Риджентс парк (Лондон) є одним з найдавніших парків британської столиці. Він займає площу в 188 акрів, розташовуючись між історичними районами Кемден і Вестмінстер. Аж до початку XIX століття на цій території розташовувалися королівські мисливські угіддя, які організував ще король Генріх VIII (початок XVI століття). Однак з 1810 по 1820 роки тут був розбитий парк, який повинен був стати головним місцем розваги та відпочинку для принца-регента. Власне Риджентс парк в перекладі з англійської означає «парк регента».
На жаль, до сьогоднішнього дня обсерваторія Бішопа не збереглася, хоча потрібно відзначити, що з її зникненням в 1877 році Риджентс парк втратив вельми колоритну пам'ятку. Йдеться про знамениту приватної обсерваторії, яка була побудована Джорджем Бішопом. Сам Бішоп при цьому був зовсім не астрономом, а виноробом, але протегував тим, хто вивчав зоряне небо. Самим знаменитим керівником обсерваторії був Джон Рассел Хайнд, який спеціалізувався на пошуку астероїдів, спостереженні за кометами і подвійними зірками, а також на пошуку і дослідженні подвійних зоряних систем. За роки роботи в обсерваторії її співробітники виявили безліч астероїдів, змінних і так званих нових зірок.
За роки свого існування Риджентс парк (Лондон) постійно змінювався і доповнювався різними архітектурними елементами, крім того на території парку реалізовано чимало по-справжньому унікальних проектів ландшафтного дизайну. У підсумку, на сьогоднішній день Риджентс парк є однією з найбільш відвідуваних визначних пам'яток Лондона.
Риджентс парк: як дістатися, на що подивитися
Вона з основних визначних пам'яток регентського парку - знаменитий на всю планету Лондонський зоопарк. Справа в тому, що це найстаріший зоопарк в світі, він був заснований ще в 1828 році, але справедливості заради треба відзначити, що спочатку він являв собою унікальну зоологічну колекцію, призначену головним чином для спеціальних наукових досліджень. З 1847 p вирішено відкрити зоопарк для відвідувачів.
До початку XXI століття на території Лондонського зоопарку, розташованого в Риджентс парк (Лондон), проживало понад 750 видів тварин (загальне число особин при цьому перевищувала 15 тисяч). Фактично зоопарк розташовується на півночі Риджентс, він управляється Зоологічним суспільством Лондона.
Також не території Риджентс парк розташовується Центральна мечеть Лондона, яка входить в так званий ісламський культурний центр. Власне, сам культурний центр був відкритий ще в 1944 році королем Георгом VI. Проект мечеті був розроблений Фредеріком Гіббердом в 1972 році, а будівництво велося з 1974 по 1977 рік. Цікаво, що будівництво мечеті спонсорувалося поруч ісламських держав, зокрема, відомо, що король Саудівської Аравії пожертвував на будівництво мечеті більше 2 мільйонів фунтів стерлінгів. У підсумку, вартість мечеті склала 6,5 мільйона.
Насправді, це неймовірно масштабне спорудження, і нічого подібного в інших куточках земної кулі вам не зустріти. Купол мечеті в чому нагадує резиденцію «Королівський павільйон», яка розташовується в Брайтоні і була зведена вже згаданим Джоном Нешем. Конструктивно мечеть включає в себе два молитовних залу, а також традиційний мінарет. Загальна місткість залів - понад 5 тисяч осіб. Це класична джума-мечеть, ефектна і велична, що вселяє трепет і повагу.
На території Риджентс парку розташовуються деякі будівлі Лондонського університету, який є одним з найпрестижніших вищих навчальних закладів в країні. Багато будинків зведено ще в XIX столітті і є видатні архітектурні шедеври відповідної епохи. Крім того, в Риджентс парк є тенісні корти, поля для футболу і регбі. Самі поля, а також інвентар, необхідний для тієї чи іншої гри, можна орендувати. Влітку на озерах парку працює прокат човнів, і цією можливістю обов'язково потрібно скористатися, тому що тут живуть десятки видом водоплавних птахів. Також на території парку знаходиться приватна резиденція американського посла.
Дістатися до Риджентс парку дуже просто, тому що він знаходиться в центральній частині Лондона. Найближчі станції метро: Regent's Park (лінія Bakerloo), Baker Street (лінії Circle, Jubilee, HammersmithCity), Camden Town (лінія Northern), St. John's Wood (лінія Jubilee), Great Portland Street (лінія HammersmithCity). Також до парку можна дістатися на автобусах номер С2, 13, 18, 30, 74, 113, 139, 274 і 453. Найближча залізнична станція називається London Maryleboon.