Рифтогенезом (риф-тинг), про-процес про-ра-зо-ва-ня риф-тов в ли-то-сфе-рі в ус-ло-ві-ях ре-гио-наль-но-го го-ри -зони-таль-но-го рас-тя-же-ня. B верх-ній годину-ти чи щось-сфе-ри Р. про-яв-ля-ет-ся хруп-ки-ми де-фор-ма-ція-ми - фор-ми-ро-ва-ні- ем сбро-сов, раз-дві-гов і ін. род-ст-вен-них їм струк-тур; в ниж-ній, бо-леї на-греко-тій годину-ти чи щось-сфе-ри хруп-кі де-фор-ма-ції сме-ня-ють-ся пла-стіч-ним рас-тя-же -ні-му. Ці про-цес-си в со-по-куп-но-сті при-во-дять до со-кра-ще-нию мощ-но-сті чи-то-сфе-ри, а при осо-бен-но ін -Тінь-сів-ном і тривалий-тель-ном рас-тя-же-ванні - до пів-но-му раз-ри-ву її суцільно-но-сті і но-во-про-ра-зо-ва- нию океану-нич. ко-ри. Тра-ді-ци-он-но ви-де-ля-ють 2 ре-жи-ма кон-ти нен-таль-но-го Р. - пас-сів-ний і ак-тив-ний. Пер-вий ви-кликаний пас-сів-ним ре-гио-наль-ним рас-тя-же-ні-му кон-ти нен-таль-ної чи щось-сфе-ри; вто-рій обу-з-лов-льон рас-тя-же-ні-му чи щось-сфе-ри над під-ні-травня-щі-ми-ся з надр Зем-ли ман-тий-ни-ми плю-ма-ми. За ві ді-мо-му, ці ре-жи-ми сме-ня-ють один дру-га під ча-ме-ні. Раз-ли-ча-ють (поч. 21 ст.) Сле-дую-щие ді-на-мич. мо-де-ли кон-ти нен-таль-но-го Р. 1) ак-тив-ний Р. над ман-тий-ним плю-мом (напр. про ра зо-ва-ня Ке- ний-ско-го і Ефі-оп-ско-го риф-тов Вос-точ-но-Аф-ри-кан-ської риф-то-вої сис-те-ми); 2) за-ду-го-вої Р. (в ти-лу вул-ка-нич. Ост-рів-ною ду-ги) над зо-ної суб-продукції (напр. В Егей-ському м.); 3) Р. свя-зан-ний з кол-ли-зи-їй (потовк-но-ве-ні-му) кон-ти нен-тів (напр. Фор-ми-ро-ва-ня Бай-каль -ской риф-то-вої сис-те-ми); 4) Р. в хо-де гра-ві-та-ци-он-но-го по-сткол-ли-зи-он-но-го «рас-пливун-ва-ня» оро-ге-ну (напр . на тер-ри-то-рії Зап. Сі-бі-ри в Тріал-се); 5) при-сдви-го-вий Р. з віз-ник-но-ве-ні-му струк-тур ти-па пулл-апарт ВПА-ді-ну (напр. ВПА-ді-на Мерт-по-го м.), та ін. Кон-ти нен-таль-но-му Р. зви-но со-пут-ст-ву-ет вул-ка-нич. дея тель ность. Круп-ні вул-ка-ни мож-ні-ка-ють в са-мих риф-тах і на ок-ру-жаю-щих їх під-ня-ти-ях. Ні-ред-ко кон-ти нен-таль-ний Р. со-в-во-ж-да-ет-ся фор-ми-ро-ва-ні-му об-шир-них (бл. 600 км в по-пе-реч-ні-ке) вул-ка-нич. пла-то і сво-до-про-раз-них зон під-ня-ку (Ефі-оп-ський і Ке-ний-ський сво-ди в Сх. Аф-ри-ке).
На-ча-ло меж-кон-ти нен-таль-но-го Р. свя-за-но з пів-ним раз-ри-вом кон-ти нен-таль-ної чи щось-сфе-ри і фор-ми-ро-ва-ні-му мо-ло-до-го по-сте-пен-но рас-ши-ряю-ще-го-ся океану-нич. бас-сей-на.
Океан-ні-чо-ський Р. про-яв-ля-ет-ся в зо-не раз-дві-же-ня чи щось-сфер-них плит над вос-хо-дя-щі-ми кон-століття -тів-ни-ми по-то-ка-ми в ман-ні Зем-ли. Про-процес ме-ха-ні-чо-ско-го сбро-з- і раз-дві-го-про-ра-зо-ва-ня-че-та-ет-ся з ба-заль-то- вим маг-ма-Тіз-мом, при-во-дя-щим до но-во-про-ра-зо-ва-нию океану-нич. ко-ри. Ви-де-ля-ють по мень-шей ме-ре 4 ти-па океану-нич. Р. з раз-лич-ним з-від-но-ше-ні-ням про-цес-сов сбро-з- і раз-дві-го-про-ра-зо-ва-ня і маг-ма-Тіз ма (по усі-ле-нию маг-ма-Тіз-ма): 1) Р. прак-ти-че-скі без ба-заль-то-по-го маг-ма-Тіз-ма з фор-ми -ро-ва-ні-му сбро-сов в об-на-дружин-ної сер-пен-ти-ни-зи-ро-ван-ної ман-ні Зем-ли (хре-бет Гак-ке-ля в сівши. Ле-до-ви-те ок.); 2) Р. з обо-соб-ле-ні-му осі-вої риф-то-вий до-ли-ни, до центр. годину-ти до то рій при-уро-че-ни тре-нок-ні через лія-ня по-ду-шеч-них лав (Сре-дин-но-Ат-лан-ти-че-ський хре -бета); 3) Р. з про-ра-зо-ва-ні-му сис-те-ми крейда-ких гра-бе-нів і гір-стов, вул-ка-нич. гряд і фор-ми-ро-вані третьому ба-заль-то-вих по-кро-вов (Вос-точ-но-Ті-хо-оці-ан-ське під-ня-тя); 4) Р. з круп-но-мас-штаб-ним маг-ма-Тіз-мом, обу-слів-ли-ваю-щим по-ви-шен-ву (до 40 км) мощ-ність океану-нич. ко-ри, з не-яв-но ви-ра-дружин-ни-ми гра-бе-на-ми (о. Іс-лан-Дія).
Р. на по-верх-но-сті Зем-ли, по гео-ло-гич. дан-ним, про-ис-хо-дил з ар-Хея. Пред-по-ла-га-ет-ся, що най-бо-леї древ-ня риф-ти раз-ві-ва-лись на про-тя-же-ванні з-тен млн. - 1 млрд. Років; про-дол-жи-тель-ність раз-ві-ку мо-ло-дих кон-ти нен-таль-них і між-кон-ти нен-таль-них риф-тов - де-сят-ки млн . років, океану-нич. риф-тов - сот-ні млн. років.