Жив із донькою дід у кромки поля.
Дружина під зиму померла
І стала сумна доля
Йому під старість не мила!
У селі, за Синіми горами,
На самому краєчку землі,
Кружляли Віхоли над дворами,
Поземка білий сніг мілини.
Заметілі з вітром в бігу сперечаючись,
Кучугури вигнули дугою,
Від самотності і горя
Старий одружився на ... інший!
Він підшукав в селі стару,
(У тій був син та старий кіт),
І тим нажив собі проруху -
Одружитися здуру - так-то вот!
Став жити в усьому, їй потураючи,
Про що його ні попроси!
Стара ж була така,
Що, Боже правий, боже!
Часом дід гнати хотів їх в шию,
Так все бог години не давав,
Буваючи часто битим нею,
Справи лише робити встигав!
Кот спав весь день на теплій печі
І злодійські бачив сни
Або, пригрівшись на ганку,
Чекав наближення весни.
Син - той завжди ходив ночами,
А то бувало, що і вдень,
За солодким життям з калачами
До великій дорозі з кістенём!
І помер там марною смертю,
Встигнувши видати передсмертний стогін:
Був під мостом забитий він батогом
І дух його весь вийшов геть!
На силу хресну сподіваючись,
Терпів дід з горем навпіл,
І чекав, в надії маком рдеясь:
Воздасться бабці у справах!
Тут все яри загули
І в поле ухнуло снігу,
Стекли всього за півтижня
З усіх горбів струмки в логу.
А по відтанути полю
Пішов ходою важливою грач,
І, виконуючи Божу волю,
Затих вітрів надривний плач!
Але бабка все не вгамовувалася
І продовжувала лютовать:
З ранку до ночі займалася,
Тим, щоб усім життя не давати!
У ліс, на галявину диких ягід
Послала пасербицю, мовляв,
Там лісу приймеш дар і на рік
Тим забезпечиш убогий стіл!
Та, підхопивши своє козуб,
Вглиб хащі лісу довго йшла -
Чи не привела її доріжка
До галявині! Ягід не знайшла,
Зате знайшла в лісі болото.
Там бачить відьом і древ'яниця, *
Мара, лісовиків і кого-то
Досель невідомих їй осіб!
Ті, гості слова не сказали,
Схопили за коси її,
До стовбура осики прив'язали
І ... з криком здійнялося гайвороння!
Потім по хиткому болоті
На купині почали танцювати!
Тут сонце, насипаючи позолоту,
Над лісом стало нависати.
Лісова нечисть тут же зникла,
Все стало на свої місця
І знову перед нею, як божа милість,
Лісовий спокій і краса!
Взяла вона своє козуб -
Додому шлях був знайомий і простий -
До хатинці виведе доріжка!
Дивиться, а ... ніг немає -
риб'ячий хвіст.
В очах у бідній потемніло
І похитнулися небеса!
Від страху вся заціпеніла -
Їй лісу не миле краса!
Від хмари небо посіріло,
Від грому здригнувся небосхил,
І бурхливий злива хлинув сміливо
Потоками небесних вод!
І ось вже на тій галявині
Велике озеро в лісі
І, як царівну-Несміяну,
Русалці не дотримати сльозу!
Волею випадку, русалка
Залишилася в озері тому жити,
Часом себе їй було шкода:
Чи не знати, як горе пережити!
Все літо там літав над лісом
Завзятий теплий Вітерець,
Дощ розсипався дрібним бісом,
Та тільки є всьому свій термін!
Промчало літо швидкоплинний -
Студений зробилося в лісі,
День збільшував безтурботно
Нещасть гірких смугу,
Хоч Дощ осінній в дружини сватав
І заміж кликав річковий Туман,
І білий Сніг, неначе ватою,
Про неї, піклуючись, переховував!
І ось одного разу вранці рано
Подёрнул воду тонкий лід.
Їй не здавалося навіть дивним
Те, що зараз вона помре!
Русалка подумки попрощалася
З батьком і милою стороною,
Глянула вгору, перехрестилася
І ... почуття хлинули хвилею!
Бідолаха в горі плаче «в голос»
І втримати не може схлип! -
Почуй хто - встане дибки волосся!
Раптом ... чує мірний снігу скрип
І бачить:
Їде по дорозі
У санях красень молодий,
І знову згадала про Бога,
І ... лід розтанув над водою!
Побачивши тієї русалки борошна,
Він швидко до озера звернув
І, простягнувши до неї мовчки руки,
В кожух овечий загорнув.
Знову сани мчаться по дорозі,
Полози ріжуть хрусткій сніг,
У тривозі кінь хропе, в результаті
Чи не сповільнюючи жвавий біг!
А дзвіночок під дугою
Їй пісню дзвінку заспівав
Про щось серцю дороге,
Про те, що хлопець той встиг
Не тільки почуття жалю
До неї випробувати в настільки короткий термін,
Але це дивне створіння,
Він полюбити так швидко зміг.
Ось і село! У багатому домі
Сьогодні пісень не співають:
Сидить русалка на соломі
Собою, порушивши весь затишок.
Хазяйський син вирішив одружитися -
Всім каменем в серці звістка лягла,
Адже навіть в страшному сні наснитися
Невістка така не могла!
Мати нареченого упускає сльози -
Зібралася калюжа на підлозі,
Батькові чуються погрози -
Той брагу п'є в святому кутку!
І все ж весілля відбулося!
Струмками в чарки лився мед!
І раптом русалка засміялася
І з лави вона встає! -
Зметнувся в будинку дух тривоги
І ... гості все розкрили роти:
Чи не риб'ячий бачать хвіст, а ноги.
Наречена чудової краси
Танцює - всім на диво
І будинок покинула біда:
Злих чар зникло наважденье
І зло пропало назавжди!
І оселилося в будинку щастя!
А відвідавши її батька,
Зрозуміло стало, що негода,
Не може тривати без кінця:
Стару вигнав дід за бійки,
Хоча питання той був не простий,
А ось за лінь коту - собаки
Одного разу відірвали хвіст!
Древ'яниця * - лісові чудовиська.