Як вибрати кальмари
Щоб кальмаровие салати завжди вийшли дійсно смачними, важливо правильно навчитися вибирати, очищати і варити кальмари на салат.
На російському ринку зустрічається два види цього продукту: в замороженому і в консервованому видах. Зрозуміло, їх свіжих побратимів ми навряд чи коли-небудь зможемо споглядати серед інших імпортних морепродуктів, бо ці неженки просто не переживуть тривалу транспортування. Тому, на більше не доводиться розраховувати, а лише задовольнятися тим, що маємо.
Що стосується законсервованого кальмарового м'яса, то мені чомусь ніяк не вдавалося купити по-справжньому смачний продукт. Більш того, розсіл всередині баночки, в якому плавали кальмари, завжди був мутним неапетитним, а саме м'ясо трохи гірчило і все це за умови покупки свіжих непрострочених консервів. Тому, це чудо я купую лише в крайньому випадку, справа до якого намагаюся не доводити.
Кращий вибір - заморожені кальмари, але і тут є парочка нюансів, які варто знати перш, ніж купити ці морепродукти. На жаль, «глибока» заморозка це перше з чим доводиться стикатися, але ось повторна глибока заморозка це вже інша історія, на основі якої складаються цілі легенди в спробі повернути недоброякісний товар. Відрізняється повторна заморозка тим, що тушки кальмарів всередині сортувального заводського пакета намертво злипаються між собою, утворюючи щось ціле і нерозривне, та так, що отлепить їх можна тільки ціною частини тушки прилип до нього товариша по нещастю або повної розморожування цього крижаного грудки. Морепродукти в такому вигляді є наслідком неправильного зберігання, що призводить до сумних наслідків, бо такі кальмари після варіння мало того, що починають розвалюватися (відшаровуватися пластами), так ще й трохи гірчать, що моментально псує смак будь-якої страви. Такі грудки обходимо стороною!Справжні якісні і, як наслідок, смачні кальмари будучи замороженими легко відокремлюються одна від одної і практично без зусиль. При цьому не варто особливо сильно дивитися на колір їх шкірки. Верхня плівка може бути абсолютно різною, неоднорідною і непривабливою, так як кольорова палітра обмежується брудно-сірим, сіро-рожевим, сіро-фіолетовим кольорами, місцями з темними фіолетовими вкрапленнями. Найважливіше саме їх м'ясо, ховається під шкіркою, яке повинно бути абсолютно білим, або сіро-білим, без темних плям, помітних неозброєним поглядом. Якщо на м'ясі кальмара були виявлені множинні темні плями, схожі на за кольором їх шкурки, то це говорить про те, що кальмари були колись розморожені і в такому вигляді пролежали якийсь час. Білок ввібрав в себе не тільки колір шкірки, але і її гіркуватий смак. Відповідно, таке м'ясо краще всього не використовувати в салатах, щоб не зіпсувати страву.
Як очистити кальмари від шкірки
Очищення кальмарів, мабуть, одне з найбільш неприємних подій, бо довгий час мені доводилося очищати їх старим стандартним способом, який супроводжується малоприємним видовищем і рівно такими ж відчуттями. Однак яке ж було моє здивування, коли я дізналася і про інше більш простому способі їх очищення. Але про все по порядку.
І так, раніше щоб очистити кальмари від шкірки я чекала їх повної розморожування. Потім під холодною міцною водою знімала з них плівку. Вона, як правило, знімається дуже легко, але виглядає, м'яко кажучи, неестетично. Після цього видаляла нутрощі. Всередині у кальмара є хрящик - хорда, яка виконує роль хребта. Іноді під час чищення можна знехотя дізнатися про те, що кальмар слопал до того, як опинився спійманим і перетвореним в крижинка. На завершення вже очищені кальмари знову промивалися в холодній воді і наступала чергу їх варіння.
Другий спосіб, що оповідає про те, як очистити кальмари від шкірки, куди приємніший однак теж повозитися доведеться, але ми витратимо на весь цей процес трохи менше часу. По-перше, я не чекаю повної розморожування кальмарів, а відразу ж перекладають їх з пакета в глибоку миску, заливаю окропом і чекаю буквально кілька секунд. На очах кальмари мало того, що розморожуються, так ще і їх шкурка починається згортатися, оголюючи біленьке невинно-чисте тільце кальмарів. Решта частинки шкірки швидко видаляються і вже настав час очистити їх від нутрощів. Завершальний штрих полягає в тому, щоб промити мяско в чистій холодній воді.
Як зварити кальмари на салат
До того, як почати очищати кальмари, я зазвичай ставлю воду на сильний вогонь, солю до смаку і поки закінчу возитися з кальмарами вода вже закипить. Потім мені залишається тільки відварити їх. Але! Саме в цей момент відбувається велика частина помилок, бо мало хто знає як зварити кальмари на салат так, щоб вони вийшли дійсно смачними і, найголовніше, м'якими, ніжними!Перша найпоширеніша помилка - варити кальмари 5-10 хвилин. Хто таке взагалі сказав? Не рекомендую навіть у вигляді пробного експерименту здійснювати такий вчинок: і кальмари викинете і час даремно витратите. Якщо перетримати тушки кальмарів в окропі, то вони перетворяться в гуму, їсти яку не те що неприємно, це зробити буде неможливо, бо замість м'яса кальмара в роті буде відчуватися гумова жуйка, залишає рибне післясмак. Врятувати ситуацію зможе тільки час. Якщо варити кальмари близько 30 - 40 хвилин, то вони знову розм'якшуватися, але від недавно великого шматочка м'яса залишиться щось аморфне і зморщене.
Тому, очищену тушку кальмара варто опустити в киплячу підсолену воду на 1 хвилину, шумівкою вийняти з води і дати охолонути. Взагалі деякі любителі кальмарів воліють їх не відварювати. Вони очищають їх і після цього обдають окропом. Напівсире м'ясо кальмара збризкують оцтом або соком лимона і в такому вигляді використовують в своїх цілях: фарширують або шматують на салати.
Щоб надати особливий смак або колір кальмарам, в воду можна додати крім солі та інші спеції: лавровий лист, запашний перець горошком, каррі, куркуму і т.д. Але з дуже ароматними приправами варто бути обережніше, тому що м'ясо легко вбирає всі ці аромати і смаки, що може повністю перебити ніжний смак самих кальмарів. Тому, я вкрай рідко додам в воду щось крім солі.
Який би спосіб Ви не обрали, найголовніше не передерживаться їх у воді. Довготривала термічна обробка мало того, що зіпсує їх смакові якості, так ще і м'ясо кальмара помітно зменшиться в розмірах і втратить практично всі свої корисні властивості, чого краще не допускати!
Рецепти салатів з кальмарів
Мабуть, настав час розповісти про найулюбленішу моєму салаті, кількість інгредієнтів якого не перевищує 3 позиції.
Салат «Простий»
1. Кальмари очистити від шкірки і нутрощів.
2. Залити каструлю водою, посолити. Довести до кипіння і опустити в воду кальмари на 1 хвилину. Вийняти м'ясо з каструлі і дати охолонути. Остигнуло м'ясо кальмара нарізати тонкими скибочками, покласти в салатник.
3. Відварити яйця круто. Очистити від шкаралупи, дрібно нарізати або натерти на крупній тертці, додати в салатник до кальмарів.
4. Огірки добре промити в чистій проточній воді, нарізати тонкими скибочками або натерти на крупній тертці, додати до решти інгредієнтів.
5. Очистити 1 цибулину. Нарізати тонкими півкільцями. Покласти в салат.
7. При подачі на стіл, такого салат легко можна надати будь-яку форму. Наприклад, взяти вузький стакан, покласти його на центр великого плоского блюда, навколо викласти у формі кільця наш салат, щільно притиснути з усіх боків. Обережно вийняти склянку з центру. Вийшло щось на зразок бублика. У центру можна розмістить цікаву композицію з букета зелені або інших овочів і по краях блюда розкласти лиття зеленого салату, пір'я зеленої цибулі і кілька помідорів чері.
Іноді центральне місце страви з таким салатом у мене займає піала з якимось соусом, таким чином я вирішую відразу дві проблеми: ліквідую брак місця за столом для всякого роду дрібної тари, оригінально і багатофункціональне прикрашаю святкової стіл на кілька гостей.