Серед тих, що оточують людину рослин є чимало видів, що діють як природні пилососи. Їх можна використовувати в цих цілях на промислових підприємствах, що було б набагато дешевше установки громіздких і не завжди ефективних пилоуловлюючих пристроїв. Крім того, зелені рослини мають дуже цінною якістю - здатністю нейтралізувати шкідливі для здоров'я людей і тварин інгредієнти викидів заводів і фабрик, а це в значній мірі сприяє поліпшенню екологічної обстановки.
Цілеспрямований підбір рослин для створення системи безперервно функціонуючих поглиначів пилу цілком реальний і грунтується на морфофизиологических властивості рослин, що обумовлюють їх здатність до очищення повітря. Цей процес, звичайно, не безмежний. Прикладом тому може служити випадок, що мав місце в Новоросійську, коли цементні заводи, розташовані в околицях міста, значно перевищили допустимий рівень викидів пилу і настільки «запудрили» навколишню місцевість, що в результаті утворився «пиловий туман», що перешкоджає проходженню сонячних променів. Рослини почали гинути. Корінне оновлення технології виробництва цементу, котре змінило становище на краще, призвело до відновлення пилеуловлювальне функції рослин, які продовжують беззмінно нести свою службу, поліпшуючи екологічну обстановку в місті.
Здатність до затримання пилових частинок визначається морфологічним будовою поверхні листа. Дослідження, проведені за допомогою скануючого електронного мікроскопа, відкрили дивовижний світ архітектоніки волосків, сосочків і інших виростів епідермісу листка, що обумовлюють пилезадержівающіе властивості рослин. Величезна кількість продихів, що забезпечують газовий обмін із зовнішнім середовищем, зумовлює проникнення ряду хімічно активних компонентів пилу в міжклітинний простір, де вони можуть нейтралізуватися. Однак дуже часто пил містить розчинні у воді солі, які викликають опіки листя.
Повною мірою функцію «пилососів» рослини виконують тільки тоді, коли осіли на них аерозольні частинки не викликають гноблення і загибелі різних окремих органів або всього організму. В цьому випадку деревні і трав'янисті види нормально розвиваються, у них збільшуються кількість і площа листя, які акумулюють пилові частинки і аерозолі.
Зараз широко застосовується метод визначення пилезадержівающіх властивостей рослин за допомогою підрахунку маси пилу в змивних водах. Протягом трьох вегетаційних періодів ми вивчали здатність рослин очищати повітря в умовах двох типів промислових виробництв - коксохімічного і шинного. Обстежили 17 видів деревно-чагарникових і 23 - декоративних трав'янистих рослин.
Серед першої групи найбільш активно поглинають пил берест перістоветвістий, липа серцеподібна, робиния псевдоакація, свідіна біла, бузок наша звичайний чорний тополя, шовковиця біла. Найбільш високі показники відзначені до кінця вегетації (від 1,92 до 9,98 г пилу на 1 м2 поверхні листя). У береста перістоветвістого, свидини білої і шовковиці білої пил накопичувалася одночасно на обох сторонах листової пластинки, але особливо багато її було на нижній, яка характеризується численними опуклими жилками. Лист бузку нагадує за формою жолоб, в якому уздовж центральної жилки збирається велика кількість пилу.
Серед трав'янистих видів активними «пилососами» виявилися будра плющевидная, головчатка альпійська, Монарда двійчаста, соняшник шорсткий (від 12,2 до 36,9 г на 1 м2 листкової поверхні).
Такі види деревних і трав'янистих декоративних рослин рекомендується висаджувати в зоні найбільш інтенсивного надходження пилоподібних частинок в атмосферу.
Гібридна астра, канна індійська, лілейники жовтий і оранжевий, тонконіг лучний, цибулю нарціссолістний, лілія Генрі, золотарник гібридний також досить активно очищають повітря від пилу, але кількісні показники, що характеризують безпосередньо весь цей процес, у них (1,0-9,1 г / м2). Всі ці види доцільно використовувати в озелененні промислових майданчиків із середнім ступенем запиленості, а також при створенні «зеленого екрану» в санітарній зоні навколо заводів.