Чорнява дівчина з сіро-блакитними очима, одягнена в чорний шкіряний костюм, сиділа в барі "Око демона" і потягувала коктейль. - Лексі Аннанель, сьогодні останній раз записую напої на твій рахунок, щоб завтра все оплатила! - пригрозив їй бармен, який стояв за стійкою, і суворо насупив брови. Його очі налилися кров'ю, показуючи справжню силу. - Добре, Раель, - приречено зітхнула дівчина, швидко допила свій коктейль і покинула бар. Погода стояла на вулиці паршива. Дрібний весняний холодний дощ розмивали болото і розганяв поодиноких перехожих. Лексі вилаялася і поспішила додому. Зачіска, як і макіяж, була безнадійно зіпсована, та й в очікуванні автобуса дівчина зовсім замерзла. Звичайно, їй варто було б скористатися своєю силою, але що робити, Лексі була неініціірованним демоном. А таких, як вона, мисливці на нечисть легко обчислюють, варто лише спробувати застосувати магію. Ні, Лексі не звикати ховатися і від своїх, і від чужих. Це почалося після того, як її батьки потрапили в опалу, втекли з Пекла і перебралися сюди, в світ людей. Ось тільки їх все-таки вбили, коли Лексі було шістнадцять, і всі невирішені проблеми перейшли їй у спадок. Вимушена жити в світі людей, вона навчилася поводитися як людина, чудово ховатися і виживати. Три роки Лексі успішно морочила голову всім мисливцям і вирішувала свої проблеми. В цьому році навіть змогла обзавестися власним ділянкою (територія, підконтрольна демона, з якої він може збирати душі), правда, це була поки тільки перша сходинка до щасливого життя маленького демона. Демониця з силою зачинила за собою двері невеликій однокімнатній квартирки на восьмому поверсі цегляної "свічки", скинула брудний одяг прямо біля входу і пройшла у ванну. Відразу включила воду і налила побільше піни. Якби її запитали прямо, чи подобається їй це життя, то вона, не замислюючись, відповіла б, що так. Вона жила вільно, не скута безліччю демонічних правил, над нею ніхто не мав влади, хіба що кредитори. Вона сама вибирала свій шлях. А головне, Лексіана могла приймати ванни з піною, качечка, і спати в кігурумі, фарбувати волосся, носити чорні штани, корсети і виглядати чарівно. Через годину отмоканія в гарячій воді, Лексі все ж вилізла, одягла кохану піжаму і тапочки, підсушила волосся рушником. Ще їй шалено хотілося випити гарячого чаю з печивом, але доповзти до кухні сил вже не було. Та й печеньки закінчилися, тому демоница просто лягла спати, намагаючись придумати, як завтра розплатитися з Раелем. А ще скоро треба буде платити за квартиру. Ось з такими думками вона вже засипала, як в голові неприємно запульсувало, значить, хтось з її території викликав демона. Це був сильний заклик, проігнорувати який вона не могла. - Ех, ще треба в кінці місяця заплатити цього лаерду, кодла чистилища, за свою ділянку, - вилаялася Лексі. Витягла жуйку з кишені і заснула в рот. Клацнула пальцями і розчинилася з легким бавовною в густий чорний дим.
Хлопці сиділи у вітальні, сутінки якої розрізав слабке світло свічок. - Машка, ти впевнена, що вийде? - запитав Льоша у господині квартири. - Ні-і зна-ю, - заїкаючись, пробелькотіла дівчина. Вона накреслила пентаграму і взяла в руки шматок м'яса для жертвопринесення. - Маш, а що, курки не знайшлося? - запитала дівчина, яка стояла з іншого боку. - А раптом він не прийме цю жертву? - Ой, да ладно, демон-Шлемон. - нервово розсміявся Димка. - Ви що, правда вірите у всю цю нісенітницю? - Ну, думаю, спробувати варто. Та й де я вам знайду живу курку? Нічого, і м'ясо зійде, йому ж м'ясо потрібно? - відмахнулася Маша. - Ой, ну ти і дура, даром, що блондинка. Йому в жертву приносять життя, а не м'ясо, - відповів Олексій і смикнув її за косу. - Гаразд, чого тягнути, давайте починати. Все одно нічого не вийде, зате ми швидше звільнимося, і я зможу піти додому. - Ох, Лешечка, ти завжди такий шкідливий, - пробурчала Маша. - Ми тебе покликали для кількості, а ти нам всю атмосферу псуєш. Гаразд, давайте починати ритуал. Хлопці стали у п'яти-решт накресленої пентаграми, взялися за руки і повторили заклинання дев'ять разів: - Демон бажання, я закликаю тебе. Почуй мій поклик. Не заради забави тебе закликаю, я хочу, щоб ти виконав моє веління. З'явись ж до мене і виконай моє прохання. Льоша підсміювалися разом з іншим хлопцем, а у дівчат тремтіли голоси. У цей момент світло свічок моргнув і спалахнув з новою силою, а в колі з'явилася дівчина в потворною рожевої піжамі кігурумі і тапочках-зайчиках. Все б нічого, звичайний підліток, тільки очиськами чорні, без білків. Діма мало не сів на п'яту точку, скоріше від несподіванки, ніж від переляку. Початківці окультисти завмерли в нерішучості, першим рот відкрив Льоша. - Це що, розіграш? - Демона викликали? - відгукнулося рожеве диво, надуло міхур з жуйки, і пентаграма спалахнула вогнем на підтвердження слів. - Це ти демон? - посміхнувся хлопець, висловлюючи думки інших, тупо ляскаючих віями. - Ну, що викликали, то викликали. Тим більше за таку жертву, - дівчина скосила очі на шматок м'яса, - ваші бажання виконувати ніхто не буде. - Лешечка, не ображай дівчинку. Все-таки ми її викликали, - відмерла Маша. - Здається, ти конкретно напартачили, раз до нас стало це. - Так, попрошу без образ, - рожеве чудо тупнув ніжкою в тапочці-зайчика і мотнув капюшоном з поросячій мордочкою, що прикривав його кошлату голову. - Бажання озвучувати будете? А то я піду, справ, чи знаєте, бага-а-го, - простягнув недодемон і склав пальці для клацання. - Ні-ні, постривай, - протараторіла Маша. - Прийми, будь ласка, нашу жертву! Вона вже зібралася кинути шматок добірної вирізки в центр пентаграми, як демон закричав: - Ти що, знущаєшся? Жени сто баксів, я за цю мертвечину бажання не виконую. - А-а-а. у мене стільки немає, - мовила Маша і почервоніла, як варений рак. - Так назви прохання і скажи, скільки є грошей, - скомандувало рожеве диво. - Грошей і влади, - не розгубився Льоша. - А чи не тріснеш? Душу віддаси? - демон склала ручки, чому безформна кігурумі обтягнули її груди третього розміру, і підняла красиво окреслену темну брову. - Ого. - ошелешено вимовив хлопець. - Гаразд, дітлахи, я вважаю за краще брати грошима, як-не-як на дворі двадцять перше століття, і ваші жалюгідні душонки мені ні до чого. - Я все що хочеш, віддам, тільки допоможи моєму батькові, він хворий на рак! - випалила дівчина, до цього мовчазно стояла осторонь. - Я не можу зробити його здоровим, а ось зробити так, щоб хвороба завмерла і більше не прогресувала - можу, - демоница посміхнулася. - Але це буде коштувати дорого. - Альона, чому ти нам не сказала? - запитали в один голос хлопці. - А що я повинна була сказати? Так ми самі недавно дізналися. - Ну так що, це остаточне бажання? - перепитала демоница. - Так, - в один голос відповіли юні окультисти. - А чим платити будете? Хлопці почали переглядатися. - Ну, ви тут поки порадившись, а я телек подивлюся, - з цими словами дівчина-демон в рожевій піжамі прослизнула під руками п'ятірки друзів і вийшла з пентаграми. Хлопці ще більше здивувалися. Від подиву їх щелепи почали повільно опускатися на підлогу, і це загрожувало вивихом лицьового суглоба. Де це бачено, щоб демон вільно порушував кордону закляття, бродив в чужому домі, як в своєму власному, їв попкорн, розвалившись на дивані, і реготав над телесеріалом "Кухня"? - Кредитки береш? - запитала нарешті прийшла в себе Маша. - Беру, - недодемоніца клацнула пальцями, і з чорного диму в руці виник маленький термінал. - У мене всього три тисячі на карті. - Скидайтеся, хлопці, мої послуги коштують мінімум тридцять штук! А за три я навіть час не хочу на вас витрачати! - обложила підлітків демоница. У куточках її губ зачаїлася ретельно приховується посмішка. Давно її ніхто не викликав. Територія, виділена їй лаердом, приносила зовсім невеликий дохід, але Лексі планувала це змінити найближчим часом. Хлопці знову відвернулися і зашепотіли, потім заговорив Льоша, як хоробрий. - У нас всього двадцять сім, - обережно почав хлопчина. - Гаразд, умовили, - демоница облизала солодкі пальчики і відставила порожню банку з-під попкорну в сторону. - З вас вечерю, а то я голодна. І це тільки тому, що прохання хороша. - Дякую, - прошепотіла Олена. - Так поки нема за що. І гроші вперед. А ти, - вона тицьнула пальцем в Машу, - йди готуй, це ж твої хороми. Маша спробувала чинити опір, але її розгорнула невидима сила, і вона проти волі попрямувала на кухню, безглуздо розмахуючи руками, ніби нею хтось керував. В цей час демоница ворушила пальцями. Після цього все швидко, як по команді, дістали готівку, кредитні картки і протягнули їх чуду в рожевій піжамі-свинці. - А як ми дізнаємося, що ти виконала наше бажання? - несміливо запитала Олена. - У вас всіх на руках з'явиться мій знак, коли ви принесете жертву, тобто оплатіть мої послуги, і зникне з виконанням вашого бажання, - пояснила Лексі. Отримавши обіцяні гроші і насолодившись вечерею, демоница помахала всім ручкою і розчинилася в чорній імлі. У кімнаті знову стало світліше, а на місці пентаграми розсипався чорний пісок. - А де знак? - розчаровано зітхнув Льоша. - Здається, нас розвели! І в той же момент всі вони синхронно завили, а на тильній стороні їх долоньок спалахнули руни. - Що це? - підлітки розгублено розглядали чорно-рожеві візитки, що з'явилися у них в руках. - "Агентство" Аннанель "виконає будь-яке твоє бажання, - вражено прочитав Діма. - Просто розкажи дев'ять разів:" Демон Аннанель, стань до мене і виконай моє прохання ". На іншій стороні візитки стояло:" Спасибі, що скористалися нашими послугами ".
Сім днів назад Розправивши крила, ангел дивився вниз. Незважаючи на відстань, він чітко бачив свого "товариша", скинутого з небес. Міхаель прикрив очі, насолоджуючись ніжним дотиком вітру, що навіває спогади про минулі часи - боях і перемогах. А тепер його брат, бойовий товариш покинув його, і йому залишається лише спостерігати без можливості обмовитися хоч словом. Матаріель, розпластаний і закривавлений, лежав на ще не повсталої після зимової сплячки землі. Краплі дощу разом з його силою лилися на материк, плачу по своєму покровителю, і земля оживала, отримуючи нову порцію цілющого еліксиру. Він ангел божественного дощу, що дарує життя - зацькований, занепалий ангел, приречений на вічне життя, замкнений в людському тілі. Ангел м'яко опустився на землю поруч з тілом одного, подув на його спину, полегшуючи біль від втрати крил і своєю сутністю. Матаріель застогнав, насилу сів на коліна, і лише потім встав. Сильний біль від ран, що кровоточать на спині затьмарювала всі інші новонабутий почуття, такі непотрібні ангелу. Поруч в повітрі ще парили білі маленькі пір'ячко, частки його сутності, що сприймаються людським оком як пір'я. Дрібний дощ, як залишкове явище, від викиду його сили лише посилював біль. Ангел спробував щось сказати своєму другові, але його голос рознісся дзвоном маленького дзвіночка по окрузі. - Навіть не намагайся, Міхаель. Я занепалий, і ти знаєш - скільки б ти не старався я тебе не побачу і не почую, це моє покарання. Інформація, що ти добув перед судом, мені допоможе вирватися. Так що я скоро повернуся на небеса, а поки доглядай за мною. І допоможи мені роздобути одяг, не впевнений, що люди ходять голяка, - Матаріель посміхнувся своїм словам і новому незрозумілому почуттю. Багато тисячоліть він був вищою істотою - ангелом, бездушним, як сказали б люди, згустком сяючого світла. Однак зараз він став смертним, і якщо вже так вийшло, то Матаріель мав намір скуштувати всю красу цього життя. Він вийшов на дорогу, залишаючи мокрі сліди на асфальті, тіло, прикрите легкої тогою, як і ноги, мерзли від холоду. Падший слідував за ледве чутним передзвоном дзвіночка і навіває образам, місця, де йому допоможуть. Це все, чим міг допомогти Міхаель своєму другові. Він летів попереду, бурмотів собі під ніс лайки, не забуваючи посилати Матаріелю бачення потрібних йому місць. Через деякий час занепалий підійшов до відділення Червоного Хреста, де його прийняли, нагодували, видали одяг, навіть надали першу допомогу, також пообіцяли допомогти з оформлення документів. Матаріель прикинувся людиною, яка втратила пам'ять, а інші висновки люди зробили самі, як і придумали причину такого плачевного стану. І ось через пару годин він, в хороших джинсах, темних чоботях, картатій сорочці і шкіряній куртці, пожертвуваними добрими душами, готовий був відчути всі неприємності людського життя і почати пошуки свого ключика до небес.