З книги "Звірі". Рись.
Айрапетьянц А. Е. Стрільців П. П. Фокін І. М.
Ленінград, Лениздат, 1987.
З циклу "Природа Ленінградської області".
Дізнатися рись неважко. Це велика високоногая кішка з коротким хвостом, кінці вушних раковин прикрашені довгими пензликами, а щоки - пишними бакенбардами. Сірий або рудуватий хутро поцяткований дрібними темними плямами. Висота в плечах великого самця сягає 60 см, важить він до 20-25 кг.
Дізнатися рись легко, а ось побачити дуже важко. Звір цей виключно обережний і ретельно уникає людини, тому відомості про його спосіб життя отримані в основному шляхом зимових тропление. Сліди рисі округлі, діаметром 8-12 см, без відбитків кігтів і, в зв'язку з густо опушені лап, не надто чіткі. Сліди звіра лягають не рівною ланцюжком, як у вовка, а ламаною лінією: трохи правіше і лівіше лінії руху звіра.
Взимку рись веде рухливий спосіб життя, добовий перехід її може досягати 10-15 км. Самці весь рік, за винятком короткого періоду гону, тримаються поодиноко. Самки до середини зими водять підріс молодняк, тому зустріч слідів відразу декількох звірів означає, що тут пройшло рисье сімейство. По глибокому снігу хижаки йдуть один за одним, слід у слід, але в перспективних для полювання місцях звірі розходяться і рухаються паралельними курсами, наганяючи один на одного видобуток. Пересуваються вони частіше розміреним пружним кроком або рівною риссю.
Нечутно, як тінь, рухається рись по нічному лісі. Чи не рипнуть сніг, що не хрусне гілочка під її м'якими лапами. Раптово звір завмирає, прислухається і починає обережно крастися в ту сторону, звідки долинув до нього знайомий він ледь чутний. Обережний хижак притискається до землі, рухається під прикриттям дерев, підлягає завмирає в повній нерухомості. Попереду невелика галявина. Рись рухається тепер поповзом, штовхаючи перед собою валик з пухкого снігу і лише на короткі миті піднімаючи над ним голову. Ось вона стискається в грудку, здіймала в стрибку - і в її пазурах б'ється заєць. Половину ще теплого звірка рись з'їдає відразу, а залишки акуратно закопує в сніг. Так виглядає полювання рисі, прочитана по слідах на снігу.
Зайці-біляки є основою харчування рисей, в роки низької чисельності "косих" ці хижаки бідують і часом змушені переселятися в інші місця. Чималу роль в меню рисі грають рябчик, глухар, тетерев, яких вона ловить більше під час ночівель птахів під снігом.
Рись не тільки спритний, але і сильний звір. Іноді хижак добуває молодь кабанів, косуль, може вбити плямистого оленя. При полюванні на копитних рись сплигує своїй жертві на спину і деякий час їде на ній, терзая іклами шию у потилиці, поки тварина не впаде замертво.
Від нападу рисі не застраховані всі звірі й птахи дрібного і середнього розміру. Рись полює і на бобрів в момент їх виходу на берег. Чи не упускає вона випадку зловити і задушити лисицю, але пожирає її далеко не завжди. Падло, особливо промерзлу, їсть, будучи лише сильно голодної. Поблизу населених пунктів і на їх околицях ловить дрібних собак і домашніх кішок. До останніх рись ставиться з особливою неприязню і намагається вбити при першій-ліпшій можливості.
У віці близько трьох місяців молоді рисята залишають лігво, мати поступово привчає їх самостійно вистежувати і вбивати здобич. Виводок тримається разом із самкою до початку у неї тічки.
Головні вороги рисі - вовки, від яких вона шукає порятунку на деревах. Так само вона рятується і від мисливських собак. Якщо рись захоплена ними на відкритому місці, вона перекидається на спину і люто обороняється страшними кігтями передніх і задніх лап.
Рись - типово лісове тварина. Уявлення про те, що цей хижак водиться тільки в глухих лісових урочищах, не відповідає дійсності. Зустрічається вона майже на всій території Ленінградської області, більше в північно-східних і південних районах. Немає її там, де мало лісів, а також в густо населених людиною околицях великих населених пунктів. Відомі, однак, зустрічі зі звіром навіть на околицях Ленінграда: в Соснівці, Новій Селі, на Ржевке. За приблизними підрахунками, чисельність рисі в Ленінградській області коливається від 600 до 900 особин. Рись - бажаний трофей будь-якого мисливця. Вартість її красивою шкури дуже висока, цінується і виключно смачне, нагадує телятину м'ясо. Однак через нечисленність звіра і його великої обережності видобувається він рідко і зазвичай випадково. Поширена думка про крайню небезпеку рисі для людини не має під собою підстав. Напад рисі на людину - виключно рідкісне явище.