На географічній карті Росії ви не знайдете моря з назвою Хвалинськоє. Вся справа в тому, що в давнину так називалося Каспійське море, яке за всю історію свого існування мало близько 70 найменувань у різних племен і народів. Хвалинскій (або Хвалійське) його іменували в древньої Русі за назвою хваліссов - жителів Хорезма, що торгували на Каспії.
Каспійське море, як безстічних басейн, сильно схильна до змін рівня води, що викликається, як правило, кліматичними змінами. Наприклад, за останню чверть XX століття рівень Каспію піднявся більше ніж на 2 метри, викликавши руйнування на берегах. Але ці коливання - ніщо в порівнянні з тим, що відбувалося раніше.
У період Валдайського заледеніння (70-11 тис. Років тому) рівень Каспію підвищувався на десятки метрів, затоплюючи величезні території. Цей морський басейн і прийнято називати Хвалинскій морем.
Як припускають вчені, 17 століть назад через різке потепління, що викликав танення материкових льодів і вічної мерзлоти, сверхполоводье в долинах річок змусило рівень Каспію піднятися настільки, що вода каскадом хлинула на низлежащие землі, викликавши справжній потоп.
Епоха потопів з різким підйомом води в Каспії - так звана Хвалинськ трансгресія (наступання моря на сушу) - тривала 5-6 тисяч років, а цикли коливання рівня води можна об'єднати в три хвилі, кожна з яких тривала близько 2 тисяч років.
Час підйому води було дуже невелике, про це говорить відсутність базальних гравійніков і грубих відкладень. Підйом рівня в Каспійське час був екстраординарною подією і за масштабом, і за швидкістю. Цей підйом оцінюється вченими в 178 метрів: він досягав позначки +50 метрів над рівнем океану. При цьому підйом стався за 100-200 років.
Коливання рівня моря були значними: зі швидкостями до 2 метрів в рік по вертикалі, і до 20 кілометрів на рік - швидкість переміщення берегової лінії. І коли ми порівнюємо його з сучасними катастрофічними поднятиями рівня Каспію (наприклад, останнім підняття було на 2,5 метра за 25 років), то виявляється, що сучасні швидкості на порядок нижче, хоча вже вважаються катастрофічними.
Площа Хвалинське басейну була близько одного мільйона квадратних кілометрів, додамо площа естуарія Волги і Арало-Сарикамишского басейну і в підсумку отримаємо площу чистого затоплення - один мільйон квадратних кілометрів.
Під час найзначнішою ранньо-Хвалинське трансгресії рівень Каспію піднявся на 80-90 метрів, перетворивши Волгу до Саратова у відкритий морський басейн. Каспійське море поширилося далі вгору у вигляді губи-лиману (приблизно до сучасних Чебоксар) та мало довжину більше двох тисяч кілометрів. Таким чином, води цього древнього басейну розташовувалися від уступів Ергеней на заході до чинков Устюрт на сході, на півночі вони доходили до підніжжя Загальних Сирт, проникаючи по долині Волги до гирла Ками. Море затопляло Куринського западину, узбережжя Кавказу, Західно-Туркменську низовина і низькі Каракуми.
Протягом усього Хвалинське часу рівень води постійно підтримувався досить високий: +20 - +50 метрів. Солоність Каспійського моря була близька солоності сучасного Каспію, воно було заселене різними мікроорганізмами (остракодами, фораминиферами, діатомеямі) і молюсками. По складу останніх добре реконструюється характер трансгресії.
Зміна умов з'єднання древніх морів з океаном впливало на живі організми, одні з яких гинули, інші видозмінювалися, пристосовуючись до нових умов. Якщо обмін вод з океаном збільшувався, то підвищувалася солоність і зменшувалися коливання температури Каспійського моря. Порушення зв'язку з океаном вело до опріснення Каспію і збільшення коливань температури в різні сезони року. Так, в періоди осолоненія молюски, гноблені високою солоністю, мали більш тонкі раковини, ніж молюски того ж виду, але жили в період малої солоності моря. На підставі цього вдалося встановити тривалість і умови зміни періодів опріснення і осолоненія.
14 -15 тисяч років тому води Каспійського моря схлинули, сформувавши різні ландшафти. Морські відкладення стали материнськими породами для грунтів, які сформувалися з часом і до сих пір відрізняються підвищеною солоністю, як знак якогось "спорідненості" з морем. І тепер можна з упевненістю назвати причину, по якій грунту "дна" колишньої річки - протоки відрізняються від її "берегів" - схилів долини.
Відступити багато тисяч років тому Хвалинськоє море залишило після себе багаті корисні копалини, в тому числі черепашник і вапнякову черепашку, запаси якого в правобережному Воскресенському районі - одні з найбільших в Росії.
Саратовський черепашник кормової зараз видобувається в Воскресенське на правому березі річки Волга і служить відмінною кормовою добавкою для підгодівлі птиці. Кормова черепашка з саратовського черепашнику кормового дозволяє знизити витрати на корми для птахофабрик на 15-30%.