У багатьох стародавніх римлян було багато вільного часу, адже раби робили за них всю роботу. Рим був затоплений рабами, тому бідні римські громадяни часом не могли знайти собі оплачуваної заняття. Щоб не позбавляти будинків ілюзорного щастя, імператор роздавав їм безкоштовну їжу і влаштовував видовища під назвою «гри».
Римляни відпочивали не тільки під час ігор, але і в громадських парках і садах. Вони грали в настільні ігри, любили і азартні ігри. Стародавні римляни дуже любили театр. У період Римської республіки були популярні драми, в період Римської імперії - комедії.
Діти гойдалися на гойдалках, стріляли з пращі, запускали повітряних зміїв, крутили обруч і грали в кульки і ляльки. Іноді вони каталися на маленьких, запряжених гусьми візках.
Найбільшою ареною для різних розважальних заходів був амфітеатр Колізей: він вміщав 50 тис. Глядачів. Тут 80 входів - тільки так можна швидко увійти в Колізей і вийти з нього. Бетон (винахід древніх римлян) робив стіни міцнішими. Зовні амфітеатр прикрашали мармурові колони і статуї. Опорою кам'яних сидінь в Колізеї служили арки. Величезний тент натягався на жердини над Колізеєм для захисту глядачів від палючого сонця.
Багаті римляни сиділи на кращих нижніх місцях, ближче до арени. Бідняки сиділи на місцях вище. Раби і чужинці стояли в верхніх рядах. Жінки спостерігали за боями гладіаторів з останніх рядів Колізею.
Іноді арену заповнювали водою, щоб гладіатори могли взяти участь в морських боях. Дно арени, покрите деревом і парусиною, що не пропускало воду.
гладіаторські бої
Змагання на колісницях
Найбільш улюбленою розвагою в Стародавньому Римі були змагання на колісницях, які проводилися на іподромі, або цирку. Візника правили упряжкою в змаганнях на колісницях. Поводи були обмотані навколо тіла візника. Існувало чотири команди. Візника носили червоний, блакитний, зелений або білий колір, показуючи тим самим, до якої команді вони ставилися.
Змагання на колісницях були захоплюючим, але і небезпечним видовищем. Так як на гоночній колісниці було дуже легко розвинути велику швидкість, то візника часто падали і розбивається на смерть.