(Вірш зі збірки «Квіти Зла»)
З поставою важною, як колись жива,
З хусткою, рукавичками, тримаючи в руці букет,
Кокетка худа, краси вкриваючи,
Вона розбещеністю своєї приваблює світло.
Ти тонше талію зустрічав в вихорі балу?
Одягу царственої хвиля з усіх боків
На ноги худі урочисто зійшла,
На черевичку розцвів химерний помпон.
Як треться струмочок об скелі хтиво,
Навколо її ключиць жива серпанок
Шарудить і рухається, від жартів злих сором'язливо
Могильних принад приманки утая.
Очі бездонні чорніють пустотою,
І череп зиблется на тендітних хребцях,
В гірлянди прибраний мистецькою рукою;
- Про блиск нікчеми, порожній, ошатний прах!
Карикатурою тебе кличе за це
Непосвячений розум, що, плоттю п'яний,
Не в силах оцінити витонченість скелета -
Але мій найтонший смак тобою, скелет, полонений!
Ти тут потім, щоб раптом жахлива гримаса
Збентежила життя бенкет? иль знову живий скелет,
Лише ти, як колись, надіям віддати,
На шабаш спричинили бажання колишніх років?
Під тихий плач смичка, при яскравому свічок тремтіння
Ти хочеш відігнати глузливий кошмар,
Потоком оргії залити свої страждання
І погасити в грудях запалений пеклом жар?
Невичерпне колодязь помилок!
Безодня прикрості без межі і без дна!
Крізь мережу кісток твоїх і в вихорі сп'янінь
Зажерливістю змія очам видно!
Дізнайся ж істину: ніде твоє кокетство
Достойно оцінити не зможе смертний погляд;
Стратити насмешкою серця - смішне засіб,
І чари жаху лише сильних п`янко!
Ти піною сказу у всіх омила губи,
Від безодні цих очей мутиться кожен погляд,
Всі тридцять два твої вискалені зуба
Сміються над тобою, розважливий танцюрист!
Між тим, скажіть, хто не обіймав скелета,
Хто не скуштував хоч раз могильного плода?
Що пахощі, що розкіш туалету?
Душа бридлива собою лише горда.
Про ти, безноса, смішна Баядера!
Втруться в їх натовп, шепни їм свою пораду:
"Мистецтву пудритися, друзі, адже є ж міра,
Пропахнули смертю ви, як мускусом скелет!
Ви, денді лисі, сиві Антиниючи,
Ви, трупи згнилі, з яких сходить лак!
Весь світ гойдається під танцюючої п'ятою,
То - танець Смерті вас несе в безвісний морок!
Від Сени набержних до спекотних країн Гангеса
Біжать стада людей; кидаючи в небо стогін,
А там - небесна роздерта завіса:
Труба Архангела дивиться, як мушкетон.
Під кожним кліматом, у кожній грані світу
Над людської ничтожною натовпом
Завжди глумиться Смерть, як пахощі світу,
В безумство людей вливаючи регіт свій! "