Ролан (Роланд) Биков народився в родині червоного командира Анатолія Бикова і красуні Ольги Матвіївни з інтелігентної родини. За словами самого актора і режисера, від батька він успадкував схильність до бунтарства і відважним, а від матері - любов до мистецтва.
Вибір життєвого шляху був для нього природним. Театр увійшов в його життя в школі, коли він почав займатися в студії Будинку піонерів. Після закінчення школи він твердо вирішив стати актором. Але тут його чекало серйозне випробування. Биков послідовно провалювався на іспитах спочатку в школу-студію МХАТ, потім до ВДІКу, а в Гіттіса пройшов тільки перший тур. Міський турнір комісії якось погано уявляли собі актора з таким своєрідним обличчям, та ще з маленького росту.
Надходження до Театрального училища імені Щукіна стало його останнім шансом. Бикову вдалося довести приймальній комісії, що акторами можуть бути не тільки високі хлопці з красивою зовнішністю.
Закінчивши в 1951 році Щукінське училище (майстерня В. К. Львовою і Л. М. Шихматова), Биков став актором Московського ТЮГу. Молодий актор дуже вдало вписався в творчий колектив. На його сцені він за сім сезонів відіграв більше сорока ролей.
Зніматися в кіно Биков почав з середини 50-х років, спочатку в невеликих ролях. У 1954 році він з'явився в ролі реаліста у фільмі «Школа мужності». На наступний рік зіграв дві ролі - Переца в «Педагогічної поеми» і беники у фільмі «Шляхи і долі», а в 1958 - Лакшина в картині «Це починалося так».
Ще не маючи великого життєвого і акторського досвіду, Биков практично в ті роки грав самого себе - простого, нічим не примітного хлопчину. Але робив він це з надзвичайною життєвою достовірністю.
Перший значний образ в кіно Биков створив у фільмі «Шинель» (1959), зігравши Акакія Акакійовича Башмачкіна в кращих традиціях російської психологічної школи, одночасно підкресливши трагікомічність «маленької людини». Величезні променисті очі Бикова вміли передати радість і страждання його героя. Слабкий і нерішучий Акакій Акакійович зовсім не відповідав сильному і рішучого характеру Бикова. Однак актор зумів донести до глядача правду про цю людину так, ніби сам народився і виріс в шинелі нещасного чиновника.
Вдало складалася і його театральна кар'єра. Тому для багатьох було несподіванкою його рішення покинути ТЮГ і очолити в 1957 році маловідомий студентський театр МГУ. До 1959 року він був художнім керівником і режисером театру. Одночасно з 1958 по 1960 рік Биков виконував обов'язки головного режисера Ленінградського театру імені Ленінського комсомолу. Він зумів зібрати дуже талановитий колектив, поставити кілька яскравих вистав, отримати величезне визнання у колег і публіки. Це був кінець 50-х минулого століття, цензура в ті роки трохи послабила свою хватку, однак зі студентського театру Биков пішов, тому що трупу після першого успіху охопила «зоряна хвороба» - почалися інтриги всередині колективу.
З 1960 року Ролан Биков перейшов працювати режисером на кіностудію «Мосфільм». З тих пір він і сам став ставити фільми і продовжував зніматися.
Тема «маленької людини», розпочата ним в «Шинелі», в різних регістрах програється в ряді інших акторських робіт Бикова: ексцентрично ( «Я крокую по Москві», (Історія створення фільму) 1964. Фарсово ( «Одруження Бальзамінова» (Історія створення фільму ). 1965; «Остання реліквія», 1971), трагіфарсовий (телефільм «Викликаємо вогонь на себе», 1965; «Андрій Рубльов», 1966), набуваючи драматичне вимір ( «Дзвонять, відкрийте двері!» і «Здрастуй, це я! », 1966) або навіть трагічний пафос (« Комісар », 1967, випуск 1988, премія« Ніка »за роль).« Комісар »так і не вийшов в ті г оди на екрани - її заборонили з ідеологічних міркувань. Заслужену популярність вона отримала лише через роки.
На початку 60-х відбувся і режисерський дебют Бикова - вельми легковажна, але талановита комедія «Сім няньок». Тоді ще Ролан Биков не знав, що дуже скоро його ім'я і творчість стане назавжди символом дитячого кінематографа. Це сталося, коли вийшла на екран його видатна режисерська робота - ексцентрична комедія «Айболить-66".
Картина «Айболить-66" геніально поєднує в собі унікальний кінематографічний експеримент з доступністю змісту. У мистецтві таке трапляється вкрай рідко. Фільм виявився помітним за формою, дуже смішним, дуже музичним, дуже глибоким за змістом. У фільмі яскраво проявилася пристрасть Бикова до буфонади, карнавализации, демонстративному оголення прийомів гри, свідомого порушення рамок мистецтва. Сам Биков хвацько і віртуозно зіграв в цій картині роль Бармалея.
Наступною дитячої картиною Бикова-режисера стала стрічка «Увага, черепаха» (Історія створення фільму) - про те, як діти рятують черепаху, яка заблукала в районі танкових навчань. У цій картині він зіграв відразу дві ролі - Діденко і бабусю Манукян.
Трохи пізніше Ролан Биков вирішив повторити експеримент «Айболита» і зробив для дітей вишукану за формою картину «Автомобіль, скрипка і собака Клякса». Фільм вийшов дуже хорошим, хоча «Айболита» все ж не перевершив. Тут Биков зіграв одразу чотири ролі: Музиканта, Леоніда Ломакіна, бабки Марії Федорівни і диригента.
З цих пір Бикова заслужено стали вважати кращим режисером дитячого кіно. Саме в ці роки остаточно визначилися життєві і творчі цілі Ролана Бикова - він присвятив себе мистецтву для дітей.
Правда, як актор він продовжував зніматися як у цілком дорослих стрічках: «Комісар», «Мертвий сезон» (Історія створення фільму) Служили два товариші »« Перевірка на дорогах »(Історія створення фільму),« Велика перерва »(Історія створення фільму) , «Сірі вовки», так і в дитячих фільмах: «Пригоди Буратіно» (Історія створення фільму), «Село Качка», «Про Червону Шапочку» (Історія створення фільму). «Пригоди Алі-Баби і сорока розбійників». Чудовою роботою стала роль батька Федора в знаменитих «12 стільцях».
Акторові хапала таланту і майстерності, щоб зіграти будь-яку роль. Глядачі зустрічалися з ним в ролі адвоката і військового диригента, міліціонера і виноторговця, офіцерів різних звань, божевільного і правителя ... Деякі фрази його героїв увійшли в ужиток і вже давно стали афоризмами. Згадати хоча б: «Нормальні герої завжди йдуть в обхід» Бармалея або «Яке небо блакитне!» Кота Базиліо та лисиці Аліси. До речі лисицю Алісу з «Пригодах Буратіно» зіграла дружина Ролана Бикова Олена Санаєва. Якесь особливе витонченість пронизує їх дует. А їх пісні з фільму «Яке небо блакитне» і «В країні дурнів» давно стали шлягерами.
Після постановки кількох картин для дітей та юнацтва він зміг добитися на телебаченні в 1977 реалізації давно виношуваної екранізації «Носа» Н. В. Гоголя (зіграв також чотири ролі). Несподівано похмура інтерпретація і деякий стильовий різнобій цієї стрічки зустріли роздратування начальства і була показана в радянські часи тільки один раз.
Ролан Биков і Олена Санаєва
Вимушено зосередившись на акторській діяльності, Биков вдаліше виступав в трагікомічному амплуа ( «Подранки», 1977; «З життя відпочиваючих», 1981).
З великими труднощами, долаючи опір різних інстанцій, він зміг в 1984 році зняти свою саму безкомпромісну роботу - моральну драму з життя школярів «Опудало» - чесний, жорсткий, драматичний і надзвичайно талановитий фільм про підлітків, де головні ролі зіграли юна тоді Крістіна Орбакайте і неповторний Юрій Нікулін (Державна премія СРСР, 1986). Ця режисерська робота (як виявилося, остання) стала вершиною його творчості.
Ролан Биков був двічі одружений. Син від першого шлюбу Олег Роландовіч (1956 р.н.) випускниками економічного факультету ВДІКу. Друга дружина - актриса Олена Санаєва.
Здавалося, його енергії немає меж. Але межа була. Лікарі знайшли у нього рак легенів. Він помирав у лікарні, до останнього дня намагався ще щось вигадати, написати, створити. Він хотів зняти картину про Велику Вітчизняну війну ...
Величезні натовпи самих різних людей прийшли попрощатися в Будинок кіно з чудовим актором і режисером. Похований Ролан Антонович Биков в Москві, на Новодівичому кладовищі.