адемскую неупередженість, зробившись порожнім, як чистий аркуш паперу. Одночасно з цим її голос втратив практично все інтонації, зробившись рівним, позбавленим емоцій.
- Скажеш, що я маю на увазі, - сказала вона.
Вашет підступила впритул, уникаючи дивитися мені в очі. Її рука говорила: повага.
- Ти борешся як тигр.
Обличчя в неї було кам'яне, голос рівний і спокійний. Однією рукою вона стиснула моє плече, а другий потиснула мені лікоть.
- Це похвала, - сказав я.
Вашет кивнула і відступила назад. Вона перетворилася. Особа пожвавилося. Вона посміхнулася, заглянула мені в очі і підступила ближче.
- Ти борешся як тигр! - вигукнула вона. Її голос був сповнений захвату. Одну руку вона поклала мені на плече, другий обхопила мою руку вище ліктя і стиснула мій біцепс.
Я раптово знітився від того, що ми опинилися так близько один до одного.
- Це сексуальні загравання, - сказав я.
Вашет знову відступила і кивнула.
- Ваш народ сприймає деякі речі як суто інтимні. Оголену шкіру. Тілесний контакт. Близькість тел. Любовні ігри. Для Адем у всьому цьому немає нічого особливого.
Вона подивилася мені в очі.
- Ти хоч раз чув, щоб хто-небудь з нас кричав? Підвищував голос? Або говорив досить голосно, коли нас хтось може підслухати?
Я трохи подумав і похитав головою.
- Це тому, що для нас розмова - справа приватна. Інтимне. І вираз обличчя теж. І це…
Вона торкнулася свого горла.
- Тепло, що створюється голосом. Емоції, які це висловлює. Все це - дуже особисте.
- І ніщо не виражає емоції сильніше музики, - раптом зрозумів я. Це була дуже незвична думка, з нею потрібно звикнути.
Вашет кивнула з поважним виглядом.
- Сім'я може співати разом, якщо вони близькі один одному. Мати може співати своїй дитині. Жінка може співати своєму чоловікові.
Говорячи це, вашет злегка почервоніла.
- Але тільки якщо вони дуже сильно закохані і зовсім-зовсім одні. А ти? - вона вказала на мене. - Ти музикант! Ти співаєш перед повним залом народу. Для всіх відразу. І заради чого? За кілька пенні? За безкоштовний обід?
Вона суворо подивилася на мене.
- І ти співаєш знову і знову. Кожну ніч. Кому завгодно!
Вашет гірко похитала головою. Її злегка пересмикнуло, її ліва рука машинально зробила кілька грубих жестів: жах, огиду, докір. Бачити відразу два способи вираження емоцій було досить страхітливо.
Я уявив, як стою на сцені «Еоліана» голим, а потім пробиваюся крізь натовп, по черзі припадаючи до кожного з присутніх. До молодих і старих. Толстим і худим. Багатому аристократу і безденежному міщанина ... Думка мені не сподобалася.
- Але ж «гра на лютні» - це тридцять восьмий елемент кета! - заперечив я, сам розуміючи, що хапаюся за соломинку.
Вашет знизала плечима.
- А дванадцятий - «сплячий ведмідь». Але тут у нас не зустрінеш ні ведмедів, ні левів, ні Лютень. Деякі назви дають зрозуміти суть. А назви кета призначені для того, щоб приховувати істину, щоб можна було говорити про це, не пускаючи таємниці на вітер.
- Зрозуміло ... - сказав я нарешті. - Але ж багато хто з ваших побували в зовнішньому світі. Ти сама відмінно говориш по-атуранскі, і в голосі твоєму багато тепла. Ти-то повинна розуміти, що в співі нічого поганого немає.
- Ну, ти теж побував в зовнішньому світі, - спокійно відповіла вона. - І ти-то повинен розуміти, що немає нічого поганого в тому, щоб займатися сексом з трьома мужиками по черзі на краю вогнища в багатолюдному трактирі.
Вона пильно подивилася мені в очі.
- На камені, мабуть, жорсткувато буде ... - заперечив я.
- Ну ладно, так і бути, підстеливши ковдру. І як ти назвеш таку жінку?
Запитай вона мене про це два оберти назад, коли я тільки повернувся з Фейе, я б її, напевно, не зрозумів. Поживи я з Фелуріан трохи довше, цілком можливо, що я не знайшов би нічого дивного в тому, щоб займатися любов'ю на краю вогнища. Але я вже встиг знову пожити в смертному світі ...
«Повія», - подумав я про себе. До того ж дешевою і безсоромної повією. Я був радий, що не став нікому говорити про бажання Темпи навчитися грати на лютні. Як він, мабуть, соромився свого невинного пориву! Я подумав про те, як юний Темпи мріяв навчатися музиці, але нікому про це не говорив, тому що розумів: це непристойно. У мене аж сльози на очі навернулися.
Повинно бути, мої почуття частково відбивалися на моєму обличчі, тому що вашет м'яко потиснула мені руку.