Тисячоліття верблюд був незамінним транспортним засобом на Сході. Вірний помічник, він допомагав орати землю, молоти зернові, витягувати величезні бадді з водою з глибоких колодязів. Вантажопідйомність верблюда завидна: він може нести приблизно половину власної ваги, а великі особини важать більше 700 кілограмів. І з таким тягарем тварина крокує по жаркій пустелі, часто без води, по кілька десятків кілометрів на день.
Верблюд могутній, але ступає м'яко, його крок відрегульований так, що він одночасно виносить вперед кінцівки, розташовані по одну сторону тіла. Така ходьба дозволяє йому підтримувати постійну швидкість на великих відстанях з вантажем, практично не потопаючи в сипучому піску. Він плавно несе вершника, і, сидячи на верблюді, людина може писати лист. Еластичні підошви тварини не витоптують пасовища.
У Туркменістані розводять одногорбих дромедаров породи арвана, відмінно пристосованих до палючому спеці, але з працею переносять мороз і сніг. Верблюд невимогливий до їжі. Часом на пасовищах важко знайти що-небудь, крім колючок і солянок, але вони-то і складають основу його харчування. Там, де піднявся по берегах річок і каналів очерет, верблюдів немає. Не люблять вони сирі місця, так як їх там мучать комарі. Роздолля і спокій для них серед барханів, де гуляє вітер і росте вузлуватий саксаул. У верблюдоводческіх господарствах ведуть боротьбу з комарами, окуривая місця їх скупчення. У літню пору тварин щотижня обробляють спеціальними препаратами, а також проводять так звану Купка, щоб знищити комах, що забралися в шерсть.
Верблюдоводство - специфічна галузь тваринництва і головна проблема, яку намагаються вирішити учені в співдружності з маркетологами - забезпечення зростаючого купівельного попиту на корисну, але швидко псується при транспортуванні продукцію. Зростання виробництва верблюжого молока та продукції з нього, корисність якої давно вивчена і доведена, перспективний і з точки зору експортних можливостей галузі.
Фахівці Академії наук Туркменістану (Інституту тваринництва і ветеринарії і лабораторії технології створення лікарських засобів Центру технологій) займаються в даний час вивченням напівфабрикатів продукції, одержуваної з верблюжого молока. На обладнанні центру виробляються сухі суміші на основі молока, агаран (сметани), чала і кисломолочного напою «Дойран». Мета роботи - розробка технології відновлення екологічно чистих і корисних для здоров'я продуктів, щоб зробити їх доступними для широкого споживача.
Сакарчага в Марійскому велаяте - справжнє верблюже царство. Щовечора з пасовища повертається стадо приватних дромедаров. Тварини, розгойдуючись, крокують по вулиці, зупиняються біля своїх будинків, де їх уже чекають господині. Незабаром почнеться доїння і запахне молоком. Вранці - знову молочний аромат і верблюжий рев - тварин женуть годуватися в пустелю. І так кожен день - взимку і влітку, навесні і восени.
Доять верблюдиць стоячи, відро для молока прикріплюють до ремінця і вішають на шию. Верблюже молоко має жирність 3,5-5,0 відсотків, добре зберігається в свіжому вигляді, довго не скисає. На смак воно солодкувате, густе і ароматне. Його п'ють цілісним, роблять з нього масло, агаран - кислуватий, дуже жирний м'який сир, але, головне, з нього готують чал - улюблений напій у всіх куточках нашої країни. Він легко п'ється, добре втамовує спрагу, приємний на смак - злегка кислуватий, нежірен, в ньому багато вітамінів. Чал добре засвоюється організмом, надає тонізуючу вплив на процес дихання, сприяє травленню. У Туркменістані його вміє готувати кожна сільська господиня: в верблюже молоко додається вода, кладеться спеціальна закваска. Напій зріє. Чал постійно підбадьорюють - додають молоко або воду, поки не вичерпається сила закваски.
З доярками молочні верблюдиці зустрічаються чотири рази в день. І весь цей час поруч з верблюдицею повинен бути її малюк, тому що не буде його - не треба ні краплі молока. Перед доїнням малюка підпускають до матері, через хвилину-другу підходить доярка, акуратно його відганяє і швидко починає роботу. Від однієї верблюдиці за один раз отримують до 2,5 літра молока, а за весь день - 6 літрів. У домашніх умовах надої дещо вищий, адже тварин рясно підгодовують - дають подрібнений ячмінь, макуха, бавовняну лушпиння. Верблюдиця приносить одного дуже симпатичного довгоногого верблюда, всього до десяти за все життя. Після першої вижеребкі мати з малюком обов'язково поміщають в бутятнік. За верблюда уважно стежать - створення він ніжне. Один з найважчих моментів - привчити молоду верблюдицю до доїння. Тільки через місяць вона стає спокійніше і більш поступливою.
Перше правило для тих, хто утримує верблюда, - ніколи його не ображати, не кричати, домагатися свого тільки ласкою, адже тварина образливо. Його можна привчити до нового місця проживання, якщо добре до нього ставитися і стежити, щоб не пішов. Існує випробуваний метод стримування звичок верблюда пускатися в тривалі подорожі по пустелі в поодинці в одному йому відомому напрямку. Тваринного випускають в загін, обгороджений невисоко піднятою над землею мотузкою, і можна бути спокійним - через неї він не переступить. Це одна з численних загадок в поведінці верблюда.
Все сакарчагінскіе верблюди, як на підбір, - ставні і вродливі, важко з них будь-якого виділити, але для сільських свят і сімейних торжеств знаходять все-таки самого кращого. На це тварина надягають спеціальний дерев'яне сідло - Хоут таким чином, щоб утворити рівне сидіння, кладуть мішки з травою і покривають зверху кошму або килимом. На голову верблюда надягають різнокольоровий ковпак зі шпилем, званий «ГУПБ». На боки накидається зшита з яскравих шматків матерії попона - дуе башлик, а на шию прикріплюється мідний дзвін, що звучить в унісон з дрібними дзвіночками на колінах дромедара. Ось господар верблюда сідає в сідло і подає команду «чу!» - вставати! І попливе «корабель пустелі» неквапливо, злегка похитуючись, по святково прикрашених вулицях селища ...