Салат посівної - Loctuco sotivo L. - однорічна рослина з родини айстрових - Asteroceoe, або складноцвітих - Compositoe. Стебло рослини стрижневий з потовщенням нагорі, прямостоячий, висотою від 60 до 120 см. Листя різноманітного забарвлення - від жовто-до темно-зеленою. Прикореневі листя утворюють розетку, з якої ростуть квітконосні стебла. Стеблові листки від прикореневих своєю формою і розміром. Квітки жовтого кольору, довжиною до 15 мм, двостатеві, зібрані в суцвіття-кошики діаметром до 1,5 см.
Плоди-сім'янки бувають різного кольору - білі, сірі, коричневі, чорні, досягають в довжину до 4 мм. У дикому вигляді ніде не зустрічається. Його предок швидше за все, салат дикий, або компасний - Loctuca serriola Тоrnеr. В даний час вирощується всюди в Євразії та Північній Америці. Селекціонерами виведено багато сортів салату - для вирощування в теплицях і без них. У Росії розлучаються наступні сорти, які відносяться до наступних різновидів:
Салат листовий - Loctuco sotivo vаr. secolina Alef. - скоростиглий, розвиває свої листя готові до застосування вже через місяць після посіву.
Салат качанний - L. sotivo vаr. copitata L. - його листя утворюють через 1,5-2 місяці після посіву невеликі округлі освіти, схожі на капустини. Скоростиглі сорти розвивають качани з масою 30 - 70 г, пізньостиглі - більші розвивають качани з масою до 450 г. Урожайність даного салату набагато вище, ніж листового.
Салат римський - L. sotivo vаr. rоmоnо Lat. - утворює великий качан, овальної форми, з масою до 300 г. Цей різновид відноситься до пізньостиглі сортам, вони дають качани через 2,5-3 місяці після посіву.
Салат - холодостійка рослина. Його насіння починає проростати при температурі 2-5С o. витримує заморозки до 6С o. Розсаду вирощують рідко, насіння садять відразу в грунт. рослина світлолюбна. Листя можна збирати як тільки вони стають потрібного розміру або формують качан. Запізнюватися зі збиранням листя не можна, так як це веде до втрат харчового продукту - прикореневі листя поступово в'януть.
У їжу вживають листя салату, які їдять сирими. Салатні листя досить прісні, але дуже корисні. Склад: до 11% сухих речовин, з них до 4% цукрів і до 3% сирого білка, містить багато солей металів важливих для людини: калію - до 3200 мг%, кальцію - до 108 мг%, заліза. Листя салату - містять майже всі відомі в рослинах вітаміни: В1. В 2. С, Р, РР, К, Е, фолієву кислоту, провітамін А.
Салат покращує обмін речовин і склад крові, корисний для органів травлення, покращує функції нервової системи, допомагає при гіпо- та авітамінозів. Салат з оцтом - збуджує апетит. Якщо постійно вживати в їжу листя салату, то це покращує травлення, підвищує сечовиділення, заспокоює болі в шлунку. Його рекомендують літнім людям і тим, хто веде малорухливий спосіб життя, так як він посилює виділення шлункового соку і ферментів, стимулює роботу кишечника. Харчування салатом рекомендують при ожирінні і діабеті. Свіжий сік з листя рослини допомагає при хронічних гастритах. виразковій хворобі шлунка і 12-палої кишки. Під впливом соку прискорюється рубцювання виразок. У народі салат використовують при кашлі і грудних болях, при жовтяниці.
Настій: Столову ложку подрібненого листя салату залити склянкою окропу. Настояти до охолодження. Відфільтрувати і пити при підвищеній нервовій збудливості по 1/2 склянки 3 рази на день. Цей же настій можна пити по 1/2 - 1 склянці на ніч при безсонні і поганому сні. Необхідно пам'ятати, що настій підсилює сечовиділення.
Водний настій насіння салату дають годуючим матерям або просто рекомендують регулярно їсти листя салату - це підсилює діяльність молочних залоз. Салат також очищає кров, допомагає при головному болю (можна прикладати листя до голови), попереджає поява крихкості кровоносних судин.