Загальний опис
Ще в XIX ст. в Смоленську пам'ятали про те, що на захід від церкви Івана Богослова існувала якась давня споруда. З П. Писарєв висловив припущення, що це могло бути "училище слов'яно-греко-латинська, засноване Романом Ростиславовичем, на яке він витрачав свої князівські кошти". Хоча Писарєв і не вказав, що послужило підставою для його припущення, про це неважко здогадатися - це відомості, наведені В. Н. Татищев. З посиланням або без посилання на Писарєва твердження про наявність при церкви Івана Богослова школи, заснованої князем Романом Ростиславовичем, утвердилося в науковій літературі.
У 1909 р при прокладці водопроводу поблизу церкви Івана Богослова були виявлені залишки давньоруської цегляної будівлі, і в газетних інформаціях зараз же спливли припущення про школу князя Романа.
Через 40 років. в 1950 р залишки стародавньої будівлі були вперше розкопані і обміряні І. Д. Бєлогорцева. При цьому з'ясувалося, що будівля мала зовсім незвичайну для давньоруської архітектури форму - це була кругла будівля - ротонда - зі стовпами всередині. З південно-східного боку в стіні ротонди відзначені два розриву, прийняті Бєлогорцева за входи. Розташування входів не з заходу, а з південного сходу остаточно переконало його в тому, що розкопана споруда не могла бути церквою, а була тією "школою", про яку писали дослідники XIX ст. Почавши з припущення, "що ця споруда була першим в Смоленську шкільним будинком", Бєлогорцев далі вже прямо називає її "академічною школою", обумовлюючи, втім, що "будівля школи одночасно могло служити і князівської гридницею (прийомним залом), і митницею (місцем збору мита) ".
Основні населені пункти