Читаючи оповідання «Юшка», ми постійно стикаємося з жорстокістю, черствістю і несправедливістю людей, які безжально знущаються над нещасним хворою людиною, б'ють і принижують його. Герою оповідання все сорок років, але він страждає від невиліковної хвороби і тому постарів завчасно. Маленького зросту, худий, з зморщеним обличчям і очима як у сліпця, в яких «завжди стояла волога, як неостивающім сльози», він погано бачить, його руки дуже слабкі. Діти сміялися над ним, дорослі зривали на ньому свою лють, коли у них «бувало зле горе або образа, або вони були п'яними». Бідний юродивий ніколи не відповідав своїм кривдникам, але це викликало лише ще більшу лють: «людина приходила в жорстокість і бив його більше, ніж хотів спочатку, і в цьому злі забував на час своє горе». Батьки, дорікаючи дітей за непослух, говорили, що ті стануть схожі на Юшку, коли виростуть: «Будеш ходити влітку босий, а взимку в худих валянках, і всі тебе будуть мучити, і чаю з цукром не будеш пити, а одну воду».
Але незважаючи ні на що добрий Юшка любив людей, прощав образи і образи, тому що щиро вважав, що і вони його по-своєму люблять. Він вірив, що потрібен дітям, «тільки вони не вміють любити людини і не знають, що робити для любові, і тому терзають його». Коли хазяйська дочка Даша знаходила його, побитого, непритомного в пилу на дорозі, з кров'ю на щоці або розірваним вухом, він все одно стверджував, що народ його любить. «Він мене без поняття любить, - говорив нещасний. - Серце в людях буває сліпе ».
Виживати в таких жорстоких умовах герою допомагає лише його тверда переконаність в тому, що кожна істота унікально і
«По потребі» одно всім іншим. Юшка впевнений, що потрібен - людям, просто вони і самі цього ще не розуміють, не знають. І він прощає їм це незнання. І продовжує жити незважаючи на свої страждання. Тому що знає, що за законом народився, а значить, «всьому світу потрібен. без мене теж, значить, не можна ». За ці переконання він і вмирає, бо не може винести того, що хтось посмів заявити, ніби його існування марно і непотрібно. Почувши таке від перехожого, Юшка «розсердився вперше», обурився, за що і отримав смертельний удар в груди.
Але після його смерті виявилося, що не помилявся він. Дійсно, без нього люди не можуть, потрібен він їм, щоб серце відвести від злоби і люті, від жорстокості життям. Потрібен як непомітний трудівник, плоди життя якого помітні не відразу. Юшка залишив на землі свій слід - виростив одну сирітку, вивчив, передав їй тепло і доброту свого серця. І тепер вона намагається поширити це тепло, світло своєї душі на всіх людей. Можливо, їй вдасться вилікувати їх серця від несправедливості, жорстокості і «сліпоти», вселити в них добро і здатність до справжнього кохання. Адже саме для цього і жив Юшка.
М. Горький писав: «Потім я думаю, що коли-небудь люди переможуть смерть, у мене тільки одна підстава - ось помирає людина, і це так просто, так непотрібно». У творчості ж Платонова звучить не тільки неприйняття цієї думки про безсилля людини перед жорстоким світом, безсиллі його перед смертю. В оповіданнях письменника ми бачимо тверду віру в подолання такого стану речей, в торжество його знаменитої «ідеї життя».