Поява писемності і поширення грамотності в Стародавній Русі, як вважає більшість істориків російської мови, пов'язане з часом введення християнства (988 р). Разом з укоріненням православної книжності і живого слова християнських подвижників на Русі з'являється потреба в осмисленні проповідництва як впливає слова.
Російські проповідники християнства переводили тексти Святого Письма і інші твори словесності безпосередньо з давньогрецького, пізніше, візантійського мови. Тому з самого початку російська православна література була під сильним і безпосереднім впливом високої культури грецької словесності.
Розглядається 4 види промов: навчає (шкільне і церковне навчання), судовий вид, розмірковує (дорадчі промови при вирішенні державних справ), показ (хвалебні промови).
У II частині "Риторики" Макарія йдеться про "прикрасі" мови і про трьох "пологах глаголанія": "смиренному", який відноситься до повсякденній мові; "Високому", що представляє собою образну мову; "Вимірному", який характерний для письмової та ділового мовлення і являють собою сплав "смиренного" і "високого". До кінця ХVII століття "Риторика" митрополита Макарія була основним підручником з цього предмету.
Цілий етап у розвитку російської риторики ХVIII століття склали праці Михайла Васильовича Ломоносова (1711-1865). "Перший російський університет", - так називав його О. С. Пушкін. Будучи надзвичайно і різнобічно обдарованим, і фантастично працьовитим М.В. Ломоносов зробив неоціненний внесок у російську словесність і науку.
У 1748 році був надрукований його перший підручник риторики російською мовою під назвою: "Коротке керівництво до красномовства. Книга перша, в якій міститься риторика, показуєш загальні правила обох красномовства, тобто ораторії і поезії, складена на користь люблячих словесні науки" (філологію ). Це повна назва його праці. Найчастіше його називають як "Коротке керівництво до красномовства".
Ломоносов, залишаючись в рамках античної та європейської традиції, визначає ораторську майстерність так: "Красномовство є мистецтво про всяку даної матерії червоно говорити, і тим схиляти інших до свого про оной думку". Інакше кажучи, словесна творчість необхідно, щоб затвердити свою думку, щоб переконати "інших". Майстерність словесного переконання - ось головне якість ритора.
Однак в рамках традиційних схем М.В. Ломоносов висловив і розробив новаторські ідеї про взаємовідносини російської та церковнослов'янської мов ( "Про користь книг церковних в Російському мовою"), про класифікацію стилів і відповідних їм жанрів сучасної йому словесності. Він дав і зразки наукової, історичної та філософської прози. Його "Російська граматика" є першим підручником власне російської мови, правильної російської мови на відміну від підручників церковнослов'янської мови, які писалися до нього. Ломоносов не тільки наставляв, як треба писати і говорити, а й прекрасно робив це сам. Він ніби говорив юнацтву: "Роби, як я, роби краще за мене".
Саме Ломоносов закріпив у своїх працях поділ термінів красномовство і риторика в тих значеннях, які близькі до сучасного їх розуміння. Риторика - це "наука", "вчення", "правила", а красномовство - "мистецтво", вміння "червоно говорити".
1) Н.Г. Курганов. Письмовник (як писати листи; 1769);
2) Р. Амвросій. Дитяча риторика, чи Розсудливий вітія, до користь і вживання юнацтва складена (М. тисяча сімсот вісімдесят сім);
3) Г.А. Глінка. Риторика на користь молодих дівчат, яка так само може служити і для чоловіків, які люблять словесния науки (СПб, 1797) і ін.
В кінці XVIII - початку XIX ст. склалася риторична школа
російських академіків, а потім і університетська школа красномовства. Найбільш значні риторики цього часу належать академікам М.М. Сперанському, А.С. Нікольському, І.С. Ризьким.
На початку XIX століття російська риторика переживає епоху розквіту. Серед підручників з риторики особливе місце займають керівництва філолога-класика, перекладача, викладача словесності Царськосельського ліцею Микола Федорович Кошанский (1781-1831). Йому належать дві чудові роботи "Загальна риторика" (1829) і "Приватна риторика" (1832).
Ці підручники були побудовані на класичних зразках красного письменства і давали досить ґрунтовну освіту. Вивчаючи риторику, учень російської гімназії освоював навички розуміння, тлумачення класичних творів і, що важливо, самостійного літературної творчості. Нагадаємо, що О. С. Пушкін був учнем Н. Ф. Кошанского. Місце риторики серед словесних наук в "Загальною риториці" Кошанский розкриває так:
«Ні що стільки не відрізняє людину від інших тварин, як сила розуму і дар слова. Ці дві здатності нерозлучні: вони утворюють разом, взаємно і спільними силами ведуть людини до досконалості, до великої небом зазначеної йому мети.
Сила розуму відкривається в поняттях, судженнях і умовиводах: ось предмет логіки. Дар слова полягає в найгарнішою можливості висловлювати думки і думки: ось предмет словесності.
Словесні науки (Studia literaram) діляться на три головні частини: граматику, риторику, поезію і межують з естетикою. Всі вони дар слова, сили його і дії, але кожен має свій предмет, свою мету, свої межі. Кожна наука має свою теорію і як мистецтво свою практику ...
Картина родів і видів словесності в "Приватної риториці" Н. Ф. Кошанского, пов'язуючи російську словесність з класичної та церковнослов'янської, розкривала широку перспективу культури слова. У книзі даються рекомендації по п'яти видах красномовства: "листи", "розмови", "" оповідання "," "ораторство" і "вченість".
Правила загальної риторики поширюються на приватні різновиди красномовства в чудовій книзі А.І. Галича "Теорія красномовства для всіх родів прозових творів" (СПб. 1830). Він дає характеристику жанрами і рекомендації по складанню творів в наступних пологах красномовства: "1) монологи, 2) розмови, 3) листи, 4) ділові папери, 5) історичні твори, 6) твори повчальні, 7) ораторські промови". До ознак вчиненого мови А.І.Галіч відносить його чистоту, правильність, ясність, точність і милозвучність.
Риторичні ідеї отримують розвиток в Росії вже на базі юридичної практики після судової реформи 1864 року. Про теорії російського судового красномовства писали К. Арсеньєв, А.Ф. Коні, Б. Глинський, П. Сергійович (П.С. Пороховщиков).
Уже з кінця XVIII століття в Європі поступово згасав інтерес до риторики як "схоластичної науці". У Росії (багато в чому під впливом пропагандистських творів В. Г. Бєлінського) з різних причин риторика була виключена з системи освіти. Її місце в світській освіті зайняло обов'язкове вивчення художніх творів і думок літературних критиків з різних питань суспільного життя. Художня література (і її теоретичне вираз - поетика) стає єдиним предметом в навчанні словесності. Про те, наскільки це добре чи погано, ви можете і самі судити за сучасними шкільними програмами.
Микола Федорович Кошанский свого часу написав про це так: "Словесність, розширюючи коло свій, непреметно зближується з усіма родами вченості. Вона зриває плоди наук і мистецтв і щедрою рукою сипле їх в народі.
Всі відкриття наук і мистецтв стають надбанням цілого народу ". (Цит. За кн. Аннушкин В.І. Історія російської риторики. Хрестоматія. - М. Академія, 1988. - 416 с.).
Розвиток журналістики в другій половині XIX ст. поява великої кількості газет сприяли не тільки освіти, а й пропаганді політичних навчань марксизму, анархізму та ін. З'явилася можливість управляти громадською думкою (PR) в потрібному для сильних політичних партій та їх лідерів напрямку. Журналістська майстерність і обдарованість болшевістскіх ораторів багато в чому сприяли перемозі більшовизму в Росії. Можна говорити про те, що більшовики спочатку виграли словесну війну, а вже потім винищувальну Громадянську.