У нашій країні є значні площі грунтів з лужною реакцією, зумовленої наявністю в них натрію, - солонцюваті грунти, що містять 10-20% натрію, і солонці, що містять більше 20% натрію.
Солонці та солонцюваті грунти характеризуються поганими фізичними властивостями: у вологому стані набухають і запливають, а при висиханні твердіють, утворюють кірку і розтріскуються на брили. Відповідно, їх сільськогосподарська обробка їх сильно утруднена, що відбувається в грунті лужна реакція шкідлива для культурних рослин, щільний солонцевих шар перешкоджає проникненню кореневої системи вглиб грунту. Урожайність сільськогосподарських культур на таких ґрунтах вкрай низька.
Найпоширеніший спосіб поліпшення сільськогосподарських якостей солонців і солонцюватих грунтів - гіпсування. При внесенні в грунт гіпсу усувається сода в грунтовому розчині, а поглинений грунтом натрій витісняється і замінюється кальцієм з утворенням в розчині нейтральної солі - сульфату натрію. В результаті гіпсування усувається лужна реакція солонцевих грунтів, поліпшуються фізичні, фізико-хімічні та біологічні властивості грунту, підвищується її родючість.
Якщо солонцевих шар має невелику глибину, гіпс вносять в грунт після оранки і закладають культиватором. При глибшому шарі всю дозу гіпсу розсіюють і закладають плугом з передплужником. При розташуванні солонцового горизонту на глибині 7-15 см гіпс можна вносити під оранку або культивацію, а також в два прийоми - по половинній дозі під кожну з цих обробок грунту.
За даними дослідів, гіпсування без зрошення підвищує врожайність зернових в середньому на 3-6 ц. Зрошення підвищує ефективність гіпсування. Значно зростає дію гіпсу при закладенні його під глибоку переорювання з одночасним внесенням гною, компостів, застосуванням зеленого добрива. При гіпсуванні зростає ефективність як органічних, так і мінеральних добрив.
Позитивний вплив гіпсування на родючість грунту спостерігається протягом 8-10 років, причому внаслідок поступового взаємодії гіпсу з ґрунтом дію його з року в рік зростає.
Гіпс вносять не тільки для хімічної меліорації солонців, але і з метою поліпшення живлення рослин кальцієм і сіркою на інших грунтах, перш за все в Нечорноземної зоні.
Гіпс, що містить кальцій і сірку, як добриво застосовують насамперед під бобові трави - конюшина і люцерну, які споживають цих елементів значно більше, ніж інші культури. Вносять нею на травах поверхнево, під інші культури - в грунт в дозі 3-4 ц на 1 га. Позитивна дія гіпсу на зростання, розвиток і врожайність рослин на кислих грунтах обумовлено не тільки поліпшенням харчування кальцієм і сіркою, а й підвищенням стійкості рослин до кислотності при збільшенні концентрації кальцію в грунтовому розчині, поліпшенням доступності калію. Збільшення врожаю конюшини сіна від внесення гіпсу на дерново-підзолистих грунтах становлять 7-10 ц, на сірих лісових ґрунтах і вилужених чорноземах до 6-7 ц на 1 га.
Таким чином, незважаючи на розвиток високотехнологічних способів поліпшення якості грунту, гіпс і раніше грає найважливішу роль в сільському господарстві і в великих кількостях затребуваний сільськогосподарськими підприємствами.