Ліон Готьє (Жан-Клод Ван Дамм) - солдат 13-й полубрігади Французького іноземного легіону. перебуваючи в Джібуті разом зі своєю частиною, отримує листа від своєї невістки Хелені (Ліза Пелікан), що його брата, що живе в Каліфорнії. намагалися вбити - Франсуа приторговував наркотиками і на одній угоді продавці замість кокаїну намагалися всучити йому цукор. Коли Франсуа виявив підміну, бандити облили його бензином і підпалили. З сильними опіками його доставили в лікарню, де в агонії і бреду Франсуа повторював тільки ім'я свого брата Ліона. Готьє просить про відпустку, для зустрічі з вмираючим братом, проте командування відмовляє йому і за непокору направляє в карцер. Ліон вирішується бігти. Йому вдається втекти в пустелі, дістатися до порту і влаштуватися на корабель кочегаром.
Ліон виграє бій, заробивши при цьому 5000 доларів і разом з Джошуа відправляється до брата в Лос-Анджелес. Там, в лікарні, він дізнається, що його брат помер. Ліон знаходить Хелен з її донькою Ніколь (Ешлі Джонсон). Вдова брата явно потребує допомоги, але відмовляється приймати її від Ліона, звинувачуючи його в смерті Франсуа.
Готьє, вимушений ховатися і бажає допомогти родині брата, вирішує, що участь в підпільних боях - це його єдиний реальний спосіб заробити гроші. Він повертається до Синтії і бере участь в боях. Зароблені ж їм гроші Джошуа повинен регулярно передавати Хелені під виглядом страховки.
Тим часом, співробітники легіону наздоганяють дезертира і намагаються схопити і повернути в частину. Ліон намагається уникнути цього, і змушений вступити з ними в сутичку, після чого, зі зламаним ребром, знову вдаряється в бігу.
Незабаром Ліону належить захоплюючий поєдинок з досвідченим бійцем Атіллою (Абдель Кіссі). У напруженому бою, в якому перемога вже, здавалося б, дісталася Атілла, Ліону вдається зібратися з рештками сил і перемогти його. Але бойовики Легіону знаходяться серед глядачів і після бою доставляють знесиленого Готьє в його квартиру. Вони збираються відправити втікача назад в Північну Африку, дозволяють йому прийняти ванну і попрощатися з рідними. Потім ескорт від'їжджає, але за поворотом конвойні відпускають Готье в знак поваги і визнання його права залишитися з рідними. Ліон повертається додому, де його зустрічають здивовані і зраділі Хелен, Ніколь і Джошуа.
- Роль Ніколь Готьє стала дебютною для семирічної Ешлі Джонсон;
- Через 8 років Ван Дамм знову зніметься у фільмі, присвяченому Іноземному Легіону - «Легіонер».