Визначення статі раків
Визначити підлогу у раків не так просто. Залежно від того, самець це чи самка, статеві отвори розташовані в різних частинах тіла. Статеві отвори самців, які називають трубчастими, розташовані біля основи останньої пари ходильних ніг. Самки мають статеві отвори (гоноподием) перед третьою (якщо рахувати від останньої) парою ніг. Між іншим, більшість тварин мають ознаки як чоловічих, так і жіночих статевих отворів, роблячи визначення статі скрутним. Проте, раки завжди одностатеві: є чи самцями, або самками.
Зовні дорослих чоловічих і жіночих особин можна розрізнити за клешні і хвоста. У самців клешні більші, у самок же ширше хвіст. Так само як і акваріумні креветки, акваріумні раки носять ікру під черевцем, тому ця частина тіла у самок ширше.
Парування і виношування ікри
Акваріумні раки на відміну від диких розмножуються круглий рік. Самець, уклавши самку на спину і тримаючи її за клешні своїми клешнями, поміщає сперматофори (капсули зі спермою) на живіт самки в районі статевих отворів.
Після запліднення яйцеклітин спермою, самка відкладає ікру на плеоподи (черевні ноги). Тривалість періоду виношування ікри залежить від температури води і виду раків і займає не менше 4 тижнів. На тривалість виношування ікри можуть впливати і інші фактори, такі як якість води і корму. У цей період вкрай необхідно забезпечити самку надійним укриттям, яке забезпечить безпеку самки і її потомства. Прекрасно для цього підходять укриття. зроблені з шкаралупи кокосового горіха.
Ідеальним варіантом була б відсадження вагітної самки в окремий акваріум, де її не турбувати ні самці, ні великі риби.
Новонароджені рачки дуже дрібні, але, тим не менш, вони представляють собою повністю сформованих раків. Як правило, маленькі рачки - детритофаги, тобто харчуються розкладаються частинками рослин і залишків корму, які вони знаходять на дні акваріума.
У перші тижні молодь шукає собі їжу недалеко від матері. Як тільки самка починає переміщення по акваріуму або рачат відчувають небезпеку, тут же забираються матері під черевце.
За своєю природою раки агресивні один до одного, боротьба за територію часто призводить до смерті противника. І цей інстинкт проявляється з раннього віку. Проживання рачків в маленькому акваріумі може привести до канібалізму. Тому якщо є бажання підняти якомога більшу кількість молоді раків, необхідно подбати про просторому акваріумі, в якому основну роль відіграє площа дна і наявність укриттів у вигляді каменів і керамічних черепків.
Для того щоб раки почали розмножуватися, необхідно створити для цього відповідні умови: місця в акваріумі має бути достатньо (на одного дорослого раку 7-10 л або орієнтовно 30 х 30 см площі дна), харчування має бути різноманітним і повноцінним. У деяких видів раків стимуляторами до розмноження є зміни зовнішніх умов навколишнього середовища: зміна кількості світлових годин, температури води або циркуляції води.
Раки харчуються їжею як рослинного, так і тваринного походження. Щоб підтримувати їх в доброму здоров'ї і відмінній формі, рекомендується давати їм варену салат, м'ясо риби або креветок (раз в тиждень) або спеціалізований корм для раків. Таке харчування допоможе самці зміцніти перед виношуванням ікри і протриматися в період вагітності без їжі, так як зазвичай самки в цей період нічого не їдять.