Нарешті ми вирвалися з скутою пробками, метушливої Москви. І душа полетіла над полями, лісами, ріками, немов над землею. Там, позаду, залишилися невирішені проблеми, незакінчена робота, борги, нерозділене кохання. І добре, що Ви поїхали! Тому що коли повернетеся, все буде зовсім по-іншому!
Як співробітника паломницького центру мене часто запитують кому зі святих можна помолитися про допомогу в конкретні проблеми, куди краще поїхати в паломництво в перший раз. На перше питання я отримала відповідь у ієромонаха. Молитися можна будь-якого святому, в будь-якій ситуації. Він допоможе. Просто з нашого людського досліди ми робимо висновки. якому святому в яких важких обставинах молитися. Всі святі угодники нас чують. Особливо, якщо ми молимося в храмах, святих місцях або робимо паломницькі праці, щоб помолитися на місці, пов'язаному з тим чи іншим святим, біля чудотворної ікони, біля мощей.
Що стосується питання, куди поїхати перший раз, можу сказати, що перше кохання все одно найсильніша. Ваші перші враження залишаться найяскравішими на все життя. Адже паломництво - це особливий стан душі. Стан відкрите для впливу благодаті, для вбирання істинно яка зцілює вічної Божої любові. Можливість гостро, мало не фізично відчути умиротворення, вище якого може бути тільки райське блаженство. Як правило люди які їдуть до святині налаштовані саме так. Тому після поїздки виникає відчуття. що час пролетів миттєво, навіть загострилися хвороби входять в ремісію. настає оновлення думок, почуттів, як ніби перед Вами відкрилися нові можливості, нові виходи з ситуації, нові горизонти. І настає здивування, як це я раніше цього не помічав, не додумався. Але це і є чудо по нашим молитвам. Господь відкриває шлях, перекидає для нас місток через прірву. Самі ми. без божої допомоги не змогли б цю прірву переступити. Так і жили б відчуваючи себе в глухому куті і в оточенні невирішених проблем. Вийшло так, що моя перша паломницька поїздка була до Оптиної пустель. Було багато інших чудових поїздок, нових відкриттів. Але цей маршрут залишився найулюбленішим.
Приїжджали до Оптиної багато іноземців: була одна африканська царівна; сенатор Н. О. Тизенгаузен (лютеранин). Та й багато іноземців брали cв.Православіе тут.
У наприкінці 1927 або на початку 1928 р до старців приїжджали Г. К. Жуков (1974), в майбутньому великий російський маршал, і Г. М. Маленков, згодом Голова Ради Міністрів СРСР.
Уже в 60-70-х роках вклонитися могилам Оптинського старців приїжджали скульптор С. Т. Коненков, академік Г. Петровський, ректор МДУ.
Після повернення монастиря Церкви в 1988 р Оптинським святинь приїжджали поклонитися дуже багато письменників: В. Распутін, В. Бєлов, В. Солоухин, В. Ганічев, І. Золотусский, А. Солженіцин - всіх і не перелічити.
Одна жінка, записуючись в поїздку запитала, чи живі старці, чи приймають вони людей?
Звичайно живі і приймають. Адже у Бога всі живі. Старці так само чують наші питання, наші молитви, як якщо б брали. Саме тому з року в рік люди їдуть сюди за порадою. Служать в Оптиної і сповідують духовно досвідчені батьки, продовжуючи своїм служінням Оптинські традиції.
Краса дороги така, що захоплює дух. Відчуваєш почуття польоту, так як місцевість горбиста, то злітає вгору, то спускаєшся в долину. А навколо простори, які погляд не в змозі охопити. По дорозі - монастир Тихонова пустинь, монастир Спаса на Угрі (знаходиться між небом і землею), улюблене Кликова (де знаходиться могилка матінки Сепфора), Шамордіно-все таке рідне, але кожен раз приїжджаєш як вперше.
Кожен раз відкривається щось нове. Обов'язково якийсь неординарна подія. Як буд-то кажуть: «ми так чекали тебе, ми такі раді тобі». Де ще таке відчуєш і де ще Вас будуть так чекати? Людина не буває зовсім один. Він завжди з Богом. Тому в паломницької поїздки одиноким, нелюбимим, покинутим, нещасним себе ніхто ніколи не відчуває. Куди б Ви не приїхали до Оптиної, в Дивеєво, в Псково-Печерський монастир, на Валаам, Ви зрозумієте як Вам там раді. Вибирайте, куди душа лежить. Порадьтеся з батюшкою. Найкраще взяти на поїздку благословення.
Бажаємо Вам безлічі паломницьких доріг і стежок, які допоможуть Вам побачити не той ілюзорний світ зі своїми нав'язаними нам сумнівними цінностями, а світ істинний і вічний, який є стрижнем для людини, його власним образом світу.