Серце - центральний орган серцево-судинної системи, що просуває, на зразок мотора, кров по судинах. У собак це потужний порожнистий м'язовий орган округлої форми (рис.18), розташований в середостінні грудної порожнини, в області від 3-го до 6-го ребра, попереду діафрагми, у власній серозної порожнини. У ньому розрізняють основу і верхівку. Основа його лежить на висоті середини 1-го ребра, верхівка - в області 5-6-го міжреберних простору поблизу грудної кістки, в зв'язку з чим верхівка найбільш доступна для клінічного дослідження. Положення даного органу - косовертікальное.
Мал. 18. Серце собаки (вид зліва)
Серце ссавців четирехкамерное, зсередини повністю розділено і міжшлуночкової перегородками на дві половини - праву і ліву, кожна з яких складається з двох камер - передсердя і шлуночка. Права половина серця за характером циркулюючої крові є венозної, а ліва - артеріальної. Передсердя і шлуночки сполучаються між собою за допомогою предсердно-шлуночкових отворів. У ембріона (плода) існує отвір, через яке повідомляються передсердя, а також є артеріальна (боталлов) протока, через що змішується кров з легеневого стовбура і аорти. До моменту народження ці отвори заростають. Якщо своєчасно цього не відбувається, то кров змішується, що призводить до серйозних порушень в діяльності серцево-судинної системи.
Передсердя розташовані в підставі серця. Це особливо тонкостінні камери, що сприймають кров з порожнистих вен, які впадають в праве передсердя, і з легеневих вен, що несуть кров в ліве передсердя.
Шлуночки складають більшу частину серця. З цих камер кров відганяється в аорту (з лівого шлуночка) і легеневий стовбур (з правого).
Основна функція серця - забезпечення безперервного потоку крові в судинах кіл кровообігу. При цьому кров в серце просувається тільки в одному напрямку - з передсердь в шлуночки, а з них - у великі артеріальні судини. Це забезпечують спеціальні клапани і ритмічні скорочення м'язів серця - спочатку передсердь, а потім шлуночків, потім настає пауза і все повторюється спочатку.
Стінка серця складається з трьох оболонок (шарів): ендокарда, міокарда і епікарда. Ендокард - внутрішня оболонка серця, міокард - це серцевий м'яз (відрізняється від скелетної м'язової тканини наявністю між окремими волокнам вставних поперечин), епікардом - зовнішня серозна оболонка серця. Серце укладено в навколосерцевої сумку (перикард), яка ізолює його від плевральних порожнин, фіксує орган в певному положенні і створює оптимальні умови для функціонування. Стінки лівого шлуночка в 2 - 3 рази товще правого.
Величина серця залежить від віку, тварини, його статі, вгодованості і інтенсивності м'язової роботи. У плода відносна маса серця до маси тіла більше, ніж у новонародженого. Це пов'язано з більшою функціональним навантаженням органу в зв'язку з проходженням крові через капіляри (тіла і плаценти) двічі. Маса серця у самців превалює над такою у самок. При посиленому фізичному навантаженні маса серця зростає.
Частота серцевих скорочень в чому залежить як від стану тварини, так і від його віку, виконуваної роботи і температури навколишнього середовища. Під впливом скорочень серця (через струму крові) відбувається послідовне скорочення судин і їх розслаблення. Цей процес називають пульсацією крові, або пульсом. Кількість пульсових ударів в хвилину відповідає числу серцевих скорочень. Кров по артеріальним судинам рухається зі швидкістю 0,5 м / с, а пульсова хвиля поширюється зі швидкістю 9 м / с, але, так як тіло тварини невелика за розміром, то ми, досліджуючи пульс, досліджуємо серце. Пульс визначають по стегнової або плечової артерії.
Число ударів пульсу за 1 хв у собак коливається в межах від 70 до 120. У молодих собак більш частий пульс, ніж у дорослих. У псів пульс рідше, ніж у сук. При задусі, спеці, м'язової навантаженні, емоційних порушеннях пульс частішає. При захворюваннях, що супроводжуються підвищенням температури тіла, дихання і пульс також частішають.