Стережись, ця країна - кладовище проповідників.
Що могло піти не так?
Вікінги, вулкани і чихуахуа
Ісландія - дуже дивне місце. Це шматок каменю посеред північній частині Атлантичного океану, який 1100 років тому облюбували вікінги, чиї нащадки розмножилися до сьогоднішніх 300 тисяч ісландців.
Ви напевно кілька років тому чули про нас, коли через одного з наших вулканів припинилося авіасполучення над Європою. Так, так, це саме ми змусили всю Європу ламати мову в спробах вимовити назву вулкану - Ейяфьятлайокудль. Якщо ви стежите за новинами спорту, то знаєте, що ми найменша країна, що зуміла пробитися у фінальну частину Чемпіонату Європи з футболу. А ще наші дівчата недавно виграли чемпіонат по кроссфіту. Якщо ви слухаєте музику, то, напевно, знайомі з нашою Бьорк. Якщо любите статистику, то ось вам трохи її: ми найбезпечніша країна в світі, ми на третьому місці по щастю і на п'ятому місці за вартістю життя.
Нам, місцевим, здається, що останнім часом наша країна стає популярною і отримує занадто багато уваги. У цьому сенсі ми дуже схожі на собак породи чихуахуа: у нас точно є яскраво виражений характер, а для свого розміру наш гавкіт надто гучний. Досить часто можна почути, як ісландці на фразу «Ісландія - найкраща країна в світі» жартівливо додають, якщо вимірювати все «на душу населення».
Сама безбожна країна в Європі
Але якщо ви вирішите присвятити себе служінню благовістя в Ісландії, статистика буде зовсім інший.
Незвичайні речі, звичайні люди
Ось в такому культурному контексті десь три роки тому ми з дружиною вирішили заснувати нову церкву. Ми вирішили присвятити своє життя за Євангелією і вирощування учнів, довіряючи Богові зробити незвичайні справи через самих звичайних людей.
У сучасному світі, де все зазвичай починається з феєрверків, але триває дуже недовго, ми молилися, щоб церква наша стала свідченням сталості Божої благодаті. І Бог з самого початку відповів на наші молитви. На найпершу зустріч групи з вивчення Біблії прийшло всього 4 людини, двоє з яких були мною і моєю дружиною. Так що почалося все точно не з феєрверків! Але Бог повільно і вірно будував нашу церкву.
Через рік ми були повністю виснажені служінням, нам потрібна була допомога. І Бог познайомив нас з церквою в Північній Вірджинії (США). Вони вже сім років витрачали колосальну кількість сил і засобів, щоб відправляти служителів в Ісландію. І вони шукали засновника церкви, щоб очолити їх зусилля. Чомусь вони вирішили, що я їм підходжу! Пізніше Бог послав нам ще кілька партнерів, і ось зараз ми повністю присвятили себе Його праці.
Наша громада «Loftstofan Baptistakirkja» (Повна радості баптистська церква, прим. Пер.) З вітальні нашого будинку перемістилася спочатку в шкільний клас, а потім і в будівлю церкви в самому центрі Рейк'явіка. У нас 20 членів (і ще кілька скоро стануть такими) і десь 30-35 прихожан, які відвідують збори по неділях. Ми, звичайно, зовсім не мегацерква. Але ми не перестаємо дивуватися тому, що створив Бог!
Прихована у всіх на виду
Я можу назвати лише п'ять справжніх, здорових церков на всю країну. Саме тому ми дуже раді брати участь в Божому праці в Ісландії. Зараз ми займаємося перекладами богословських праць, щоб навчати молодих віруючих і благовістити тим, хто не знає Христа. Ми також заснували Guðfræðiskóli Íslands (Ісландську школу богослов'я). Через різні партнерські програми ми хочемо виховати майбутніх пасторів і засновників церков, щоб кількість здорових, євангельських, благовісників і наставляють учнів Христа церков множилося по всій країні на славу Божу!
Будь ласка, моліться, щоб ісландці чули Євангеліє, відповідали на його заклик з покаянням і вірою і ставали співпрацівниками на ниві Христовій в своїй власній країні.