Після революції в Поволжі була утворена німецька автономна республіка, а на Україні, на Кавказі і на Алтаї - німецькі національні райони. Перед другою світовою війною в Республіці Німців Поволжя налічувалося 170 німецьких шкіл, 11 технікумів, 5 вузів, виходила 21 газета німецькою мовою, працювали німецькі театри, клуби, будинки культури. Ця республіка першої в СРСР стала республікою суцільної грамотності, мала кадри національної інтелігенції. [1]
Так було в дуже багатьох німецьких сім'ях. Але ці жахливі події, як пише Ф. Руппель, були спільною бідою і горем всього радянського народу. Однак для радянських німців терор 30-х років виявився лише прелюдією до трагедії їх народу, що розігралася на самому початку війни з Німеччиною.
«Згідно з точним відомостями, отриманими військовими організаціями, серед німецького населення, що проживає в районах Поволжя, є тисячі і тисячі диверсантів і шпигунів, які за сигналом, даному з Німеччини, повинні зробити вибухи в районах, населених німцями Поволжя. Про наявність кількості диверсантів і шпигунів серед німців Поволжя жоден з німців, які проживають в районах Поволжя, не повідомила радянським органам. Отже, німецьке населення районів Поволжя приховує наявність серед них ворогів радянського народу і радянської влади »З метою запобігання цих небажаних явищ і щоб не допустити серйозного кровопролиття, ...»
всі радянські німці - не тільки з Поволжя (де проживала третина німецького населення СРСР), але де б вони не жили, були виселені примусово в Сибір і в Середню Азію, а Республіка Німців Поволжя була ліквідована. [3]
У 1942 р німці - і чоловіки і жінки, починаючи з 14-річного віку, були мобілізовані в трудову армію - на будівництва, що знаходилися у віданні НКВС. Але насправді вони знаходилися не на становищі трудармійців, а на положенні ув'язнених. Їх поселили в табірних бараках за колючим дротом, під охороною, на роботу виводили під конвоєм. При цьому чоловіків відокремили від жінок, тобто розділили сім'ї, а дітей від найменших до 14 років відібрали у матерів і роздали в чужі сім'ї або відправили в дитячі будинки. Ось свідчення про пережите в ті часи німця Костянтина Вуккерта:
«У трудармію були мобілізовані всі трудові члени нашої родини: батько, 15-річний братик, мачуха. Залишився вдома, тобто в Сибіру, на місці примусового поселення, один член нашої сім'ї - семирічна сестричка. Вона була віддана чужим людям. У 1944 р батькові вдалося забрати її до себе в трудармію. Вона була виснажена від голоду і знущань чужих людей ». [4]
Таким чином, радянські німці виявилися, може бути, єдиною в історії людства нацією ув'язнених.
«... враховуючи, - як говорилося в Указі Президії Верховної Ради СРСР, - що існуючі обмеження в правовому становищі спецпоселенців ... в подальшому не викликаються необхідністю».
Однак пункт 2 цього Указу свідчив, що зняття з німців обмежень щодо спецпоселення не тягне за собою повернення їм майна, конфіскованого при виселенні, і що вони не мають права повертатися на місця, звідки вони були виселені. [5]
«... в дійсності в роки Великої Вітчизняної війни переважна більшість німецького населення разом з усім радянським народом своєю працею сприяло перемозі Радянського Союзу над фашистською Німеччиною, а в повоєнні роки активно бере участь в комуністичному будівництві». [6]
Але визнання несправедливості, вчиненої щодо німців, не означало дозволу повернутися на батьківщину. Як і щодо кримських татар, і Месхієв, щодо німців було вирішено, що вони «вкоренилися» на нових місцях і повинні там залишитися.
Питання про відновлення автономії для німців мав особливе значення - не тільки як свідчення повної реабілітації і навіть не тільки як необхідна умова збереження і розвитку національної культури, але як єдина можливість створення як би острова спокійного існування в країні, де ненависть до всього німецького, що виникла в роки війни з Німеччиною, не згасла.
Страшні військові втрати і жорстокість фашистів до полонених і до мирних жителях на захоплених землях давала дуже сприятливий грунт для пропаганди, у воєнні роки націленої на збудження ненависті до німців, а навчальні програми в школах досі підносять історичні факти так, що Німеччина виглядає одвічним ворогом Росії, історія німців Поволжя замовчується, і їх особливість, їх роль в революції, громадянської війни і мирному будівництві, а тим більш досконала над ними жорстока несправедливість під час війни просто не відомі п очті нікому. Це створювало навколо німців атмосферу ненависті під час війни. К. Вуккерт згадує, що в своєму трагічному становищі німці були позбавлені співчуття оточуючих:
«Не раз я чув ... окрик:" А що ви хотіли? Наші люди в обложеному Ленінграді помирали не менше! "Іншими словами, нас ставили на одну дошку з тими, хто оточував Ленінград і душив його голодом, і ми повинні були вмирати за тих загиблих в Ленінграді. Так би мовити, око за око, зуб за зуб ". [8]
Звичайно, з роками відносини з навколишнім населенням стали спокійніше, але все-таки нерідко німці і зараз виявляються об'єктом ненависті тільки в силу своєї національності. Той же Вуккерт розповідає, як в 1967 році він, зайшовши до свого російського сусіда в селі, де вони обидва живуть (Новотроїцьке, Казахстан), застав у нього гостей - брата з сім'єю. Брат - інвалід, втратив на фронті обидві ноги. Дізнавшись, що Вуккерт - німець, безногий кинувся на нього з криком:
- Я тебе, гада, зараз з'їм!
З великими труднощами його сім'ї і братові вдалося відтягнути його. [9] Така реакція - не рідкість.
Особливо страждають від неприязного відчуження оточуючих діти німців. Вони не хочуть говорити на рідній мові, соромляться, що вони - німці. Ось чому для німців було особливо важливо відновити свою автономію.
- Не всі, що накоїла історія, можна виправити, - сказав він, і пояснив причини, через які уряд відмовляється від відновлення автономної німецької республіки:
- «Зараз в цілинному краї вести господарство без німців неможливо» і «Відновлення республіки викличе величезні економічні витрати». [10]
Особливо активним членам делегації, що зустрівся з Мікояном, було запропоновано переселитися в Москву, вони отримали хороші посади і припинили свої зусилля. Після настільки невдалої спроби домогтися перегляду цього рішення радянського уряду надія на поліпшення нинішнього становища радянських німців згасла.
Зараз німці розсіяні по всій країні. Райони компактного німецького населення є в місцях їх колишньої посилання: в Казахстані, Киргизії і Таджикистані. Більшість німців живе тут в селах і селищах, так як довгий час їм не давали селитися у великих містах. Більше половини німецького населення займається сільським господарством. Значні групи німців з'явилися за останнє десятиліття в Волгоградської області, в Молдавії, на Кавказі і в Прибалтійських республіках. Але як і раніше ніде вони не мають умов для нормальної національного життя. Практично відсутні школи на рідній мові, лише де-не-де є німецькі класи. Німецька преса представлена всього двома газетами - однієї в Москві і однієї в Целінограді (Казахстан) з невеликим тиражем і тематикою, аж ніяк не специфічно німецької. Немає німецьких культурних установ - видавництв, театрів і т.п. Значна частина молодих німців в цих несприятливих умовах втратила німецьку мову або лише говорить на ньому, але ніяк не читає і пише.
Швидким темпом йде асиміляція. Якщо в 1959 р 75% німців вважали рідною мовою німецький, то в 1970 р такі німці склали лише 66,8%, а в 1979 р - 57%. [11]
«Лобатий, з трохи рудуватим негустими волоссям, з яскравими блакитними очима ... І раптом згадалися мої військові дні ... До сих пір пам'ятаю я інші каски. Темного, отруйного зеленого кольору ... З свастикою ... І очі з-під цих касок ... Особливо підходили для цих касок блакитні очі з льодком ... Нордичні очі - приналежність до "вищої раси" ... ".
«У демонстрації повинні були брати участь близько 30 осіб, але незадовго перед її початком німці, які прибули з м Нарткала Кабардино-Балкарської АРСР, були затримані співробітниками міліції. На Красну площу змогли вийти тільки 5 чоловік з м Котово Волгоградської області. Вони несли транспаранти: "Ми хочемо жити на своїй батьківщині в ФРН". Всі п'ятеро були тут же схоплені міліцією і відвезені в пункт з охорони порядку при Червоній площі. Їх імена: Віктор (1952 р.н.) і Лідія (1957 р р.) Ебель, Віктор (1953 р.н.) і Альвіна (1955 р.н.) Фріцлер і Готфрід Обліндер (1953 р.н.). Сім'ям Ебель і Фріцлер ОВІР відмовив у виїзді вже 5 разів ". [14]
Своєрідний спосіб протесту, застосовуваний німцями, які домагаються виїзду в ФРН, - відмову від громадянства СРСР зі здачею радянського паспорта. Вперше цей спосіб застосували близько 300 німців Казахстану і Киргизії в кінці 1976 г. Одночасно вони звернулися з листом про тяжке становище німців в СРСР в міжнародні правозахисні організації і в Московську Гельсінську групу (див. Розділ «Правозахисний рух»). Кілька активістів німецького руху були у зв'язку з цим заарештовані за порушення «паспортного режиму» і засуджені на табірні терміни від декількох місяців до півтора років. Деякі з них після відбуття терміну отримали дозвіл на виїзд, але багато хто до цих пір отримують відмови. [15] З 1976 р почалися звернення німців у Московську і Литовської Гельсінкських групах. Тривають і звернення в радянські інстанції, до уряду ФРН і в різні міжнародні громадські організації. [16]
З 1980 р тиск на німців, які домагаються дозволу на виїзд в ФРН, посилилося, про що свідчить Московська Гельсінкська група, яка присвятила німцям-відмовників чотири своїх документа, з них три - в 1980-1981 рр. [17]
У заяві 246 німців-відмовників з Кабардино-Балкарії, направленому в 1980 р до Президії Верховної Ради СРСР, в німецький Бундестаг і на Мадридську конференцію Гельсінкських країн, відмовники скаржаться на свавілля та грубість влади, до яких вони звертаються за дозволом на виїзд:
Німецька еміграція з СРСР висловилася в наступних цифрах: 1971 р - 1145 осіб, 1972 року - 3423 людини, 1973 г. - 4494 людини, 1975 г. - 5985 осіб, 1976 г. - 9704 людини, 1977 г. - 9274 людини , 1978 г. - 8445 осіб, 1979 г. - 7226 осіб, 1980 г. - 6650 осіб, 1981 г. - 3723 людини, 1982 р - 1958 чоловік. [20]