MVNO (Mobile Virtual Network Operator) - це віртуальні стільникові оператори, чиїми послугами із задоволенням користується весь світ, і нарешті-то починає користуватися Росія. Якщо ви ще не стикалися з віртуальним стільниковим оператором, то майте на увазі - це зовсім не те, що віртуальний бублик, який дуже симпатичний, але на жаль, абсолютно неїстівний. Оператори MVNO надають справжнісінькі, «їстівні» послуги. Ось тільки вони не володіють всім комплексом необхідних технічних засобів, не підтримують інфраструктуру базових станцій, які не є власниками ліцензії на використання радіочастотного діапазону і так далі.
Вони просто набувають все це оптом у хост-провайдера. А потім пропонують різні тарифні плани під своїм брендом споживачам послуг стільникового зв'язку.
Традиційно віртуальних стільникових операторів ділять на три рівні. MVNO першого рівня всього лише перепродують послуги. Тобто, викуповують у «справжнього» оператора один з корпоративних тарифів, потім злегка модифікують тарифний план, SIM-карти упаковують в пакет з логотипом фірми-оператора MVNO і так все продається.
Російський ринок віртуальних операторів в даний момент можна сміливо називати недорозвиненим. На жаль, поки не існує ще достатньої законодавчої бази, яка дозволила б розгорнутися MVNO на повну потужність - як у всьому світі, надаючи користувачам додаткові послуги і займаючи все нові ринкові ніші.