читати I <<( скачать )>>
читати II <<( скачать )>>
читати III <<( скачать )>>
Одного разу бурмистр з далекої вотчини, антон васильев, закінчивши пані
Аріні Петрівні Головльової доповідь про свою поїздку до Москви для збору оброків
з проживають за паспортами селян і вже отримавши від неї дозвіл йти в
людську, раптом якось таємниче зам'явся на місці, немов би за ним було
ще якесь слово і діло, про яке він і вирішувалося і не наважувався доповісти.
Аріна Петрівна, яка наскрізь розуміла не тільки найменші
рухи тіла, але і таємні помисли своїх наближених людей, негайно
занепокоїлася.
- Що ще? - запитала вона, дивлячись на бурмістра в упор.
- Все-с, - спробував було відвернути Антон Васильєв.
- Не бреши! ще є! по очах бачу!
Антон Васильєв, одначе, не наважувався відповісти і продовжував переступати з
ноги на ногу.
- Кажи, яке ще справа за тобою є? - рішучим голосом
гримнула на нього Орися Петрівна, - говори! НЕ виляй хвостом. сума
переметна!
Аріна Петрівна любила давати прізвиська людям, які складали її
адміністративний і домашній персонал. Антона Васильєва вона прозвала
"" Переметной торбою "" не за те, щоб він справді був колись помічений
в зраді, а за те, що був слабкий на мову. Маєток, в якому він
керував, мало своїм центром значне торгове село, в якому було
велике число трактирів. Антон Васильєв любив попити чайку в трактирі,
похвалитися всемогутністю своєї пані і під час цього хвастощів
непомітним чином провірался. А так як у Аріни Петрівни постійно були в
ходу різні позови, то частенько траплялося, що балакучість
довірену людину виводила назовні Баринін військові хитрощі перш,
ніж вони могли бути приведені у виконання.
- Є, дійсно. - пробурмотів нарешті Антон Васильєв.
- Що? що таке? - схвилювалася Аріна Петрівна.
Як жінка владна і притому в сильному ступені обдарована творчістю,
вона в одну хвилину намалювала собі картину всіляких протиріч і
протидій і відразу так засвоїла собі цю думку, що аж зблідла і
скочила з крісла.
- Степан Владімірич будинок-то в Москві продали. - доповів бурмистр з
розстановкою.
- Ну?
- Продали-с.
- Чому? як? НЕ мні! розповідай!
- За борги. так треба думати! Відомо, за хороші справи продавати
не стануть.
- Стало бути, поліція продала? суд?
- Стало бути, що так. Кажуть, в восьми тисячах з аукціону будинок-то
пішов.
Аріна Петрівна важко опустилася в крісло і втупилася очима в вікно.
У перші хвилини звістка це, мабуть, відібрало в неї свідомість. Якщо б їй
сказали, що Степан Владімірич кого-небудь убив, що головлевском мужики
збунтувалися і відмовляються йти на панщину або що кріпосне право
валилося, - і тут вона не була б настільки вражена. губи її
ворушилися, очі дивилися кудись у далечінь, але нічого не бачили. Вона не
примітила навіть, що в цей самий час дівчинка Дуняшка кинулася було з
розбігу повз вікна, закриваючи щось порадником, і раптом, побачивши бариню, на
мить закрутилася на одному місці і тихим кроком повороту назад (в
інший час цей вчинок викликав би ціле слідство). Нарешті вона, однак,
опам'ятався і вимовила:
- Яка потіха!
Після чого знову пішло кілька хвилин грозового мовчання.
- Так ти кажеш, поліція за вісім тисяч будинок-то продала? -
перепитала вона.
- Так точно.
- Це - батьківське-то благословення! Хороший. мерзотник!
Аріна Петрівна відчувала, що, з огляду на отриманого известия, їй
необхідно прийняти негайне рішення, але нічого придумати не могла, тому
ч о думки її плуталися в абсолютно протилежних напрямках. З однією
боку, думалося: "Поліція продала! адже не в одну ж хвилину вона продала!
чай, опис була, оцінка, виклики до торгів? Продала за вісім тисяч, тоді як
вона за цей самий будинок, два роки тому, власними руками дванадцять
тисяч, як одну копійку, виклала! Якби знати і знати, можна б і самій за
вісім-то тисяч з аукціону придбати! "З іншого боку, приходило на думку
і то: "Поліція за вісім тисяч продала! Це - батьківське-то благословення!
Мерзотник! за вісім тисяч батьківське благословення спустив! "
- Від кого чув? - запитала нарешті вона, остаточно зупинившись на
думки, що будинок вже проданий і що, отже, надія придбати його за
дешеву ціну втрачена для неї назавжди.
- Іван Михайлов, шинкар, казав.
- А чому він вчасно мене не попередив?
- Поопасілся, стало бути.
- Поопасілся! ось я йому покажу: "поопасілся"! Викликати його з Москви, і
як з'явиться - зараз же в рекрутські присутність і лоб забрити! "Поопасілся"!
Хоча кріпосне право було вже під кінець, але ще існувало. Не раз
траплялося Антону Васильєву вислуховувати від барині найсвоєрідніші
накази, але справжнє її рішення було до того несподівано, що тисняві і йому
зробилося не зовсім вправно. Прізвисько "сума змінна" мимоволі йому при цьому
згадалося. Іван Михайлов був мужик грунтовний, про якому і в голову не
могло прийти, щоб над ним могла статись якась біда. Більше того,
це був його приятель душевний і кум - і раптом його в солдати, заради того
тільки, що він, Антон Васильєв, як сума переметна, не зміг язик за зубами
притримати!
- Вибачте. Івана-то Михайловичу! - заступився було він.
- Іди. - потатчік. - гримнула на нього Орися Петрівна, але таким
голосом, що він і не подумав наполягати на подальшій захисту Івана
Михайлова.
Але перш, ніж продовжувати мою розповідь, я попрошу читача ближче
познайомитися з Ариной Петрівною Головльової і сімейним її положенням.
Аріна Петрівна - жінка років шістдесяти, але ще бадьора і звикла
жити на всій своїй волі. Тримає вона себе грізно: одноосібно і безконтрольно
управляє великим головлевском маєтком, живе самотньо, обачливо, майже
скупо, з сусідами дружби не водить, місцевій владі благодійництва, а від
дітей вимагає, щоб вони були в такому у неї слухняності, щоб при кожному
вчинок запитували себе: щось про це матінка скаже? взагалі має
характер самостійний, непохитний і частково норовливий, чому, втім,
чимало сприяє і те, що в усьому головлевском сімействі немає жодного
людини. з боку якого вона могла б зустріти собі протидію.
Чоловік у неї - людина легковажний і п'яненький (Аріна Петрівна охоче
говорить про себе, що вона - ні вдова, ні чоловікова дружина); діти частиною служать в
Петербурзі, частиною - пішли в батька і, як "осоружних", не допускаються
ні до яких сімейних справ. При цих умовах Аріна Петрівна рано
відчула себе самотньою, так що, кажучи по правді, навіть від сімейної
життя зовсім відвикла, хоча слово "сім'я" не сходить з її мови і, по
зовнішності, усіма її діями виключно керують безперестанні турботи
про пристрій сімейних справ.
Глава сімейства, Володимир Михайловичу Головлев, ще змолоду був відомий
своїм поганим та сміливим характером, і для Аріни Петрівни, завжди
вирізнялася серйозністю і діловитістю, ніколи нічого симпатичного НЕ
уявляв. Він вів життя святкую і бездіяльний, найчастіше замикався у себе
в кабінеті, наслідував співу шпаків, півнів і т. д. і займався твором
так званих "вільних віршів". У хвилини відвертих виливів він хвалився
тим, що був одним Баркова і що останній ніби 6и навіть благословив його на
одрі смерті. Аріна Петрівна відразу не залюбила віршів свого чоловіка, називала
їх паскудством і блазнювання, а так як Володимир Михайловичу власне для
того і одружився, щоб мати завжди під рукою слухача для своїх віршів, то
зрозуміло, що суперечки не змусили довго чекати себе. поступово розростаючись
І стало запеклим, розмальовки ці скінчилися, з боку дружини, повним і
презирливим байдужістю до чоловіка-блазневі, з боку чоловіка - щирою
ненавистю до дружини, ненавистю, в яку, одначе, входила значна
частка боягузтва. Чоловік називав дружину "відьмою" і "чортом", дружина називала чоловіка -
"Вітряк" і "бесструнной балалайкою". Перебуваючи в таких
відносинах, вони
користувалися супутньою життям в продовження з лишком сорока років, і
ніколи ні того, ні іншого не спадало на думку, щоб подібна життя
містила в собі що-небудь протиприродне. З плином часу
озорлівость Володимира Михайловичу не тільки не зменшилася, але тисняві придбала
ще більш злісний характер. Незалежно від віршованих вправ в
Барковський дусі, він почав попивати і охоче чатував в коридорі
покоївок дівок. Спочатку Аріна Петрівна поставилась до цього нового заняття
свого чоловіка гидливо і навіть з хвилюванням (в якому, однак ж, більше грала
роль звичка владності, ніж пряма ревнощі), але потім махнула рукою і
спостерігала тільки за тим, щоб дівки-поганки не носили пана ерофєїча. З тих
пір, сказавши собі раз назавжди, що чоловік їй не товариш, вона вся увага
своє спрямувала виключно на один предмет: на округлення головлевского
маєтки, і дійсно, протягом сорокарічної подружнього життя, встигла
подесятерити свій стан. З дивовижним терпінням і пильністю
підстерігає вона далекі й близькі села, дізнавався по секрету про
відносинах їх власників до опікунській раді і завжди, як сніг на голову,
була на аукціонах. У вирі цієї фанатичної погоні за
набутих Володимир Михайловичу все далі і далі йшов на задній
план, а нарешті і зовсім здичавів. У хвилину, коли починається ця розповідь,
це був уже старий дід, який майже не залишав ліжку, а якщо
зрідка і виходив зі спальні, то єдино для того, щоб просунути
голову в полурастворенную двері Женіної кімнати, крикнути: "Чорт!" - і знову
сховатися.
Трохи більше щаслива була Аріна Петрівна і в дітях. У неї була
занадто незалежна, так би мовити, неодружена натура, щоб вона могла бачити в
дітях щось, крім зайвого тягаря. Вона тільки тоді дихала вільно,
коли була одна зі своїми рахунками і господарськими підприємствами, коли
ніхто не заважав її діловим розмовам з бурмистрами, старостами, ключниці та
т. д. В її очах діти були одною з тих фаталістичних життєвих
ситуацій, проти сукупності яких вона не вважала за можливе
протестувати, але які тим не менш не затрогівалі жодної струни її
внутрішнього істоти, повністю отдавшегося незліченним подробиць
жизнестроительства. Дітей було четверо: троє синів і дочка. Про старшого нині і про
дочки вона навіть говорити не любила; до молодшого сина була більш-менш
байдужа і тільки середнього, Порфіші, не те щоб любила, а немов
побоювалася.
Степан Владімірич, старший син, про якому переважно йдеться в
сьогоденні оповіданні, мав славу в сімействі під ім'ям Степко-бовдура і
Степко-бешкетника. Він дуже рано потрапив в число "осоружних" і з дитячих років
грав в будинку роль не те парії, не те блазня. До нещастя, це був обдарований
малий, занадто охоче і швидко сприймав враження, які
виробляла навколишнє середовище. Від батька він перейняв невичерпну пустотлива,
від матері - здатність швидко вгадувати слабкі сторони людей. завдяки
першого якості, він скоро став улюбленцем батька, що ще більше посилило
нелюбов до нього матері. Часто, під час поїздок Аріни Петрівни по господарству,
батько і підліток-син віддалялися в кабінет, прикрашений портретом Баркова,
читали вірші вільного змісту і подейкували, причому особливо
діставалося "відьмі", тобто Аріні Петрівні. Але "відьма" немов чуттям
вгадувала їх заняття; нечутно під'їжджала вона до ганку, підходила на
навшпиньки до кабінетної двері і підслуховувала веселі мови. потім слід було
негайне і жорстоке побиття Степко-бовдура. Але Стьопка Не вгамовувався; він
був нечутливий ні до побоїв, ні до умовлянням і через півгодини знову
приймався колобродити. Те косинку у дівки Анютки ізрежет в шматки, то сонної
Васютке мух в рот напустити, то забереться на кухню і стягне там пиріг (Аріна
Петрівна, з економії, тримала дітей впроголодь), який, втім, тут же
розділить з братами.
- Вбити тебе треба! - постійно твердила йому Аріна Петрівна, - уб'ю - і
НЕ відповім! І цар мене не покарає за це!
Таке постійне приниження, зустрічаючи грунт м'яку, легко забувають,
не минуло дарма. Воно мало в результатах не озлоблення, не протест, а
утворило характер рабський, повадлівий до буффонства, що не знає почуття
заходи і позбавлений будь-якої передбачливості. Такі особистості охоче піддаються
всякому впливу і можуть стати чим завгодно: пияками, жебраками,
блазнями і навіть злочинцями.
Двадцяти років, Степан Головльов скінчив курс в одній з московських
гімназій і вступив до університету. Але студентство його було гірке.
По-перше, мати давала йому грошей рівно стільки, скільки було потрібно, щоб не
прірву з голоду; по-друге, в ньому не виявлялося ні найменшого позиву до
праці, а натомість того гніздилася проклята талановитість, що виражалася
переважно в здатності до передражнюванні; по-третє, він постійно
страждав потребою суспільства і ні на хвилину не міг залишатися наодинці з
самим собою. Тому він зупинився на легкій ролі нахлібника і
pique-assiette'а