Багато з експатів живуть на Пхукеті тільки в зимовий період. Цей спосіб втечі від морозів в Росії був відкритий порівняно недавно, а ось респектабельні європейці вже досить давно практикують зимівлю в Таїланді.
На Пхукеті живе певна кількість пенсіонерів, які вирішили провести свої пенсійні роки під теплим сонцем. Справа в тому, що в Таїланді досить просто отримати пенсійну візу, її видають всім, кому виповнилося 50 років. Життя в Таїланді дешева, їжа коштує недорого, клімат відмінний, що ще потрібно в літньому віці.
Всі представники інших рас, в тому числі і російські для місцевого населення є «фарангами» - чужинцями. Хоча місцеві жителі до всіх ставляться доброзичливо, відчуженість від фарангов досить помітна.
Потрібно відзначити, що досить довго Таїланд не зізнавався російськими як курорту. Це була золота жила для підприємців, які возили звідси дешевий одяг, трикотаж і ювелірні прикраси. До того моменту, коли російські підприємці стали орієнтуватися на Китай, більшість товарів на наших ринках з'являлося саме з Таїланду.
Але цей час дев'яностих років минулого століття, коли «човники» зі знаменитими сумками в клітинку скуповували по полринка за раз. Зараз торгівлю шмотками благополучно витіснив туризм. Тим більше, що для росіян в Таїланді особливий візовий режим - летіти сюди також легко, як і по Росії. А по грошах ще й дешевше.
Слідом за туристами в Таїланд взагалі і на Пхукет зокрема прийшов бізнес. Так як туристів багато, а говорити англійською і, тим більше, на тайському «руссо туристо» не можуть, то потрібен російськомовний персонал. У підсумку, в даний час в Таїланді є російські готелі, клуби для дайверів, магазини, агентства нерухомості. І у всіх цих закладах працюють експати з Росії, України, Білорусії.
Так що, широко відкривши двері для туристів, Таїланд отримав потік російських емігрантів, які в основному селяться в туристичних районах, в тому числі і на популярному Пхукеті. Емігранти, які живуть на Пхукеті, зайняті в сфері обслуговування російських туристів, працюють вчителями, агентами з нерухомості, а деякі просто приїхали в цей райський куточок, щоб спокійно зустріти старість.
Російські емігранти і не тільки охоче скуповують нерухомість на Пхукеті. В цілому росіяни витрачають на нерухомість в Таїланді близько мільярда доларів на рік. Причому будувати не можна. Можна тільки купувати щось готове. В даний час близько чверті всіх угод по нерухомості на Пхукеті пов'язані з російськими, які активно заселяють цей острів і інші курортні місця цієї чудової країни.