Нік Стоктон (Nick Stockton)
Летіти на Марс сьогодні не дуже-то хочеться, особливо на існуючих двигунах. Політ на хімічному паливі займе півтора року, і це тільки в один кінець. За цей час нудьга, радіація і рак можуть вбити тебе. Думаєш, переможеш переліт? Тоді вітаємо - ти станеш першим марсіянином, померлим від старості, тому що зворотний політ з Червоної планети на сьогодні неможливий, якщо не скористатися уявною логістикою типу вирощування паливної сировини.
Російські думають, що зможуть це зробити. Минулого тижня їх національна ядерна корпорація «Росатом» оголосила, що створює ядерний двигун, який доставить космонавтів на Марс за півтора місяці. І ще залишиться паливо на зворотний шлях. Росія може не досягти поставленої мети - запустити дослідний зразок до 2025 року. Але це пов'язано скоріше з фінансовою ситуацією в країні (яка плачевна), а не з технічними труднощами зі створення ядерної силової установки.
Насправді, радянські вчені ще в 1967 році подолали багато з цих труднощів, коли почали запускати супутники на ядерній тязі. У американців була своя програма SNAP-10A, розпочата в 1965 році. Але це була холодна війна.
Термічна ядерна установка - це один з варіантів ядерної тяги. Росатом не відповів на питання про технічні характеристики своєї системи, але в його заяві прозвучав натяк на те, що це буде щось на кшталт поділу на теплових нейтронах. Тобто, двигун буде виробляти теплову енергію, розщеплюючи атоми, а ця енергія буде спалювати водень або якесь інше речовина. Струмінь полум'я йде в одному напрямку, космічний корабель рухається в іншому.
Але результати цих двох методів радикально відрізняються один від одного, тому що в ракеті на хімічному паливі є одна заковика. Чим швидше і далі ти хочеш полетіти, тим більше палива тобі доведеться взяти з собою. Чим більше ти візьмеш палива, тим важче буде твоя ракета. А чим важче буде твоя ракета, тим більше палива тобі доведеться взяти з собою ...
Згодом рівняння рівноваги між тягою і вагою перестає рости, а тому півтора року - це той мінімальний розрахунковий термін, за який екіпаж долетить до Марса на двигуні з хімічним паливом. (Це буде до тих пір, поки духовні послідовники Елона Маска (Elon Musk) не збудують міжпланетні заправки, які видобувають паливо на астероїдах.) Але це без урахування жахливої вартості стартового пального - близько 3 000 доларів за фунт. Це дорого, але в Америці з політичних причин важко говорити про щось ядерному, і тому НАСА поки вирішила зупинитися на Комплексі надважкої ракети-носія (і на його ненажерливих паливних баках).
З іншого боку, у тих двигунів, які в епоху космічної гонки конструювали США і Радянський Союз, питома імпульс ракети на хімічному паливі був щонайменше подвійний. У сучасних системах напевно можна домогтися кращого результату. Це означає, що космічні кораблі зможуть брати на борт набагато більше палива, а їхні двигуни реактивної тяги під час польоту на Марс будуть працювати довше (ще є додатковий бонус у вигляді штучної гравітації!). Ще краще те, що у космічного корабля з ядерним двигуном буде достатньо палива для гальмування, виходу на марсіанську орбіту і навіть для повернення на Землю.
Політ на Марс на ядерному паливі може здорово надихнути космічних мрійників, але запланований до створення російський двигун може мати і більш практичне застосування, причому в найближчій перспективі. Супутникам доводиться часто запускати свої двигуни малої тяги, щоб залишатися на ідеальної орбіті (і щоб не впасти на Землю). Пан Соков вважає, що головний аргумент на користь розробки термічної ядерної установки полягає в тому, що вона дозволить частіше і краще здійснювати коригування орбіти, що істотно збільшить термін служби супутників. Енергія поділу також додасть космічним апаратам більше маневреності. «Одне з цивільних застосувань це збір космічного сміття, - каже Соков. - Можна подумати і про інших, менш нешкідливих сферах застосування ».
Якщо Росії вдасться це зробити, її не зупинять міжнародні угоди, дія яких поширюється тільки на ядерну зброю. Але це не означає, що двигун буде благополучно побудований і запрацює. Те, що запускають за допомогою ракет, не завжди досягає космосу, а часом з орбіти на Землю падають деякі штуки. У 1978 році радянський супутник з ядерною силовою установкою впав в північній частині Канади, розкидавши радіоактивні продукти майже на 130 тисяч квадратних кілометрів. Але послухайте, товаришу: чи не розбивши яйця, омлет не зварила, хіба ні?
Виникла помилка. Будь ласка, спробуйте ще раз пізніше.
Інструкція по відновленню пароля відправлена на
Вітаю, .
Вітаю, .
Видалити профіль Ви впевнені, що хочете видалити ваш профіль?
Факт реєстрації користувача на сайтах РІА Новини позначає його згоду з даними правилами.
Користувач зобов'язується своїми діями не порушувати чинне законодавство Російської Федерації.
Користувач зобов'язується висловлюватися шанобливо по відношенню до інших учасників дискусії, читачам і особам, що фігурують в матеріалах.