Бар'єри для входу на монополістично конкурентний ринок, як відомо, низькі. Якщо економічний прибуток короткострокового періоду існує, то можна очікувати, що діючі фірми будуть прагнути до економії від масштабу виробництва, зростання і іншим рішенням, яке підвищує прибуток і знижує витрати. Нові фірми, залучені прибутком вище нормальної, отримають мотив для входу в галузь. Досить високий попит, вхід нових фірм і розширення збуту вже існуючими на ринку фірмами підсилюють конкуренцію і ліквідують можливість отримання економічного прибутку. Коли попит низький і не дозволяє отримувати навіть нормальний прибуток, одні фірми залишають галузь, інші прагнуть стати більш ефективними по витратах, знайти способи стимулювання споживчого попиту, щоб забезпечити отримання хоча б нормального прибутку. Важливо відзначити, що в монополістично конкурентної галузі ринкові сили не настільки потужні, щоб змусити фірми діяти в точці мінімуму кривої довгострокових середніх витрат.
Нові фірми не мають спонукальних мотивів до входу на ринок, а існуючі - не мають стимулів до виходу. Крива попиту D на рис.5.3 лише торкається кривої середніх загальних витрат (АТС). тобто ціна встановлюється на рівні середніх загальних витрат (Р = АС).
Довгострокове рівновагу на ринку монополістичної конкуренції характеризується двома властивостями:
а) як і на ринку чистої монополії, ціна товару перевищує граничні витрати фірми (Р> МС). Даний висновок випливає з того, що максимізація прибутку вимагає рівності граничного доходу MR граничним витратам МС. а внаслідок негативного нахилу кривої попиту граничний дохід менше ціни;
б) як і на конкурентному ринку, ціна дорівнює середнім сукупним витратам, так як вільний вхід і вихід фірм з ринку веде до встановлення нульової економічної прибутку.
Друге властивість (б) показує відмінність ринку монополістичної конкуренції від чистої монополії: так як чиста монополія - єдиний продавець продукції, яка не має близьких замінників; вона має можливість отримувати позитивну економічну прибуток навіть в довгостроковому періоді.
Ринки з монополістичної конкуренцією характеризує те, що на них не досягаються ні ефективне використання ресурсів, ні виробнича ефективність. Перевищення ціною граничних витрат в умовах рівноваги в довгостроковому періоді вказує на те, що додаткові одиниці цього товару суспільство оцінює вище, ніж альтернативні продукти, вироблені з тими ж ресурсами.
На противагу фірмам, діючим при досконалої конкуренції, в умовах монополістичної конкуренції фірми виробляють трохи менший обсяг виробництва. Виробництво здійснюється з більш високими витратами на одиницю продукції, ніж досяжний мінімум. Це, в свою чергу, означає встановлення ціни дещо вищою, ніж в умовах досконалої конкуренції. В умовах монополістичної конкуренції фірми повинні призначати більш високу ціну в порівнянні з конкурентною ціною в довгостроковому періоді, щоб домогтися нормального прибутку.
Таким чином, в стані довгострокової рівноваги монополістично конкурентна фірма випускає менше продукції, ніж необхідно для досягнення мінімуму середніх загальних витрат. Різниця між рівнем випуску в умовах монополістичної конкуренції і ефективним обсягом випуску (min LATC) називається надлишковою потужністю. її наявність говорить про недостатньо ефективне використання ресурсів.
В умовах монополістичної конкуренції сили встановлення рівноваги довгострокового періоду не такі сильні, як в умовах досконалої конкуренції. Тому що, по-перше, деякі фірми можуть створити і запатентувати продукт з унікальними властивостями, отримавши при цьому перевага над конкурентами на досить довгий час. По-друге, окремі фірми можуть розміщуватися в географічно вигідному для свого бізнесу місці, що дозволить їм стійко отримувати економічний прибуток (мотелі, станції техобслуговування, ресторани, торгові центри і т.д.). По-третє, інновації та використання передових технологій можуть дозволити фірмі на довгий час отримувати конкурентну перевагу. Нарешті, бар'єр для входу на ринок нових фірм може бути підвищений за рахунок додаткових фінансових інвестицій, пов'язаних з диференціацією продукції і стимулюванням збуту. З іншого боку, умови, при яких фірма отримує прибуток нижче нормальної, можуть існувати довгий час. Тому ринкові сили в умовах монополістичної конкуренції недостатньо великі, щоб весь час утримувати ціни відповідно до короткостроковими і довгостроковими середніми витратами. Однак ці сили здатні визначати тенденцію обмеження прибутку і в довгостроковому періоді стримувати втрати монополистически конкурентних фірм.
Отже, монополістичну конкуренцію від досконалої конкуренції відрізняють дві суттєві обставини:
1) наявність надлишкових потужностей;
Зобразимо це графічно (рис.5.4).
Фірми будуть докладати зусиль, щоб поліпшити своє становище і отримувати економічний прибуток в довгостроковому періоді завдяки використанню нецінової конкуренції. Методами нецінової конкуренції є:
- диференціація продукту і його вдосконалення;