У православній традиції підготовка до великим церковним святам як правило пов'язана з духовними і тілесними трудами. Багатоденні пости передують чотири великих свята. Це Великий піст перед Пасхою Христовою. пост Успенський перед святом Успіння Пресвятої Богородиці. Апостольський перед днем пам'яті святих первоверховних апостолів Петра і Павла та Різдвяний перед Різдвом Христовим.
Життєвий досвід підказує людині, що відчути і сприйняти реальність події, що святкується може тільки та людина, яка заздалегідь якось підготувався до його зустрічі. Християнин намагається себе в чомусь обмежувати, щоб очищати свою душу і готувати її до сприйняття тієї реальності, яку відкриває Церква. Адже і в звичайному житті, людина, збираючись на свято, прагне себе до нього внутрішньо і зовні підготувати. Він готує і одягає святковий одяг, продумує слова, які він виголосить на цьому святі, замислюється, як себе там вести, щоб нікого не збентежити, але розділити ту радість, до участі в якій він запрошений. Тим більше важлива внутрішня підготовка до свята Різдва Христового. відкриває людині ту любов Божу, яка явлена через втілення Сина Божого.
Пост це не самокатування. Це бажання відмовитися заради Христа від того, що нам не заборонено, але без чого ми можемо обійтися, щоб духовне запанувало над тілесної нашою природою. При цьому необхідно розуміти, що обмеження стосуються не тільки їжі, але і розваг, відмови від своїх гріховних звичок, а також боротьба з ними. Ми намагаємося обмежити себе в розвагах, так як з ними неможливо зібратися, налаштуватися на молитовний лад. Ми живемо в такий час, коли на нас обрушується шквал всілякої марного, непотрібної для нас інформації, яка засмічує наш розум, засмічує наші розум і душу, не даючи нам можливості зосередитися на головному - на своєму духовному стані. Ця непотрібна інформація паралізує нашу волю, послаблює її і не дає можливості занурюватися в прагнення до чистої, нерозсіяній молитві. Тому багатоденні пости, встановлені Церквою, - це особливі періоди церковного року, коли Церква допомагає людині зупинитися на шляхах свого життя, подумати: чи правильно я живу? Туди чи йду я в своїх життєвих прагненнях? Чи не женуся я за суєтою і за ілюзією в цьому світі?
Піст - це ще й час особливої уваги до православного богослужіння. Богослужбові тексти і піснеспіви допомагають душі людини сприйняти благодать Божу, відкривають перед ним дивно глибокі образи, які дозволяють замислитися про високе, відірватися від життєвої суєти.
Парафіяльна практика в наші дні досить різноманітна. Християнин визначає для себе міру посту, радячись зі священиком - своїм духівником, виходячи з фізичного стану і ступеня воцерковленості. Існують послаблення для дітей. людей похилого віку, вагітних, хворих, але і в цьому випадку слід порадитися зі священиком, щоб не перестаратися і не отримати духовну шкоду від неправильного поста.
Пост для мирянина, який живе над монастирі не може бути такий самий суворий, як для ченця. Адже в монастирі весь розпорядок дня, в тому числі і трапеза, пов'язаний з богослужінням. Але навіть в монастирях на столах постійно стоїть рослинне масло для тих, хто через хворобу або немочі не може строго постити. Церква не ламає людину, а надає зробити йому вільний вибір. Про це слід пам'ятати всім християнам.
Нерідкі випадки, коли хтось із сім'ї приходить до Бога і починає змушувати своїх домашніх постити. Це неправильно, адже тілесний піст обов'язково повинен бути добровільним і з'єднаний з духовним життям. У відриві від духовного життя, у відриві від молитви. сповіді і причастя, пост знецінюється і не може принести духовну користь тих, хто поститься. Іншою крайністю може стати байдужість, потурання собі, духовна розслабленість, коли людина живе не в церковній сім'ї і починає дозволяти собі порушення поста, виправдовуючись любов'ю до своїх ближніх. Але це також неправильно. Якщо людина прийшла до Бога, він повинен бути вірним йому, вірним Статутів Церкви. Адже перед лицем Божим ніхто не зможе виправдати свою лінощі тим, що так робили його оточують. Пост для християнина - це не тільки особистий подвиг, але ще і проповідь про свою віру.
Різдвяний піст, до якого ми зараз приступаємо, встановлений для того, щоб ми до дня Різдва Христового очистили себе покаянням, молитвою і постом. Щоб з чистим серцем, душею і тілом благоговійно зустріти з'явився у світ Сина Божого, і крім звичайних дарів і жертв принести Йому наше чисте серце і бажання слідувати Його благовістя.
Фото: Євген Цапенко