Подивіться на воду. Ви побачите латаття у самого берега на глибині всього лише кількох сантиметрів. Знайдете ви її і на суші. Але сухопутна латаття не схожа на своїх побратимів, що ростуть у воді. Черешки на них стали короткі і жорсткі, а зменшені і втратили блиск листя підняті вгору.
А як же тримається на воді велика квітка латаття, чому він не тоне?
Зірвіть квітка зі стеблом. Він легкий, як пушинка!
Щоб зрозуміти, чому квітка не за розмірами легкий і не тоне, виконайте досвід. Розріжте його вздовж і роздивіться уважно його внутрішню будову. У ньому багато порожнин.
Тепер розріжте квітка поперек і розгляньте в лупу поверхня зрізу. Ви побачите безліч пустотілих трубочок. Порожнечі заповнюються повітрям.
Своєрідно влаштований і лист цієї рослини. Ви, напевно, бачили, як в воді на аркуші рослини сидить жаба. Сидить і не тоне, немов на плоту.
Як утримує лист такий тягар? Досліджуйте лист цієї рослини. Дізнайтеся, які у нього є пристосування до життя на воді, чому він так вільно плаває на поверхні води.
Розріжте лист поперек. Він весь пронизаний воздухоноснимі порожнинами. Лист латаття - це своєрідного роду понтон. Його численні пори заповнені повітрям. Тому він так стійкий на воді.
Занурте лист латаття в воду і вийміть. Лист сухий. Вода скла з нього, немов він змазаний шаром жиру.
Придивіться уважно до поверхні листа. Вона і справді покрита восковим нальотом.
Тепер зверніть увагу на форму листа. Краї у нього хвилясті, а до центру він трохи піднятий. Це забезпечує кращий стік води. Йде дощ, випаде роса, накочуються хвилі, а поверхню листа суха.
Є у аркуша латаття ще одна особливість - захист від травоїдних тварин.
Подивіться на воду в ту сторону, де ростуть лілії. На деяких листах ви побачите нерухомих равликів. Може, вони харчуються соковитою зеленню рослин? Але пошкоджених листя ви не знайдете. Може, латаття равликам не до смаку? Ні, просто листя самі оберігають себе від ворогів. Подивіться на лист в лупу. Ви помітите на його поверхні зірчасті волоски. Вони і захищають листя від ненажерливих равликів.
Висмикніть з води черешок латаття і розріжте поперек. Ви побачите, що він теж забезпечений численними повітряними порожнинами. Це робить його легким. Черешок листа має здатність подовжуватися в залежності від рівня води. Пройде дощ, води додасться, і лист піднімається на витягнувшись черешке: рослина тягнеться до сонця.
На поверхні води плавають дрібні яскраво-жовті квіти з червоно-бурими квітконіжкою і стеблом - це пухирчатка.
Підтягніть довгою палицею ближче до берега кущ пухирчатки і розгляньте її уважно. Її стебло біля основи трохи потовщений. Розріжте його в цьому місці. Всередині він порожній і заповнений повітрям. Це дозволяє утримувати цветонос над поверхнею води.
Ви, звичайно, встигли вже здогадатися, чому рослина отримало таку назву. На розсічених листочках сидять бульбашки. Вони дуже маленькі. Лише деякі досягають 5 мм. Але як їх багато! На одному кущику їх може бути кілька сот, іноді більше тисячі.
Зірвіть кілька штук найбільш великих бульбашок і розріжте їх дуже обережно уздовж. Що таке? У деяких бульбашках знаходяться напіврозкладені або цілі водні тварини.
Як вони потрапили сюди? Адже ніяких отворів в бульбашках немає. Виявляється, бульбашки - це свого роду пастка. У них потрапляють різні водні комахи, дрібні рачки. Іноді жертвою пухирчатки стають навіть маленькі рибки і невеликі пуголовки.
Бульбашки грають роль маленьких шлунків. Потрапили в них тварини перетравлюються, а потім використовуються рослиною для свого розвитку.
Розглядати пристрій цієї пастки найкраще в лупу. Бульбашка має воронкообразное, звужується всередину отвір. Зверху воно вкрите пружним клапаном.
Візьміть тонку зволікання або шпильку і спробуйте обережно відкрити цей клапан. Як бачите відкривається він тільки всередину отвору.
Зверніть увагу на тонкі довгі волоски, розташовані навколо отвору. Вони перешкоджають проникненню всередину більших тварин. Близько волосків ви побачите в лупу маленькі отвори - залізяки. Вони виділяють цукристу рідина, яка служить приманкою для тварин. Як тільки дрібне тварина влаштується близько клапана, щоб поласувати смачною їжею, клапан зараз же відкривається, і тварина потрапляє всередину.
Ви, мабуть, уже встигли розгледіти усередині бульбашки пучок волосків, спрямованих косо вниз. Ці волоски заважають тварині вибратися з пастки, Як тільки всередину потрапляє видобуток, клапан закривається. Після того як їжа засвоєна, в отвір засмоктується нова жертва.
Тепер розгляньте відмирають бульбашки. На рослинах їх багато. Розріжте такий пухирець лезом безпечної бритви. Усередині нього ви знайдете залишки неперетравлених тварин. Коли в бульбашці накопичується багато таких залишків, він відмирає, а новий, молодий бульбашка включається в роботу.
Для чого пузирчатке потрібні такі пристосування? Адже інші водні рослини добувають собі харчування з води. Для пухирчатки, мабуть, харчування в воді недостатньо. Щоб вижити, рослина пристосувалося добувати собі додаткове харчування. Це один із прикладів пристосувальних механізмів в природі.