лише для тих, для кого піший похід від залізничної станції до дачі в передмісті - вже екстрим. Всі інші в змозі отримати від нього тільки справжнє задоволення.
Втім, не варто шкодувати витраченого на поїздку часу, по шляху Вам буде на що подивитися, так як шлях цей пройде по мальовничих Куртатинській ущелині.
Остання ділянка шляху в кілька кілометрів до самих водоспадів Вам доведеться виконати пішки по кам'янистій долині Мідаграбін, долаючи в брід неглибокі водні перешкоди у вигляді гірських струмків.
І ось кінцева мета подорожі досягнута: перед Вами гігантський напівкруглий бар'єр з майже вертикальних скель, так звана Мідаграбінская підкова, яка закриває доступ до вершинних льодовиків, з яких і беруть початок водоспади. «Мідаграбін» переводять з осетинського по-різному, і як «що знаходиться всередині, в глибині», і як «холодний кут». І той і інший переклад кожен по-своєму відображають суть цього фантастичного місця.
Відкривається перед Вашим поглядом картину важко описати словами: з більш ніж кілометрової висоти по майже стрімких стінах скель падають гігантські водяні потоки. Всього в долині налічують близько 50 водоспадів, з них 15 - великих, причому 7 з них - пересихають, в залежності від сезону, а 8 - постійні. Все Мідаграбінскіе водоспади відносяться до класу «висотників». Не вдаючись в подробиці загальноприйнятою класифікацією водоспадів відзначимо, що всім відомі Ніагара і Вікторія - «шіротнікі». Серед «висотників» самий-самий - водоспад Анхель у Венесуелі. Він скидає свої води з висоти 1054 метра. «Головний» серед Мідаграбінскіх водоспадів Великий Зайгелан «зростанням» нижче. За геологічними даними, висота безперервного падіння води цього водоспаду складає 750 метрів і за цим показником він - перший в Європі і в числі перших п'яти - в світі. Саме на нього Ви в першу чергу зверніть увагу, потрапивши в долину. Тому що він не тільки найвищий, але і найпотужніший і красивий з водоспадів, своїм виглядом дійсно нагадує падаючу лавину ( «зайгелан» в перекладі з осетинського - «падаюча лавина»). Не менш поетичні назви та інших водоспадів і їх груп: Кришталева, Зелена, Тахкадон (Літаюча вода).
Підхоплений вітром потік води розбивається об скелі на мільйони бризок і обдає стоять біля водоспаду туристів потоком крижаної свіжості. Кришталево чисту талу воду гірських льодовиків можна пити. А ось для купання і прийняття душу краще підшукати інше місце: водний потік цілком в змозі збити людину з ніг, і крім того він несе зверху безліч каменів і навіть великих осколків льодовика.
До верхніх точках водоспадів без спеціального спорядження потрапити неможливо, тому основна маса туристів, які відвідують долину, милується ними з нижніх точок. Дуже часто вершини гір накривають хмари і здається, що водний потік дійсно падає на скелі прямо з небес. Більш того, з-за хмар і туманів, які в лічені секунди можуть приховати водоспади, їх називають ще «водоспадами-примарами».
Величезна маса крижаної води в долині створює конденсирующий ефект і вся вона накрита легкої водної серпанком. Варто сонячного променя пробитися крізь товщу вологого повітря, як дрібні крапельки починають переливатися всіма кольорами. Ви немов потрапляєте всередину веселки!
Не менш фантастичний вид набуває долина з настанням холодів, коли водні потоки застигають. Одні з них перетворюються в стовпи - колони казкового зимового палацу, інші - в химерної форми льодовики, які як би облизують гори. Взимку в крутосхилими підкову, що вінчає долину, з усіх боків сходять снігові лавини.
Мідаграбінскіе водоспади по праву очолюють список «Семи чудес Кавказу».
Втім, що прямують сюди мандрівникам потрібно врахувати, що водоспади знаходяться в прикордонній зоні. Для в'їзду в неї необхідно оформити спеціальний пропуск. У будні дні це необхідно зробити в Управлінні прикордонної служби ФСБ у Владикавказі, у вихідні та святкові дні пропуск Вам оформлять прямо на прикордонному пункті.