Ритуал, присвячений створенню сім'ї, оточений священними таїнствами і обрядами, віруваннями і традиціями, що передаються з покоління в покоління. На весілля прийнято готувати особливі святкові наряди, аксесуари і дотримуватися порядку всіх дійств.
Сценарій традиційної російської весілля включає в себе:
- сватання та змова;
- викуп нареченої;
- весільну учту або княжий стіл;
- шлюбну ніч.
І кожен з цих елементів сценарію включає в себе пісні і танці, ігри та вироки, змови і приказки.
Традиційні весільні шати
Нареченій прийнято за весь весільний обряд кілька разів змінювати вбрання. Серед них були одягу чорного і білого кольорів, яскравий багато прикрашений костюм з головним убором і хустку, щоб закривати обличчя (фата). Належало надівати один предмет одягу блакитного відтінку, старовинну річ, нові шати і річ, яку взяли в борг - вважалося це принесе любов, удачу і хорошу сімейне життя. Весільний букет і підв'язки - традиційні весільні аксесуари, які прийшли в Росію з Америки. На Русі згадок про подібні звичаї немає.
Нареченому пропонувалося прикрашати сорочку вишитим рушником (рушником), який зав'язували навколо пояса або накидали на плечі. Як аксесуари покладалися: букетик квітів або ширінька (прикрашений вишивкою хустку, який мали за шляпной стрічкою). На поділ нареченому приколювали голку або шпильку - оберіг від злостивців і пристріту.
Свати одягалися в красиві рукавички або надягали через плече рушники.
А дружка (в сучасності - свідок) традиційно ходив з батогом в руці.
Весільна церемонія. Традиції та звичаї
Щоб пара офіційно отримала статус нареченого і нареченої, свати проводили спеціальний обряд з піснями і обрядами. Хлопцю і дівчині пов'язували руки разом одним рушником або давали випити вина з однієї чаші.
Ще за день до весільної церемонії дівчата збиралися разом з нареченою і відправлялися в баню. Там вони співали і танцювали, розчісували і заплітали волосся, плескали один одного особливим віником. Вечір носив назву «дівич-вечір» або «Вечорка». На гуляння могли заглянути хлопці на чолі з нареченим, але якщо відвідування не було заплановано, то чоловіча половина проводила передвесільний вечір окремо, готуючись до торжества.
Ранок дня весілля починалося з голосінь і сліз молодий, що оплакує свою незаміжню життя. Після чого наречена отримувала від судженого шкатулку з фатою і коштовностями. Подруги допомагали дівчині одягнутися і ставали біля воріт в очікуванні нареченого і його друзів для проведення обряду викупу. Наречений же з ранку збирав гроші, частування і випивку і вирушав до будинку своєї судженої.
Обряд викупу досить веселий і цікавий. Нареченого відчували на силу, спритність і витривалість, на кмітливість і щедрість, а також на платоспроможність і гідність. Дружка всіляко підтримував нареченого жартами і допомагав пройти всі випробування на шляху до коханої. Минулого обряд викупу нареченого всіляко вихваляли, підносили йому рушник і воду.
Після викупу наречений і наречена отримували від батьків благословення іконою і відправлялися вінчатися і одружитися. До церкви (а також в ЗАГС) молодим належало їхати окремо, а повертатися разом на упряжці, запряженій непарною кількістю коней. Гості обсипали молоду подружню пару монетами, цукерками, пелюстками або крупою, бажаючи довгого і щасливого життя молодим. Далі пара відправлялася на прогулянку по місту чи селі.
Перед входом в будинок новоспеченого чоловіка пару чекала свекруха з короваєм і сіллю. Пара брала хліб-сіль з поклоном, наречений пригощав шматком короваю із сіллю наречену, а вона відламувала шматочок для нареченого. Слідом за цим звичаям наставав час внести молоду дружину в будинок на руках і почати святкове застілля.
Молоді розташовувалися на почесному місці, дружка і почесна подруга розважали гостей, виголошували тости і стежили за молодою парою. Гості могли вкрасти туфельку нареченої або навіть її саму, потягти ритуальні дерев'яні ложки, відволікаючи увагу молодих.
Традиція кричати «Гірко!» Пішла з тих часів, коли наречена обходила всіх гостей з підносом. На цей піднос запрошені повинні були покласти подарунок. А крик «Гірко» служив лише підтвердженням того, що гість випив чарку горілки, а не води. Підпилий горілки і обдарував наречену міг її поцілувати.
Катання тестя - весела галаслива традиція. По всьому селу в кориті дружка і наречений катали тестя в залізному кориті, з гуркотом оповіщаючи жителів про що відбулася весіллі.
Першу шлюбну ніч прийнято було проводити в лазні або в новій квартирі, де пара ховалася від псування і пристріту.
Більшість із старовинних традицій дотримуються і в сучасних весільних церемоніях.