Століттями жителі міста Гардіа Санфрамонді відзначають свято Успіння Пресвятої Діви Марії, влаштовуючи процесії, які неодмінно включають відвідування її статуї. Найбільше запам'ятався подією процесії вважається церемонія бичування. Через бичування послідовники скоєння цієї стародавньої церемонії показують свою відданість матері Ісуса Христа.
Бічевателі - флагеллантов - належать до секти релігійних фанатиків, що існувала ще в 13 столітті і проповідувала публічне самобичування заради спокутування греов.
Флагеллантов хльостають себе по спині маленькими хлистамі з металевими наконечниками, тим самим завдаючи собі біль.
Після церемонії самобичування учасники ллють собі на спини біле вино, щоб продезинфецировать рани, а також щоб вони залишалися відкритими.
Учасники церемонії одягають білі костюми, а також гострі білі капелюхи, які закривають обличчя, щоб зберегти свою анонімність навіть від членів свої сімей. Вважається, що самобичування - надзвичайно цінний особистий духовних досвід.
Фотографу, присутнього на церемонії - Роберто Боккаччіно - було дозволено відвідати будинки флаггеллантов після того, як він переконав їх у тому, що анонімність всіх учасників буде Сораном.
Боккаччіно, якому лише 26 років, є фотографом-фрілансером, подорожуючим по всій Європі. Його вразило, як ціле місто, що вміщає 5700 жителів, стає залученим в одну подію - таке дивне для сучасного світу.
Закриті особи, біль і дух єдності в поєднанні з несенням покарання - все це, за словами фотографа, залишилося незмінним з доби середньовіччя.
Останні кілька років ритуал самобичування все частіше зустрічає критику з боку світової громадськості.