"Так, які простору і роки
До тих пір ні лежали між нас,
Ми дітьми одного народу
Виявилися в смертельний годину.
Ночами над картою Росії
Ми тримали пера вістря.
І креслили гуртки і криві
З вірою, гордістю за неї ".
У боротьбі з "новим порядком" - фашистським режимом виникло патріотичне і антифашистський рух Опору. Його учасники видавали нелегальні газети і листівки, допомагали військовополоненим, займалися розвідкою, готувалися до збройної боротьби. У русі Опору брали участь люди різних політичних і релігійних поглядів: комуністи, соціал-демократи, протестанти, католики і православні, члени профспілок і безпартійні.
Французький Опір (резистанс - непокору ворогові), яке справило сильний вплив на інші окуповані держави, зокрема, Югославію, Італію, Бельгію, по праву займає особливе місце в історії Другої світової війни. У Франції разом з французькими патріотами билися майже 40 тисяч партизан сімнадцяти національностей. Серед них було близько трьох тисяч радянських громадян, що тікали з німецьких концтаборів і таборів для військовополонених, які створили власні партизанські групи і загони, що входили до складу французьких сил Опору. А згодом був сформований Перший радянський партизанський полк.
Полонені радянські воїни і молодь з окупованих міст Радянського Союзу почали прибувати до Франції вже з середини 1942 року. Гітлерівці використовували їх на примусових роботах у вугільному і промислових районах департаментів Нор і Па-де-Кале, в Ельзас-Лотарингії і інших східних районах Франції, а також на будівництві оборонних споруд. На сході Франції і в південно-західній частині Німеччини, на стику франко-німецького кордону, було чимало фашистських таборів для військовополонених - в містах Форбах, Буле, Саарбрюкен і ін. Втеча з фашистського табору був справою важким і небезпечним: бігти намагалися багато, але лише окремим групам або одинакам вдавалося вирватися на волю. Решта гинули під кулями охоронців або виловлювалися фашистами, їх жорстоко карали і знову повертали в табори. У таборах для військовополонених і в концтаборах працювали вільнонаймані французи. Серед них були агенти Опору, які при нагоді сприяли паросткам невеликих груп полонених і ув'язнених. І передавали утікачів тим, хто приводив їх до партизанів - маки.
Слава про загін "Жоржа" гриміла по всьому Верденскому лісі: не даючи перепочинку, партизани наносили ворогові удар за ударом. Вони звільнили з табору під селом Бук велику групу сенегальців - колишніх французьких солдатів, яких гітлерівці готувалися вивезти на каторжні роботи до Німеччини, і сформували інтернаціональний партизанський загін.
Французьке військове командування нагородило Г.П. Пономарьова "Військовим хрестом з бронзовою зіркою" і в наказі про нагородження говорилося: "Самовіддана до фанатизму, який відрізнявся великою хоробрістю, Пономарьов завдав ворогові величезних втрат, захопивши багато полонених, і тим самим вніс свій внесок у визволення французької території". А в вдячній грамоті, виданої керівниками 21-го міжрайонного військового комітету, було сказано, що "за мужність, проявлену в керівництві загоном" Сталінград ", франтіреров лейтенант Георгій Пономарьов має повне право на вдячність французькій нації".
Близько 7 тисяч росіян, які воювали в Опорі загинули, не доживши до перемоги. У числі "макізаров" були як військовополонені, які втекли з нацистських концтаборів, так і представники російської еміграції, в роки Другої світової війни зі зброєю в руках виступили проти гітлерівського фашизму.
Двоє російських дворян - Борис Вільде та Анатолій Левицький. співробітники антропологічного музею в Парижі, - першими вжили слово "резистанс" в своїй підпільній листівці. Княгиня Віра Оболенська, замучена в берлінському гестапо, була посмертно нагороджена орденом Вітчизняної війни. І таких прикладів безліч.
М.Я. Гафт і інший російський емігрант, І.І. Троян виконували обов'язки зв'язкових. Багато разів вони відправлялися на поїздах, попутних автомашинах, частково пішки з Парижа в Нансі і назад. Вони везли з собою підпільну літературу, газети, інструкції табірним комітетам, а то і міни і зброю. Колишній врангелевец, евакуйованих в 1920 року з Криму, І.І. Троян цілком порвав зі своїм минулим. Учасник громадянської війни в Іспанії, член Французької компартії, він мав репутацію сміливого, готового виконати будь-яке завдання підпільника. У травні 1944 р при виконанні чергового бойового завдання Троян був схоплений гестапівцями. Два радянських військовополонених, які втекли з табору, старший лейтенант В.К. Таскин і рядовий І.Ф. Фомічов. за допомогою Михайла Гафта були переправлені в Париж і спочатку жили тут нелегально на квартирі російського емігранта П.А. Іллінського, а потім включилися в підпільну роботу. М. Гафт допомагав і загону Г. Понаморёва.
Війна на Східному фронті проти Радянського Союзу змусила Гітлера вивести з Франції до 20 дивізій, що дозволило патріотам активізувати боротьбу з окупантами. Однак в Парижі гітлерівці почували себе в безпеці під захистом петенівський жандармерії і поліції, гестапо і частин гарнізону. Щоб активізувати збройну боротьбу в столиці Франції, полковник Опору Фаб'єн (П'єр Жорж) на станції метро Барбес - Рошешуар застрелив німецького офіцера. Це послужило сигналом для патріотів до відкритої боротьби з окупантами, розбудило їх від заціпеніння після ганебної поразки і підняло на боротьбу. Відповіддю німецького командування стала жорстока кампанія репресій і розстрілів заручників. Так, недалеко від Парижа, у пагорба Монт-Валер'єн, було розстріляно понад 4500 заручників і учасників Опору. А за період війни гітлерівці розстріляли у Франції 30 тисяч заручників, у тому числі 11 тисяч в Парижі.
Ніби підтверджуючи єдність цілей боротьби радянського і французького народів проти гітлерівської Німеччини, в той самий час, коли Марсель Лефевр (полк "Нормандія-Німан") таврував фашистські літаки в радянському небі, на його батьківщині в рядах Опору відважно боровся проти окупантів Василь Порик. У наприкінці 1942 р Лефевр прилетів в СРСР, а 22-річний лейтенант Радянської Армії виявився серед тисяч військовополонених, вивезених гітлерівцями до Франції.
Вирвавшись з табору, радянський патріот став до лав руху Опору і разом з французами вів активну боротьбу проти окупантів. В одному з нападів на німецький гарнізон Василь Порик був схоплений і посаджений у в'язницю в Сен-Никез. Але герой не змирився зі своїм ув'язненням і зробив безприкладний за задумом і зухвалістю втечу. Змучений гестапівськими катами і прикутий ланцюгами в камері, він проявив незвичайну кмітливість і знайшов в собі сили для втечі. У тюремній лікарні його жорстоко допитували, але він стійко переніс тортури і знущання. Дізнавшись на черговому допиті, що жити йому залишилося дня два, він вирішив прийняти останній бій. Василь витягнув з тюремної дерев'яних грат довгий цвях, криком привернув до себе увагу і вбив увійшов до нього конвоїра його ж кинджалом, який пощастило відібрати. Він уклав гестапівця на своє ліжко, а сам за допомогою кинджала розширив щілину у вікні і, розірвавши білизну і зв'язавши його, зміг вилізти з камери. При втечі мотузка обірвалася, і Порик впав в рів з трупами розстріляних людей. Вибравшись з ями, він дістався до своїх.
Серед тих, хто прийняв мученицьку смерть, були і жінки - княгиня В.А. Оболенська, Є.Ю. Кузьміна-Караваєва ( "мати Марія"), Аріадна Скрябіна (дочка відомого композитора), М.А. Шафрова-Марутаєва, А.П. Максимович та ін.
Віра Аполлонівна і близькі їй людей вийшли із середовища непримиренно ставилася до комуністичного ладу, але патріотично налаштованої по відношенню до Росії. Коли війська Гітлера стали здобувати над Червоною армією одну перемогу за іншою, це тільки посилило їх рішучість продовжувати своє небезпечна справа, тепер уже не тільки за Францію, але і за свій російський народ.
Коли її заарештували, гітлерівці запропонували зберегти їй життя в обмін на співпрацю. Оболенська відмовилася, на допитах тримала себе з винятковою мужністю, слідчий прозвав її Княгиня "Нічого Чи не Знаю". Вісім місяців тривали допити, її перевозили з в'язниці до в'язниці, і всюди вона робила все, щоб взяти провину на себе і вигородити товаришів.
С.В. Носович. теж емігрантка, дочка колишнього сенатора, учасниця Опору, заарештована разом з Оболенський, але залишилася в живих (страта була замінена їй каторжними роботами), розповідала: "Допитували нас п'ять гестапівців з двома перекладачами. Грали вони головним чином на нашому емігрантському минулому, умовляли нас відколотися від такого небезпечного руху, що йшов рука об руку з комуністами. На це їм довелося вислухати нашу правду.
Участь в русі Опору брало найрізноманітніші форми. І. А. Кривошеїн - син царського міністра, який став у Франції добре оплачуваних інженером, - відразу ж включився в боротьбу проти гітлерівців, діючи за завданнями бойової організації "Вільні стрілки" (франтіреров). Він здобував найціннішу для руху Опору інформацію. У цьому йому допомагав німецький антифашист Вільгельм Бланке. який працював в економічному відділі штабу німецького командування в Парижі. В результаті зради в організації стався провал. Бланку стратили, а Кривошеїна заарештували. Це сталося в той час, коли союзники вже висадилися у Франції. Кривошеїн потім згадував, як його одинадцять днів катували, а потім засудили до довічного ув'язнення і відправили в концтабір Бухенвальд.
Відома лише частина реального вкладу російської еміграції в антифашистську боротьбу. Про багатьох російських героїв Опору невідомо зовсім нічого. У підпільні бойові організації вони вступали під псевдонімами, як того вимагали правила конспірації, або під вигаданими іноземними іменами. Багатьох під цими прізвиськами і поховали.
А на медалі Опору зображені дві скуті кисті схрещених рук: великі пальці утворюють латинську букву "V" - початкову літеру слова "Victoire" (перемога). Скуті кисті рук можна побачити і на бронзовому п'ятигранний знаку: ця емблема стала символом всіх, хто був відправлений до концентраційних таборів. Біло-синя стрічка цього знака уособлює благородство, духовну чистоту і віру в майбутнє звільнення.