Розмноження - це процес відтворення організмами собі подібних, що забезпечує продовження існування виду. Існує два основних типи розмноження - безстатеве і статеве. При першому з них батьківська особина або нирки (т. Е. Відділяється невелика частина батьківського тіла, яка розвивається потім або в нову особину, або стає більш-менш самостійним членом колонії живих організмів), або розпадається на фрагменти, здатні до самостійного відтворення (наприклад , гідра), або виробляє суперечки (паразитичні прості).
При статевому розмноженні дві батьківські особини дають жіночу і чоловічу гамети (статеві клітини), які зливаються, утворюючи новий організм.
Розвиток жіночої гамети у деяких видів тварин може відбуватися і без запліднення (див.) - партеногенез. Явище партеногенезу спостерігається у безхребетних (бджоли, оси та ін.) І хребетних (амфібії). Кожен тип розмноження має свої переваги і особливе значення в живому світі. При безстатевому розмноженні спадковість (див.) Наступних поколінь не змінюється, але зате зростає загальне число особин (що в ряді випадків дуже важливо). При статевому розмноженні, навпаки, підвищується ймовірність появи спадкової мінливості (див.), Так як при заплідненні відбувається злиття статевих клітин організмів, що володіють різною спадковістю.
В життєвому циклі паразитів людини і тварин можуть відбуватися процеси чергування статевого і безстатевого розмноження.
Розмноження (синонім: самовідтворення, генеративний процес) - це процес відтворення організмами собі подібних. В основі розмноження лежить поділ клітин, що супроводжується самовідтворенням органоїдів клітини, кожен з яких виникає тільки від собі подібних і, якщо втрачається, не може бути відновлений. До числа таких органоїдів відносяться хромосоми (див.), Хроматофори водоростей, а також, ймовірно, мітохондрії і пластиди. Хроматофори, пластиди і мітохондрії розмножуються поділом. При самовідтворення хромосом на материнській хромосомі, як на матриці, будується дочірня, в ДНК якої зберігається той же закономірне чергування нуклеотидів, що і в материнській нитки ДНК (див. Генетика). Таким чином, при розмноженні зберігається матеріальна спадкоємність поколінь, що складається в збереженні молекулярних структур, властивих материнському організму.
Безстатеве розмноження - це зростання дочірнього тіла за межами материнського. Воно може здійснюватися як окремими клітинами (агамна цітогонія), так і багатоклітинними утвореннями (вегетативне розмноження). Агамна цітогонія відбувається або шляхом ділення клітини на дві рівні частини, як у багатьох одноклітинних, або шляхом утворення материнської клітиною меншою дочірньої (брунькування, наприклад у дріжджів), або ж материнське тіло відокремлює спеціальні клітини або розпадається на клітини, службовці для розмноження (спори) . Можуть існувати спеціальні органи вегетативного розмноження - цибулини і бульби.
Статеве розмноження полягає в тому, що ряд клітинних поділів переривається статевим процесом. При цьому відбувається злиття двох клітин або двох ядер, за яким рано чи пізно слід мейоз (див.). Продукт статевого процесу - зигота - містить вдвічі більше хромосом, ніж гамети, або статеві клітини. У гаплобіонтов (багато водорості і гриби) мейоз відбувається при проростанні зигот і всі клітини тіла мають один набір хромосом. У діплобіонтов (всі тварини, деякі водорості) клітини тіла мають два набори хромосом і мейоз відбувається при дозріванні статевих клітин. У гапло-діплобіонтов (велика частина рослин) чергуються покоління диплоидное, яке виробляє в результаті мейозу суперечки, і гаплоидное, що розмножується статевим шляхом. У інфузорій статевої процес зводиться до обміну ядрами, попередньо пройшли мейоз; після злиття цих ядер під час кон'югації інфузорій відновлюється подвійний набір хромосом.
В процесі гамогоніі, або гаметогенеза, т. Е. Поділу клітин, що приводить до утворення гамет, останні виникають з материнських клітин, які називаються гаметоцітамі. Ізогамети - статеві клітини, однакові у обох статей; анізогамети розрізняються розмірами і поведінкою. Статевий процес частіше відбувається між організмами різного походження (амфіміксіс), іноді між організмами, що походять з однієї клітини (аутоміксіс), між двома сестринськими клітинами (педогамія) і навіть між двома ядрами всередині однієї і тієї ж клітини (аутогамія). Жіночі статеві клітини іноді можуть і без запліднення (див.) Дати організм (партеногенез, або невинне розмноження). У багатьох комах, деяких хребетних, наприклад у ящірок і індичок, у багатьох квіткових рослин партеногенез - природне явище; у одних видів - правило, у інших - виняток.
Штучний партеногенез можна викликати поруч впливів, наприклад уколом голки.
У деяких випадках статевий і безстатеве розмноження відбуваються одночасно. В інших випадках вони закономірно чергуються. У гапло-діплобіонтов чергування поколінь називається антитетичним. При ньому безстатеве і статеве покоління розрізняються числом хромосом. Такого відмінності в. числі хромосом немає при чергуванні вегетативного і статевого розмноження - метагенезу (наприклад, у гідромедузи), а також при чергуванні статевого розмноження і партеногенетического, званого гетерогонія (наприклад, у попелиці).