Шкірний епітелій, який утворює зовнішній шар шкіри, або епідерміс, розвивається з ектодерми. У своєму розвитку він проходить кілька стадій, які з однаковою швидкістю протікають в різних ділянках тіла зародка (Рис.28). Спочатку весь епітеліальний покрив тіла зародка представлений одним шаром кубічних клітин. У першій половині 2-го місяця епітелій стає двошаровий, так як поверх кубічних клітин з'являється шар плоских клітин, що утворюють так звану перидерму. Перидерма є тимчасовим утворенням і надалі поступово злущується. Перидерма виконує захисну функцію, оберігаючи шкіру зародка від мацерації амніотичної рідиною.
Глибокий шар кубічних клітин є гермінативного, або паросткові. За рахунок розмноження його клітин до кінця 2-го місяця з'являється третій шар, який носить назву проміжного, так як розташовується між паросткові шаром і перидермой. Поступово кількість клітинних шарів збільшується і виникає типовий багатошаровий плоский епітелій. Характерною рисою епідермісу шкіри зародків і плодів є багатство його гликогеном.
У різних ділянках шкіри зародка диференціювання шкірного епітелію і його зроговіння відбуваються з різною швидкістю і в різний час. Перш за все це відбувається в шкірі долонь і підошов. У цих ділянках епітелій рано робиться багатошаровим і досягає значно більшої товщини, ніж в інших відділах тіла. На 5-му місяці ембріонального життя в ньому починається процес зроговіння, який супроводжується утворенням типового зернистого шару. В інших місцях шкіри зроговіння в цей час відсутня або виражена значно слабше.
Дерма шкіри виникає з мезенхіми, клітини якої на ранніх стадіях розвитку мігрують з дерматомов і частково з париетального листка спланхнотома.
З початком освіти багатошарового епітелію мезенхимниє клітини дерми перетворюються в фібробласти, що має місце в кінці 2-го - початку 3-го місяця ембріонального життя. Однак і на більш пізніх стадіях розвитку фібробласти дерми зберігають малодиференційовані характер і мають вигляд отростчатих клітин з різко базофільною цитоплазмою, в якій часто спостерігаються мітози.
Волокнисті структур дерми спочатку розвитку представлені тонкими аргірофільних волокнами, які утворюють згущення на кордоні дерми і епідермісу. Протягом 3-го місяця в дермі різних ділянок шкіри стають помітними колагенові волокна. Пізніше інших елементів дерми виникають еластичні волокна. Вони виявляються в шкірі вперше на 7-8-му місяці.
Поділ дерми на сосочковий і сітчастий шари раніше всього відбувається в шкірі долонь і підошов, а також кінчиків пальців рук і ніг.
Взаємодіючи в певних місцях, дерма і епідерміс утворюють похідні шкіри: волосся, нігті, потові і сальні залози.
Першим вказівкою на те, що в даному місці буде формуватися волосяний фолікул, служить скупчення клітин в базальному шарі епідермісу. Такі скупчення виникають в різний час і в різних місцях зародка. Базальні клітини подовжуються і діляться, занурюючись в дерму, де утворюють волосяний фолікул (рис. 29). На цій стадії відбувається набухання епідермісу в двох ділянках. Клітини верхньої ділянки згодом утворюють сальні залози, єдиним секретом яких є жирова речовина, зване шкірним салом. Набряклий нижня ділянка перетворюється в волосяну цибулину, яку потім оточує піднімається мезенхима. Гермінативний епідерміс, що лежить безпосередньо над цією мезенхимой, проліферує і утворює кератінізірованних волосся.
Перші волосся у зародка людини, дуже тонкі і густі, називаються лануго. Волосся цього типу зазвичай втрачаються перед народженням і заміщаються короткими і шовковистим волоссям - веллюсом. Веллюс зберігається на багатьох частинах людського тіла, зазвичай вважаються безволосими, таких, як лоб і повіки. В інших областях тіла веллюс поступається місцем «термінальним» (дефінітивного) волоссю.
З гермінативних клітин епідермісу виникають також потові залози і є в ембріологічному сенсі слова їх модифікацією молочні залози. Подібно волосяних цибулин, ці залози утворюються шляхом вростання гермінативних базальних клітин епідермісу в дерму.
Закладки потових залоз раніше стають помітними в шкірі долонь і підошов у вигляді коротких щільних виростів на нижній поверхні епідермісу. Вони виникають тут на 4-му місяці ембріонального життя. Зачатки потових залоз швидко ростуть і подовжуються, перетворюючись в тонкі й довгі епітеліальні тяжі з невеликими розширеннями на вільних кінцях (рис. 30).
На 5-6-му місяці вільні кінці залоз в шкірі підошви доходять до підшкірного шару і починають закручуватися в клубочки, які дають початок секреторним відділам залоз. На 7-му місяці в них з'являються просвіти і секреторні клітини стають схожими на клітини дорослої залози.
Джерелом утворення зачатків молочних залоз є так звані молочні лінії - два смуговидних потовщення епітелію, що з'являються на самому початку 2-го місяця на Вентра-латеральних стінках тіла між зачатками верхніх і нижніх кінцівок. По ходу молочних ліній у зародка утворюється багато зачатків залоз, але до кінця 2-го місяця всі вони редукуються, крім однієї пари, з якої і розвиваються молочні залози.
Молочні залози новонароджених обох статей мають однакову будову і складаються з 20-25 часточок, в яких розгалужуються вивідні протоки. Статеві відмінності стають помітними лише з настанням статевого дозрівання. У жінок молочна залоза досягає повного розвитку під час вагітності та лактації, коли на кінцях вивідних проток утворюються секреторні відділи. Іноді у новонароджених спостерігається ви поділ секрету, схожого на молозиво, а в стромі залози видно епітеліальні трубки, схожі на молочні ходи. Ці явища пояснюються гормональними впливами з боку організму матері. Зазвичай вони зникають незабаром після народження.