Глава уряду Японії дав зрозуміти, що має намір підписати мирний договір і повернути Японії Південні Курили в найкоротші терміни. При цьому Росія приступає до будівництва військових містечок і продовжує вкладати в спірні острови значні грошові кошти
Політична сторона питання.
Ситуація практично тупикова.
One solution mooted in the past could involve Russia ceding control of the two smallest islands of Shikotan and Khabomai and keeping the much larger Kunashir and Iturup (known as Kunishiri and Etorofu in Japan).
«Одним з рішень, яке обговорювали в минулому, полягало в відступлених Росією прав на два маленьких острова Шикотан і Хабомаї, з залишенням їй при цьому більших Кунашир і Ітурупу (відомих в Японії як Кунішірі і Еторофу)».
У світлі поточної позиції Росії навряд чи має сенс навіть теоретично обговорювати цю пропозицію.
З юридичної точки - оскільки формальний договір про мир не був підписаний - Росія і Японія досі перебувають в стані ... війни.
Економічна і «людська» сторони питання
Японія є найбільшим покупцем далекосхідних морепродуктів, найбільшим покупцем сахалінського СПГ. При цьому, японські компанії брали активну участь в проектуванні і будівництві заводу з його виробництва в селищі Приміський (Chioda Corporation, CTSD, деякі компанії поменше).
Японські Міцуї і Міцубісі мають близько 20 відсотків акцій проекту Сахалін-2, в рамках якого і був збудований завод СПГ в Приміському. Японські інвестиції в російські проекти (не тільки на Сахаліні і Курилах) складають за різними оцінками від 1 до 5 мільярдів доларів щорічно, при цьому інвестиційний потенціал вважається не просто великим, а величезним. Проблема лише в інвестиційному кліматі.
Іншими словами, очевидно - що спірні території не заважають японському бізнесу вести справи в Росії, хоча і є перешкодою для деяких проектів на території області на островах (слабеющим з кожним роком). Між країнами активно обговорювалося будівництво моста на Хоккайдо, створення вільної економічної зони на Сахаліні і Хоккайдо (спільна зона), інші проекти поменше (дороги, рибні комплекси, і т.п.).
Не можна не відзначити і значне вкладення грошей Росією в спірні острови в рамках Курильської програми. Існує навіть окремий орган влади на регіональному рівні - Агентство з розвитку Курильських островів. Це безсумнівно підтверджує політичну позицію держави щодо Південних Курил.
Японські туристи щиро посміхаються при відвідуванні Росії - вони ввічливі не тільки з етикету. Російські туристи з не меншим захопленням ставляться до поїздок в Японію. Напевно, на Сахаліні багато хто пам'ятає і чартерні рейси (в середині двохтисячних) в Японію «іноземних» компаній, що мають офіси в Південно-Сахалінську, скористатися яким міг практично будь-який їхній працівник.
Далекосхідні моряки відвідували і продовжують відвідувати Японію - і відгукуються про місцевих жителів в основному дуже тепло і добре. Основні розбіжності і супутні негативні явища у відносинах моряків та мешканців при таких візитах зв'язуються в основному з некоректним (нерідко неввічливим) поведінкою російських моряків на березі - під впливом алкоголю і накопиченої втоми при роботі в море.
Існує досить поширена думка, що для переважної більшості простих жителів Японії (особливо молоді) проблеми «північних територій» просто не існує.
На закінчення наведемо список міст-побратимів:
5. Невельськ - Вакканай
6. Корсаков - Вакканай
7. Корсаков - Момбецу
8. Північно-Курильськ - Немуро
9. Поронайск - Кітамі
10. Долинська - НАЕР
11. Томарі - Тесіо
12. Озерський - Саруфуцу
13. Чехов - Аккеші
P.S. Існує страшна в своєму цинізмі точка зору, що проблема островів помре з останнім «колишнім» жителем спірних територій періоду японського панування. На жаль, прихильники цієї точки не приймають до уваги природні людські почуття людей, які втратили свою батьківщину з незалежних від них причин ...