Румаль або руму - ритуальний хустку або шарф індійських тхагі (тагов), служителів богині Калі. «Тхагі» в перекладі з хінді означає «розбійник». На півдні Індії вони відомі як фансігари - від слова «Фансі» - «петля». Тхагі практично неможливо відрізнити від простого жителя країни. Як і інші люди, вони займалися своїми повсякденними справами: вчилися, працювали, мали сім'ю, могли бути представниками різних станів. Служінню своїй коханій богині Калі вони присвячували кілька тижнів на рік. Серед душителів часто були мусульмани і сикхи, які присвятили своє життя грізної богині. Послугами тхагі користувалися раджі, високопоставлені чиновники. А саме застосування румаля в жертвоприношеннях Чорної матері сходить до індуїсткою міфології.
Зображення богині Калі
Як свідчать легенди, демони, очолювані Рактабіджей, почали знищувати всіх живих істот на своєму шляху і напівбоги звернулися до допомоги до Шиві-разрушителю. Але бог Шива був вельми зайнятий медитацією і ніяк не відреагував. Тоді прохачі звернулися до його дружині Парваті. Коли демони спробували атакувати богиню, з її чола вийшла Калі. Вона була чотирирукої і мала темний лик, її довгий язик облизував губи в передчутті крові демонів. Зараз темну богиню зображають в спідниці з відрубаних рук демонів і з намистом з людських черепів на грудях. У битві з демонами, як тільки Калі відтинала голову Рактабідже, з упалих на землю крапель крові знову виникав цей демон. Під час бою вона отирала піт і кров румалем - свого головного пов'язкою і з двох крапель поту богині з'явилося двоє людей. Тоді Калі віддала їм свій румаль і наказала не проливати кров демонів, а душити їх. Решті ж ворогам богиня миттєво відрубала голови і підставивши свою мову випила всю кров не проливши ні краплі на землю. Але в запалі битви вона увійшла у смак і також почала винищувати все живе. Тоді бог Шива вийшов з трансу і щоб заспокоїти Калі кинувся їй під ноги. Побачивши це, темна богиня заспокоїлася. А воїнам, які допомагали їй впоратися з демонами, після битви вона віддала в нагороду румаль і дозволила вбивати людей для культового поклоніння. За іншими ж міфів і легенд Індії, як-то раз зібрала Калі своїх послідовників для того, щоб знайти найвідданіших. Такими виявилися таги. В нагороду за їх відданість Чорна мати навчила їх душать людей платком, наділивши тагов також великою силою, підступністю і спритністю.
Руму душителів зберігаються в музеї
Культ цієї кровожерливої богині в Індії почав своє існування ще з VII століття нашої ери. З кінця XIII століття, коли з Ірану до Індії після навали монголів переселилися асасіни, Калі стала вимагати все більше людських жертв. І тхагі (виключно чоловіки) успішно їх надавали. Душителі були розділені на громади, кожну з яких очолював один або кілька ватажків, які називаються джемадарамі. Членство в громаді було настільки таємним, що навіть родичі тхагі не знали, чим займається їх близька людина. Користуватися румалем навчали всіх тхагі, однак право задушити обрану жертву мав бхутот, другий по положенню в громаді після джемадара. Членів громади, які допомагали бхутоту, відомі були як шамсіаси. При посвяченні нового тхагі видавали ритуальну мотику - «зуби Калі», для того, щоб він згодом сам закопував тіла задушених. В кінці ритуалу новобранець куштував «священну їжу Калі» - гашиш. Після прийняття в громаду тхагі ставали назавжди, порушив клятву не проживав і декількох днів. Син тхагі також ставав тхагі, а іноді і син жертви міг стати послідовником Чорної матері. Після виконання десяти років дитина повинна була бути присутньою на своєму першому ритуальному вбивстві але, не вбиваючи, а лише спостерігаючи на відстані. А перше самостійне удушення тхагі виконував румалем, на кінець якого починалася срібна монета. Після вдалого закінчення жертвопринесення Калі він віддавав монету джемадару.
Душителі «за роботою»
Румаль виглядав як шовкова хустка або стрічка (шарф) довжиною 90 см і шириною 2,5 см. Матеріалом для вбивства не спроста був шовк - він легко ковзав і затягувався на шиї приреченої жертви. А форма хустки або шарфа щільно облягала шию, жертві важче було вислизнути. І, звичайно, на відміну від струни або шнура румаль не залишав порізів і запобігав небажане пролиття крові. Деякі відгалуження секти виробляли удушення за упором великих пальців на якийсь із хребців - при цьому ще й ламався хребет. А інші душили повільно, щоб Калі могла насолоджуватися муками вмираючого. Для тега було справою честі довести ритуал до кінця і умертвити обраного.
З нашого боку, жертвопринесення здійснювані тхагі виглядали звичайними вбивствами. Але насправді це був складний століттями відпрацьований ритуал. І він починався з вибору майбутньої жертви. Це міг виявитися мандрівник, багатий купець, лихвар. Жертву вистежували розвідники - «Сотхе». Найчастіше якщо жертва збиралася в дорогу, її спеціально залякували - мовляв, по дорогах самому небезпечно їздити, найміть собі охорону або візьміть попутників. І, звичайно ж, надалі «охорона» або «попутники» виявлялися тегами, готовими приносити жертву. А так як таги ніколи не задушливий поодинці, наміченої жертви не надавався можливості врятуватися. Запобігти або відстрочити ритуал могло лише марновірство душителів. Вони могли довго слідувати разом з жертвою, поки не знайдуть відповідний момент. Якщо хтось в групі тагов втратив свій тюрбан, вони поверталися додому - адже їх могли очікувати неприємності. Зустріч з шакалом віщувала кайдани і в'язниці; вовки, перебігли тегам дорогу зліва направо, обіцяли біду. Кращими днями для вбивства були середу або четвер і ні в якому разі не п'ятниця. Почути крик осла для тхагі означало удачу в справі. Перед початком ритуалу джемадар подавав умовний знак: крик сови, птиці Калі або жест ватажка, котрий звернув молитовний погляд до неба; часто це могла бути фраза «А чи не покурити чи нам тютюну?». Після умовного сигналу, поки інші теги відволікали жертву, бхутот накидав румаль завжди наявний у нього за пазухою і душив людину. Якщо вмираючий починав чинити опір, інші тхагі притискали його до землі або утримували руки і ноги. В церемонію жертвопринесення також входили і похорон убитого (не дарма ж при посвяченні видавалася «священна» мотика!). Мерця роздягали, оббирали і робили на його тілі кілька глибоких порізів - щоб Калі було легше пити настільки улюблену їй кров, після цього тіло закопували. Хоча видобуток, що залишилася від трупа і вважалася головним у справі душителів (ну да як же!), Її обов'язково збирали, частина підносили на вівтар в храмі Калі, а більшу частину продавали лихварям і, звичайно, основна обсяг доходів від прибуткового ділка осідав в кишенях джемадаров. За успішне завершення роботи тхагі сідали на килим особою на схід, глава громади читав молитви і роздавав своєї пастви шматочки «священного цукру», які містили наркотик.
Душителі «за роботою»
Перші свідчення про тхагі були записані китайським мандрівником Сюаньцзан в VII столітті. Особливо відомим їх ремесло стало в XVIII - початку XIX століття. Тільки в 30-х роках XIX століття було спіймано понад три тисячі цих розбійників. На початку XIX століття послідовникам культу Калі приписувалося до 40 тисяч смертей щороку. В середньому за своє життя душитель встигав задушити дві, а то й три сотні людей. Але скільки б ні прираховувалося їм вбивств, реальні цифри навряд чи будуть коли-небудь відомі. Правда, в тому ж XIX столітті тхагі перестали вбивати жінок, музикантів, факірів, прокажених, а пізніше і європейців. Але кількість задушених навпаки зростала. Індійські дороги представляли серйозну небезпеку не тільки для купців і мандрівників, але й для християнських місіонерів, а також людей, службовців Ост-Індської компанії. Злочинна діяльність тхагі викликала все більше невдоволення жителів Індії, і колоніальні влади стали робити великомасштабні каральні операції проти душителів. Армійський офіцер Вільям Генрі Слиман, що служив в Бенгалії став відомим завдяки його ефективним методам боротьби проти тхагі. Іноді душителі спеціально давали неправдиві свідчення проти громадян, які не мають ніякого відношення до громади. Вони вважали, що таким чином їх жертвопринесення Калі тривають, тим більше що засуджених тхагі стратили через повішення.
Зараз вважається, що останній душитель був повішений в 1882 році в Пенджабської в'язниці. Правда навряд чи настільки велике братство могло остаточно зникнути за такий короткий час. Звичайно, зараз Індія вже не живе в постійному страху ритуальних вбивств. Але, може, і до сих пір далеко від центральної Індії не завжди варто довіряти доброзичливою усмішкою незнайомця і не варто приймати пропозиції покурити тютюну.
- У Книзі рекордів Гіннеса згадано, що тхагі Бухра власноруч задушив 931 людини.
- Коли засуджених тхагі стратили, вони брали це спокійно і покірно. Останнім їхнім бажанням було власноруч накинути петлю собі на шию.