На початку XXI століття любителі нової історії відзначають 200-річчя наполеонівських воєн, в яких брали участь армії всіх країн Європи. Але мало хто знає, що в тих далеких кампаніях активну участь брали і воїни-мусульмани.
«Під час знаменитого Єгипетського походу Наполеона Бонапарта, частина мамелюков встала на його сторону, - розповідає президент військово-історичного клубу« Марсове поле », володар унікальної колекції військово-історичної мініатюри Андрейс Артіс Аболс, - а коли війна була закінчена, мамелюки змушені були емігрувати разом з йде французькою армією ».
Наполеон включив прибулих мамелюков до складу своєї гвардії, де вони зайняли почесне місце. Пізніше їх стану справ ані раз змінювалося. Так, одного разу вони були додані Уланському польському полку в якості розвідників. Мамелюки активно брали участь у всіх військових кампаніях Наполеона. Особливо вони прославилися своєю атакою під Аустерліцем в 1805 році та при придушенні Мадридського повстання 1808 року. Про їх бойові якості ходили легенди.
«Вони з дитинства ставали воїнами, - каже Андрейс Ромуальдович, - їх бойове навчання стартувало тоді ж, коли вони починали ходити. Крім шабель, ятаганів, бойових сокир, вони мали пістолети, бойової мушкетон. Сам Наполеон, коли його армія виявилася в Єгипті, говорив, що 2 Мамелюка легко переможуть 3-х французів, і закликав солдатів не опинятися з ними віч-на-віч ».
«Закінчили вони свій недовгий вік досить сумно, - з сумом зазначає Андейс Артіс Аболс. - Після того, як 1815 року відновилася королівська влада, мамелюки поїхали в Марсель, де їх разом з сім'ями винищили роялісти ».
Мамелюки були не єдиними мусульманами, які воювали під прапорами армії Наполеона.
«З нашого боку французів воювали ще й ескадрон литовських татар чисельністю в 300 чоловік, - розповідає колекціонер. - Він був сформований в 1812 році, коли французька армія перебувала в Литві. Командував ним Мірза Мастафа Ахматович ». «Вони хоробро билися в складі французької армії до кінця наполеонівських воєн. Правда, ескадрон зазнав важких втрат. Всього їх залишилося 70 чоловік. Після перемоги союзників, литовські татари повернулися на батьківщину, де за наказом царя Олександра I, котрий включив до складу Російської імперії значну частину Польщі, були зустрінуті як герої, а більшість з них продовжили службу в гвардійських частинах вже російської армії », - розповідає президент військово історичного клубу.
Якраз в російській армії в цей же час почали досить масово використовувати воїнів-мусульман.
«Не тільки стародавні сини Росії, - писав учасник подій 1812 року С.Н. Глінка, - але і народи кочують, і ті, нарівні з природними росіянами, готові були померти за землю російську ».
Серед воїнів-мусульман, що протистояли армії Наполеона, були казахи, башкири і татари. Вони рушили з степів свої численні кінні загони. Одягнені в національні бойові костюми, озброєні списами, луками, шаблями, фітільнимі рушницями, вони прийшли на допомогу російській армії, внісши посильний внесок у вигнання з нашої країни наполеонівських військ.
Мусульманські народи Поволжя і Приуралля дали російської армії під час Великої Вітчизняної війни близько 25 тисяч бійців.
«Оскільки вони не проходили вишколу, яку проходять регулярні війська, - пояснює Андейс Артіс Аболс, - в силу відсутності навичок, в регулярних боях вони не брали участь. Їх функції були схожі з функціями козаків: флангові об'їзди, напад на обози і т. Д. ».
Перша зустріч башкирських вершників з французами сталася ще в кампанію 1807 року у Пруссії, коли прибули до діючої армії башкирські команди, прикриваючи відступ російської армії від Фрідланда, пустили «кілька сот стріл в ворога, здивованого небаченою зброєю». За це французи прозвали їх «амурами», розповідає історик.
Починаючи з 1812 року, мусульманські воїни пройшли всю Вітчизняну війну, брали участь в закордонних походах російської армії і закінчили свій бойовий шлях в Парижі. Саме війна з загальнонаціональним противником сприяла національної консолідації і тому, що мусульмани відчули себе частиною єдиного російського народу.
«Саме наполеонівську епоху можна вважати часом, коли почалася національна консолідація, - вважає Андрейс Артіс Аболс. - Адже народи Російської імперії мали про тих, хто жив з ними в одній державі, дуже приблизне уявлення. І те, що вони зібралися в одній армії, стало для них відкриттям один одного ».