ВАДИМ Калаш
ЧОРНИЙ ВОВК
Слово лікує і калічить, любить і ненавидить, підносить до небес і скидає в прірву, але все слова розсиплються, як пісочна юрта, коли повз проїде Колісниця часу. Ніхто з вас не пам'ятає той час, коли по наших степах пронеслися перські колісниці. А я пам'ятаю. За два гострих серпа було на їх колесах, і серпи ці косили наших воїнів, як селянин-урус скошує пшеницю. Колісниця зібрали свої криваві жнива і повернули назад. Але вцілілі воїни вночі підкралися до їх стоянці і потиснули женців.
Отвори душу свою, син кочівника, і клади в серці мої слова. Але не про високі словах поведу я сьогодні свою промову, а про низькі справах. Не слухай, що говорять герої моєї розповіді, а дивись, що вони роблять. Бо слово може збрехати, а справи не брешуть. Так налий ж мені чистої води, син кочівника, і додай в багаття сухих дров, бо я починаю.
У далекій Індії говорять, що його звали Анкур, фарсі стверджують, що Умвек, в країнах арабів його назвали ім'ям Ломар, а уруси - дивним ім'ям Устинка. Але мій прадід казав, що історія ця почалася в наших кочовищах. Ім'я героя моєї легенди, відоме його батькові й матері, залишилося невідомим для нас і для злих духів, але в рідному кочовище за швидкі ноги і довгі стрибки його звали Джайран ...
Джайран одним стрибком перемахує через що впав Батира і біжить далі. Решта хлопці біжать слідом, але нікому з них не могли наздогнати тим, чиє прізвисько співзвучне імені найшвидшого звіра степу, того, чиє гнучке тіло ніколи не зможуть обігнати ні кирпаті сайгаки, ні гостровуха кулани. Точно так же жоден хлопчик кочовища ніколи не наздожене Джайрана з роду Танігей, якщо той сам цього не захоче.
Зараз Танігей-ага, найстарший чоловік роду, спостерігає за грою свого онука з тією посмішкою, що можна побачити тільки на обличчі сивого старця, тілом перебуває біля багаття, а душею - в подіях свого чумазого дитинства. Син Танігей-аги і батько Джайрана хоч і незадоволений, але в присутності глави сім'ї не сміє висловлювати свій гнів.
Джайран любить ласкавого і всепрощаючого діда, а батька немає. Батько суворий і часом жорстокий. Швидкі ноги і веселу вдачу сина не радують його душу.
- Ноги кочівника - це його кінь! Якби у верховій їзді Джайран був настільки ж сильний, як і в бігу, то серце моє плакало б від щастя! - часто говорив він дружині.
І характер малюка теж був йому не до вподоби.
- Чоловік повинен бути суворий до дружини і дітей, якщо хоче щастя в родині, до ворогів, якщо хоче щастя в рідних кочовищах, і до друзів, якщо не хоче пригріти біля себе улесливих шакалів! - не раз і не два чув хлопчик від батька.
Ну і нехай він так говорить! Дід найголовніше батька, і тому на життєвому небі швидконогого і веселого малюка світять тільки щасливі зірки.
Джайран насолоджується швидкістю. Насолоджується грою. Насолоджується життям. Скоро гра закінчиться, і він поспішить до багаття, розділити з коханим дідом і братами вечерю. А потім Танігей-ага пригладить довгу бороду і повідає легенду своєї юності ...
Дивно, а що робить біля багаття шаман? Про що він говорить з батьком і дідом і чому мати поспішила в юрту після його слів, а повернулася звідти зі смачною їжею, але з мокрим обличчям.
Джайран не любить шамана. Від нього завжди погано пахне, і після його візитів в сім'ї три дні їжа бідна, а особи батьків нудні.
Шаман говорить швидко і постійно тицяє пальцем у що грає хлопчика. Хлопчика це насторожує. Чи не розповіли чи всевидющі духи охоронець кочовища про ту пустощі, що відома тільки Джайрану і його друга Батиреві.
Намагаючись розчути шепіт дорослих, хлопчик зупиняється і знімає шапку. Чим і користується Батир. Друг і вічний товариш по іграх збиває Джайрана на землю, вихоплює з його руки пояс і мчить геть.
- Доганяй, Джайран! - кричить він.
Але Джайрану не до ігор. Поки інші діти з вереском і вигуками ганяються за Батиром, їх насторожено товариш спрямовує свої стопи до рідної юрті. Особа батька розпливається в задоволеною усмішці, варто йому углядіти свого швидконогого сина.
- Джайран! Ноги твої, мов ті сліпучої блискавки або степовому вітрі в веселих іграх, але каменеют в двох кроках від рідного батька! Підійди і обійми мене, син. Мій улюблений син! Мій славний син!
Особа батька світиться щастям, братів біля вогнища не видно, а дід опустив голову. Мати ж посміхається, але обличчя у неї все ще мокре.
- Хо-хо-хо! Так це і є той самий славний хлопчик Джайран! Який красень! Як чорні його очі, як струнко його тіло, як біжать по шиї густе волосся! Клянуся ранковою зіркою, ні у кого в степу, навіть у жеребців ханів, немає такої розкішної гриви!
І батько, і шаман сміються, а Джайран не розуміє: похвалив його охоронець кочовища або просто посміявся над ним? Швидше за все посміявся. Каже "так це і є той самий славний хлопчик", немов перший раз його бачить.
Джайран підсаджується до багаття. Батько обіймає його, дряпаючи щетиною, а шаман терплять кістлявими пальцями то за щоку, то за ті самі чудові волосся, обстригти які не піднялася рука ні у кого, а заплітати в косу ще не дозволяє вік їх власника. Двоє чоловіків невтомно розхвалюють Джайрана, а наполовину сива жінка тільки й встигає виносити з юрти ласощі, витираючи очі подолом.
- Чому ти плачеш? - питає її Джайран.
- Від щастя. Я щаслива, що у мене такий прекрасний син! - відповідає вона.
Джайран не розуміє: як можна плакати від щастя? Не розуміє: навіщо його так смачно годують? І головне: чому батько і шаман немов змагаються в красномовстві, звеличуючи його?
- Славний у мене син! Він править конем так само добре, як бігає, а в бігу настільки ж спритний, як і в боротьбі! - каже батько.
- Хо-хо-хо! Клянуся молоком матері, якщо розум його настільки ж Остер, як красиво особа, то мудрі змії заздрять чорною заздрістю твоєму улюбленому синові! - вторить йому шаман.
- І я плачу від щастя, що у мене такий славний син, - лунає глухий голос матері.
Навіщо вони брешуть. Багато дітей краще за нього правлять конем, а в боротьбі він так само слабкий, як в дотепності, хоч і любить веселитися ... Що за дивний вечір?
Джайран знав, що дорослі - дивні люди, але не знав, що коли-небудь його власні батьки зайдуть так далеко. Один дід зберігає спокій, але як і раніше не піднімає голови.
Хлопчик хоче запитати свого діда про причини дивної поведінки батька і матері, але той попереджає його розпитування. Танігей-ага піднімає сиву голову, гладить онука по щоці і нарешті каже те саме, що і син:
- Джайран, ти найславетніший хлопчик в степу, і я пишаюся тим, що ти мій онук!
Хлопчик нічого не розуміє і намагається знайти відповіді на свої питання в очах діда. Але дід ховає обличчя.
Чому вони так роблять? Чому говорять голосно те, що зазвичай вимовляють пошепки, щоб не почули злі духи і не забажали отримати такого хорошого дитини.
Страшна здогадка мелькає в мозку хлопчика, але тут же опадає на дно пам'яті, коли йому підносять запаморочливий напій.
- А тепер випий дзвінкою хорз, мій улюблений верблюденя, тобі вже можна! - каже батько.
- Хо-хо-хо, клянусь повної Місяцем, звичайно ж можна! - вторить йому шаман.
- Чому ж не можна? - луною озивається мати, витираючи обличчя подолом.
Дід мовчить, а слова інших красиві, як захід літа.
Тепер Джайрану все ясно. Ну звичайно ж! Просто він став такий великий, що може пити дзвінку хорз! А великій людині соромно боятися злих духів, що полюють за малими дітьми.
Розбавлена, але все одно п'янка хорз стікає по безбородому підборіддя хлопчика, але йому вже здається, що до того, як його обличчя покриється чоловічий рослинністю, залишилося зовсім небагато часу.