Сакура - це японська назва декоративної вишні і її квітів.
Сакура є повсюдно відомим символом Японії, а в самій країні поширена надзвичайно: її зображення зустрічаються в малюнках, що прикрашають кімоно. японську посуд та інші предмети побуту. На честь сакури вже складено безліч пісень і віршів, а в майбутньому буде складено ще стільки ж, якщо не більше. Квіти вишні для японців означають швидкоплинність і крихкість життя: людина проживає своє життя так само, як падає пелюстка сакури - красиво і дуже швидко - саме тому сакура тісно пов'язувалася з буси і їхнім способом життя, а в буддизмі квітуча сакура виступає в якості символу тлінного життя і мінливості буття. У поезії сакура асоціюється з минулою юністю і любов'ю, а ці теми, погодьтеся, вічні, тому і японські поети про сакуру ніколи не забудуть. Тема вишневих пелюсток обігрується і в сучасних музиці і аніме (куди ж в Японії без нього?), Плюс крім усього іншого Сакура - це ще й одне з популярних жіночих імен в Японії.
Сакура - типовий житель Гімалаїв і Східної Азії: Китаю, Кореї та Японії. В останній зустрічається надзвичайно багато видів сакури - понад 305 різновидів. Така кількість обумовлена японськими іграми з генетикою і селекцією: багато видів були отримані штучно або щеплені до вже існуючих століття назад.
Одним з найулюбленіших видів сакури є Somei Yoshino. чиї квіти мають практично чистий білий колір, лише у самого стебла пелюстки забарвлені в блідо-рожевий. Цвіте сакура близько тижня або навіть менше і тільки після цього на деревах з'являється листя - тому під час цвітіння всі дерева здаються абсолютно білими від верху до низу. Вид Somei Yoshino бере свій початок з села Somei (тепер це частина району Toshima в Токіо) і поширюватися почав на початку періоду Мейдзі. Люблять японці і shidarezakura - «плакучу вишню», що цвіте рожевими квітами. Вважається, що найкрасивіша сакура цвіте в древніх столицях - Кіото. Нара і Камакура.
Традиція свята ханами сягає в далеке минуле - перший фестиваль милування сакурою проводився ще в III столітті, згідно Ніхон Сьокі. Спочатку цей звичай (як і багато інших) торкнувся імператорський двір і аристократію - любили вони, знаєте, проводити час під квітучою вишнею, насолоджуватися напоями, музикою та іграми. Потім в святкування ханами включилися і суворі, але з ніжною душею, самураї. а потім і простий народ долучився до прекрасного. У ті давні часи сакура була символом врожаю. а її цвітіння повідомляло про початок сезону посадки рису. Згідно своїй вірі в ками, що населяють все навколо, японці стали здійснювати підношення сакуру, а згодом на цих ритуалах стали вживати саке.
З часів імператора Мейдзі зображення сакури знаходиться на головних уборах учнів і військових як показник рангу. В даний час, квітка вишні використовується на гербах поліції та збройних сил Японії в якості відзнак, а за часів Другої світової війни його зображували на літаках камікадзе з метою наснаги пілотів. Також уряд пропагувало серед населення думка, що душі загиблих перевтілюються в кольорах сакури. Крім цього, сакура є традиційним символом жіночої молодості та краси.
Сезон цвітіння сакури до болю короткий, а людям так часто хочеться повернути минуле і пережити радісні миті знову. Японія це країна, в якій стародавні традиції гармонійно поєднались з новітніми технологіями і ось нащадки самураїв примудрилися створити штучне Вишневе дерево, на гілках якого замість квітів горять маленькі світлодіоди. Але це ще не все: для бажаючих насолоджуватися цвітінням сакури круглий рік у багатьох японських музеях влаштовуються спеціальні виставки «з секретом». Секрет полягає в використанні ароматерапії при огляді картин із зображеннями сакури. Вважається, що солодкуватий аромат вишні надає тонізуючу дію і знімає втому - а що ще потрібно типовому японському саларімену?
Якщо Ви хочете краще зрозуміти японців і перейнятися духом Японії як ніколи раніше, то Вам обов'язково варто побачити цвітіння сакури своїми очима. Квітуча вишня і те свято, яке влаштовують в її честь японці видаються вельми рідкісною подією, які назавжди залишаться одним з найяскравіших вражень у Вашому житті.
