Родове прокляття сімейства Кеннеді
Нещастя, що переслідували сімейство Кеннеді протягом кількох десятиліть, змусили американців заговорити про родове прокляття. Багато хто стверджує, що прокляття до десятого коліна було накладено ще за життя дідуся Джона - Джо Кеннеді-старшого, який, докладаючи занадто великі старання при влаштуванні майбутнього своїх дітей, перебіг комусь дорогу.
Вперше про прокляття роду Кеннеді американці заговорили після трагічної загибелі старшого брата 35-го американського президента Джозефа.
Як військовий льотчик Джо добровільно зголосився виконувати небезпечне завдання. Він повинен був направити начинений вибухівкою бомбардувальник на склад німецьких реактивних снарядів ФАУ-1, проте літак вибухнув в повітрі завчасно, а пілоту врятуватися не вдалося.
Наступною жертвою родового прокляття став Джон Фіцджеральд Кеннеді, вбитий в 1963 році. Потім один за одним почали трагічно вмирати і інші представники знаменитого сімейства: старша сестра Джона Фіцджеральда, Кетлін, загинула в авіакатастрофі; інша сестра, Розмарі, померла після невдалої операції.
У 1968 році смертельне поранення отримав брат Джона, Роберт Френсіс Кеннеді, колишній міністр юстиції, який посів в 1965 році сенаторське крісло. Про цю трагічну історію, мабуть, варто розповісти докладніше.
Роберт Кеннеді прекрасно розумів, що, вирішивши продовжити справу старшого брата, він піддає своє життя серйозній небезпеці. Передчуття його не підвело, доля підготувала йому сумну долю: як і Джон, Роберт загинув від руки вбивці.
Ситуація складалася найсприятливішим для цієї людини чином. Велика частина електорату бачила в ньому природного наступника вбитого Джона Кеннеді: людей підкуповувала не тільки зовнішня схожість братів, а й уміння Роберта вірно вирішувати ті чи інші політичні питання. Американці вбачали якусь вищу справедливість в тому, щоб дозволити Боббі продовжувати роботу, розпочату його братом Джоном.
Однак політична позиція Роберта Кеннеді влаштовувала далеко не всіх. Ще на посаді міністра юстиції він заслужив репутацію прихильника зміцнення законодавства про цивільні права.
Крім того, ряд положень передвиборної програми Роберта - таких, як боротьба з корупцією в профспілках та ін. - викликали відверту ворожість з боку консерваторів і екстремістів правого спрямування.
В результаті до літа 1968 року біля Роберта Кеннеді було чимало сильних і небезпечних ворогів, здатних для усунення неугодного політичного діяча піти навіть на вбивство.
Рішення Боббі взяти участь в президентських виборах зустріло гарячий протест всього сімейного клану. Спроби членів сімейства Кеннеді, наляканих трагічними подіями 1963 року в Далласі, відрадити Роберта від участі в ризикованому підприємстві виявилися безрезультатними.
«Чоловіки не приймають легких рішень», - часто повторював сорокатрирічний сенатор. Він не збирався відмовлятися від президентського крісла, і його рішучості і цілеспрямованості можна було тільки позаздрити.
Перемога Кеннеді-молодшого на основних виборах вже ні у кого не викликала сумніву. Однак доля-лиходійка все розставила по своїх місцях, Роберту Кеннеді не судилося стати президентом. Ранок наступного дня він зустрів в номері готелю «Амбасадор», розташованого в центральних районах Лос-Анджелеса. Безсоння, що не давала Боббі спокою всю ніч, ніяк не позначилася на його самопочутті.
Слідів втоми на обличчі сенатора не помітили навіть найближчі люди, а добровольці, які підтримували його передвиборчу кампанію, звернули увагу на незвичайну ясність думки і оптимізм свого обранця.
Пізніше очевидці згадували, що, проходячи по коридору готелю в оточенні невеликої кількості охоронців і активних діячів виборчої кампанії, Роберт навіть намагався жартувати. Так, звертаючись до своїх прихильників, він вигукнув: «Вперед, в Чикаго!»
Сенатор поспішав на прес-конференцію і, не бажаючи змушувати людей чекати себе, вирішив скоротити шлях до конференц-залу, пройшовши через кухонні приміщення готелю.
Минувши кілька рядів обертових дверей, Роберт і його дружина Етель, що чекала на той час одинадцятого дитини, виявилися у вузькому коридорчику, заповненому численної натовпом шанувальників Кеннеді-молодшого.
У радісною метушні ніхто не звернув уваги на худорлявої молодого брюнета, з незворушним обличчям стояв біля холодильника і мовчазно поглядав на жваву натовп прихильників Боббі Кеннеді.
Незважаючи на брак часу, сенатор все ж вирішив зупинитися, щоб привітати своїх виборців. Несподівано з натовпу пролунали постріли: стріляв той самий молодий чоловік, що стояв поруч з холодильником.
Перша куля пробила Роберту плече, друга пробила голову, проте знавіснілий злочинець продовжував стріляти по пораненому сенатору.
Супроводжували Кеннеді-молодшого і його дружину спортсменам - олімпійському чемпіону-десятиборці Рейфер Джонсон і відомому футболісту Рузвельту Грєєр - не відразу вдалося схопити злочинця, жертвами якого між тим стали ще три людини. Службовець готелю, що почав спробу вихопити з рук вбивці пістолет, теж отримав серйозні поранення. Розлючений натовп була готова розтерзати скрученого злочинця, але Грєєр і Джонсон закривали його своїми тілами від нападників. Джонсон неодноразово повторював: «Нам не потрібен ще один Освальд!»
Незабаром до місця трагедії прибули поліцейські машини, і вбивцю відвезли у відділок. Тим часом машина «швидкої допомоги» везла смертельно пораненого Роберта Кеннеді в центральну лікарню Лос-Анджелеса.
Доктор Віктор Боз, який виробляв огляд пораненого сенатора, пізніше згадував: «Містер Кеннеді був практично мертвий, коли його привезли в лікарню, проте ми вступили в боротьбу за його життя».
Операція, яка виконується кращими хірургами лікарні, тривала близько 4 годин. Весь цей час Роберт Кеннеді перебував у непритомному стані. Життя сенатора висіла на волосині, наступні за операцією добу повинні були визначити його подальшу долю.
Тим часом з Лос-Анджелеса поліція допитувала вбивцю, який відмовляється давати свідчення і називати своє ім'я. Встановити особу злочинця вдалося лише завдяки номерному знаку пістолета, зареєстрованого на ім'я студента Сирхана Б. Сирхана, який емігрував з Йорданії.
Людині, захопленому на місці злочину, було безглуздо відпиратися, незабаром вбивця заговорив. Він стверджував, що діяв сам, і заперечував свою причетність до будь-якого змови. За особистим визнанням Сирхана, він колись підтримував Роберта Кеннеді, але змінив свою думку про цього політика, коли дізнався про його проізраїльської позиції.
Через кілька місяців відбувся суд, на якому злочинець спробував імітувати неосудність. Проте судді визнали його осудним і винним в скоєнні умисного вбивства. Було винесено справедливий вирок: довічне ув'язнення.